Cela fait maintenant quelques semaines que nous avons commencé à nous rendre compte que les utilisateurs de la franchise de Gmail ont acquis la possibilité de passer des appels depuis le service lui-même, y compris certains de nos lecteurs qui ont rapidement envoyé des captures d’écran (merci !). Cette fonctionnalité est assez similaire au service Google Voice qui, pour ceux qui ne le connaissent pas, a trois utilisations principales : il peut remplacer le numéro de téléphone d’un utilisateur ou les unifier tous, il sert également de boîte aux lettres et permet à l’utilisateur de passer des appels à bas prix via la VoIP.
Ce qui a laissé beaucoup de gens se gratter la tête, c’est le fait que Google Voice n’est disponible qu’aux États-Unis. Tout utilisateur d’un autre pays qui reçoit une invitation ne pourra pas l’activer. Alors pourquoi se présentait-il sur les comptes français de Gmail ? Voici ce que nous avons pu découvrir jusqu’à présent.Depuis le 10 mars, Google a annoncé que la fonction d’appel de numéros serait mise en place dans Gmail. Et il semble que ce soit exactement ce qui est arrivé aux utilisateurs de la franchise qui ont vu le film. Mais en effectuant une petite recherche, vous découvrez que même avant cette date, certains utilisateurs de Gmail avaient vu l’option activée. Et lorsqu’il a été activé, le service a montré le même avertissement aux nouveaux utilisateurs de Google Voice aux États-Unis, ce qui était curieux.
Mobilon, notre rédacteur en chef et destructeur de MacBooks pendant son temps libre, a eu accès à ce service le week-end et nous avons pu le tester de plus près. La qualité de l’appel, en termes de délai, n’était pas la meilleure. Une connexion entre Google Voice et un téléphone portable a été légèrement retardée de 1 ou 2 secondes, bien que la qualité audio ait été raisonnable.
Mais avant de passer l’appel, il a fallu installer un plugin et acheter des crédits pour le service (en utilisant évidemment Google Checkout) et c’est là que nous avons réalisé un détail intéressant : le coût des appels téléphoniques en France est considérablement réduit. La minute d’appel vers les téléphones fixes, par exemple, varie entre 2 et 4 cents par minute, et passe à 15 cents lorsque l’appel est destiné à des téléphones portables. En comparaison, Skype facture de 2,8 à 5,8 cents pour les lignes fixes et 22,1 cents pour les mobiles.
Malgré toutes les preuves, le mot officiel de Google France est : Google Voice n’est pas encore activé dans le pays. Si vous considérez que seul 1/3 du service (celui qui permet les appels) fonctionne sur les comptes français, vous pouvez dire que c’est vrai. Cependant, il est indéniable qu’un élément de la Voix est responsable de la capacité à passer des appels par Gmail. A tel point que même la page de service devient accessible aux utilisateurs des comptes activés. Il est donc pour le moins étrange de dire qu’elle n’est en aucune façon active dans le pays.
Google ne semble pas vouloir faire beaucoup de publicité pour cette fonctionnalité, bien qu’il propose des tarifs d’appel incroyablement plus bas que de nombreux services VoIP sur le marché. Je ne vois pas beaucoup de raisons à cela, mais si je devais donner un coup de pied, je dirais que l’entreprise a une certaine crainte de représailles de la part des opérateurs téléphoniques d’une manière ou d’une autre. Mais cela n’a jamais empêché Google d’exister.
