Ceux qui ont parié sur les rumeurs selon lesquelles Apple annoncerait un rival pour Amazon Echo (ou quelque chose qui s’en rapproche) à la WWDC 2017 ont bien fait. Phil Schiller, le vice-président du marketing de la société, a détaillé la grande surprise du jour : le HomePod (nom créatif, non ?), un appareil avec lequel la société espère “réinventer la musique domestique”.
L’appareil est essentiellement un haut-parleur qui fait tourner le Siri. En plus de jouer de la musique (il y a évidemment une compatibilité avec Apple Music), l’assistant peut recevoir des commandes pour effectuer plusieurs autres tâches, il suffit de le déclencher avec un “hey, Siri” qui peut être entendu même dans un environnement très bruyant, selon Apple.
Oui, le design ressemble à une boule de laine, mais Apple prétend que l’appareil a été inspiré par l’actuel Mac Pro. L’objectif est de reproduire un son clair, à haut volume et sans distorsion, le tout sur 360 degrés. À cette fin, le HomePod dispose de sept tweeters à commande directionnelle répartis dans le bas et d’un subwoofer de 4 pouces au centre (vers le haut).
Apple explique que, grâce à cette combinaison de caractéristiques, l’appareil peut offrir une “conscience spatiale”, c’est-à-dire adapter la lecture audio à la taille de l’environnement.
Pour que Siri puisse recevoir des commandes même à des distances relativement longues, le HomePod est équipé de six microphones. En plus de demander de changer de musique, vous pouvez poser des questions à Siri sur la circulation dans la région ou sur les résultats des jeux sportifs, envoyer un message, prendre un rendez-vous, enfin.
En bref, Siri au HomePod fait pratiquement tout ce qui peut être fait avec l’assistant de l’iPhone, avec l’ajout que la nouveauté est aussi une excellente option pour ceux qui veulent avoir une maison intelligente : de l’intégration avec d’autres équipements, vous pouvez demander à Siri d’éteindre toutes les lumières de la maison ou de régler la climatisation, par exemple.
Il ne devrait pas y avoir de goulets d’étranglement. Apple a équipé le HomePod d’un processeur A8, la même puce que celle utilisée dans l’iPhone 6. La sécurité est un autre point que l’entreprise a mis en avant : aucune commande n’est envoyée aux serveurs sans la reconnaissance de “hey, Siri”. (ou l’équivalent dans une autre langue). Lorsque la communication est établie, un système de cryptage entre en action pour protéger les données.
Second Apple, le HomePod aura deux options de couleur (noir ou blanc) et devrait sortir aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Australie en décembre. Dans le reste du monde, l’appareil ne sera disponible qu’en 2018. Le prix officiel est de 349 euros.
