Quand on parle de Facebook, vous pensez probablement au réseau social bleu, Instagram ou WhatsApp. Mais l’entreprise est bien plus qu’un simple logiciel, pour investir dans diverses industries telles que la réalité virtuelle et le projet d’extension de l’accès à Internet dans le monde des satellites. Et il y a un laboratoire où tout se passe.
Le nom plein de références est déjà très curieux: il s’agit de l’Area 404, et selon Facebook, le laboratoire a été construit parce que les équipes concentrées sur le matériel avaient des espaces de travail très fragmentés, et qu’elles avaient juste besoin d’un espace “grand et ouvert”.
Avec près de 19 000 pieds carrés, l’endroit se trouve au premier étage du Facebook Building 17, qui est le bureau de Menlo Park, en Californie. “Avec ce nouvel espace, nous avons pu gérer la plupart des travaux de modélisation, de prototypage et d’analyse des défaillances au sein même du bureau, ce qui a réduit toute répétition du cycle de développement de quelques semaines à quelques jours”, a déclaré Facebook.
Plusieurs outils super cool sont à la disposition des ingénieurs de l’entreprise, comme un énorme cutter à jet d’eau, dont la photo ouvre ce billet. Il brise l’aluminium, le fer, la pierre et le granit, mais ne peut être utilisé même par Zuckerberg, car il ne fait pas partie des dix employés autorisés à s’en approcher.
Parmi les autres outils figurent une fraiseuse, qui permet de modéliser rapidement de grands objets, un microscope électronique et une machine de tomographie, qui peut analyser des objets en 3D et divers autres éléments pour analyser et affiner des prototypes. La raison ? Juste pour voir cette planification :
Le Connectivity Lab, destiné à améliorer l’Internet dans le monde entier, et l’investissement dans la réalité virtuelle à Oculus, sont des projets qui nécessitent beaucoup de travail commun en face à face et beaucoup d’attention lors de la réalisation des projections.
Dans une interview avec Bloomberg, Mark Zuckerberg, PDG de Facebook, a expliqué qu’il avait de grands projets pour la réalité virtuelle : ce “rendu de la réalité” est quelque chose qu’il voulait faire depuis qu’il était enfant. Lorsqu’il a acheté Oculus pour 2 milliards de euros, Zuckerberg a montré qu’à long terme, il voulait pratiquement concrétiser le rêve de la science-fiction. “Imaginez Facebook vivre dans une manifestation, mais de manière totalement immersive”, a projeté Bloomberg.
“Nous connectons 1,65 milliard de personnes via Facebook. Mais si vous voulez connecter les 7 milliards de personnes et transformer la façon dont les gens partagent et consomment le contenu, vous devez faire de gros investissements dans des choses à long terme dont vous ne connaissez pas exactement la durée”, a-t-il ajouté.
Il est même surprenant de voir que Facebook a déjà un développement de pointe dans ce domaine du matériel, pour qui il y a quelques années “seulement” était considéré comme le plus grand réseau social du monde. Les plans de Facebook pour dominer le monde vont sûrement très bien. Mais ce n’est pas la seule.
