Les célébrités n’ont pas besoin d’acheter des adeptes sur les réseaux sociaux, après tout, elles attirent naturellement des légions de fans, non ? En quelque sorte. Des recherches approfondies menées par le New York Times montrent qu’une société du nom de Devumi a gagné des millions de euros en vendant de faux adeptes aux acteurs, politiciens, grandes entreprises, sportifs professionnels et autres personnalités d’Hollywood.
Bien qu’il soit largement utilisé par des célébrités, le service de Devumi est accessible à toute personne disposée à payer. Le New York Times l’a testé en acquérant 25 000 adeptes sur Twitter pour 225 euros, ce qui représente presque un centime pour chaque nouvel adepte. Comment pouvez-vous faire en sorte que tant de comptes suivent un seul profil ? Vous le savez peut-être déjà : avec de faux comptes créés et gérés par des robots.
Plusieurs entreprises offrent ce type de service. Devumi attire l’attention sur le fait qu’elle a gonflé le nombre d’adeptes ou d’abonnés à plusieurs services, principalement Twitter, YouTube et SoundCloud, mais aussi Vimeo, LinkedIn et Pinterest.
Un autre “différentiel” de Devumi est que la société crée soi-disant de faux comptes en utilisant de vraies données d’utilisateur, notamment des photos de profil, des noms et des villes où ils vivent. Ces détails donnent non seulement un air de légitimité aux comptes, mais rendent également difficile le fonctionnement des outils de réseautage social qui éliminent les faux profils.
On estime que sur Twitter seulement, Devumi contrôle environ 3,5 millions de faux comptes qui ont fait que les clients ont plus de 200 millions de followers ensemble. Notez que ces chiffres ne concernent qu’une seule entreprise : au total, Twitter doit avoir 48 millions de faux comptes. De son côté, Facebook a récemment informé les investisseurs qu’environ 60 millions de comptes de réseaux sociaux ne sont pas légitimes.
C’est un marché rentable parce qu’il y a une demande. Devumi compte à elle seule au moins 200 000 clients, selon les estimations du New York Times. Beaucoup d’entre eux représentent des personnes qui tentent de s’établir en tant qu’influenceurs numériques ou quelque chose de ce genre, ainsi que des entreprises qui cherchent à apaiser les stratégies en ligne pour la promotion de marques ou de produits.
Mais le plus impressionnant est le nombre de personnes vraiment célèbres qui utilisent soi-disant les services de Devumi. Parmi eux figurent John Leguizamo (acteur), Michael Dell (PDG et fondateur de Dell), Lenin Moreno (président de l’Équateur), James Cracknell (athlète et médaillé olympique britannique) et Kathy Ireland (ancien mannequin et PDG de Kathy Ireland Worldwide).
Après la publication de l’histoire, les autorités de New York ont promis d’enquêter sur Devumi. La société est basée dans la région et, selon Eric Schneiderman, le procureur général de l’État, les activités liées aux fausses identités y sont illégales.
German Calas, fondateur de Devumi, nie la vente de faux adeptes par l’entreprise, ainsi que la création de comptes basés sur des données d’utilisateurs réels. Mais les enquêtes permettront de déterminer qui dit la vérité dans cette histoire.
En tout cas, il n’est pas nouveau qu’il existe un énorme marché de ventes de followers dans plusieurs réseaux sociaux, sinon avec de faux comptes, avec de vrais profils “convoqués” sans que les propriétaires s’en rendent compte ? l’accès peut être autorisé après l’installation d’une application douteuse, par exemple.
C’est un problème plus grave qu’il n’y paraît. Pour ne citer qu’un exemple, une entreprise peut finir par dépenser une fortune pour une campagne numérique qui a finalement eu beaucoup moins d’impact que ce que montrent les rapports. Le manque de crédibilité généré par une telle situation nuit à l’ensemble du secteur, même au travail des agences qui s’efforcent réellement d’obtenir des résultats légitimes.
