Depuis des années, des rumeurs circulent selon lesquelles les maisons de disques font pression sur Spotify pour qu’il fixe des limites aux non-signataires. Cette fois, il semble que le service de streaming va céder.
Des sources indiquent au Financial Times et à The Verge que Spotify limitera les sorties d’albums majeurs aux utilisateurs payants pendant un certain temps.
Cela signifie que si vous n’êtes pas abonné, vous ne pourrez pas écouter certains des nouveaux albums du service pendant les premières semaines (ou les premiers mois) de leur sortie. Vous pouvez soit payer l’abonnement, soit utiliser une alternative gratuite (YouTube), soit recourir au piratage.
Grâce à cette limitation, les artistes (et les labels) pourront recevoir plus d’argent à chaque fois que leurs chansons seront jouées. Le montant est proportionnel au revenu généré par utilisateur, et les abonnés génèrent beaucoup plus d’argent (90 % du total) qu’ils ne pèsent en écoutant et en vendant des publicités sur le plan gratuit.
Cette clause s’appliquera aux grands labels – Universal, Sony et Warner – qui détiennent la plupart des 30 millions de chansons proposées par le service. En échange, ils appliqueront des taux de redevance moins élevés.
Selon FT, Spotify s’inquiète de la conclusion d’accords de licence car il veut faire son entrée en bourse. Les maisons de disques ont le même intérêt, puisqu’elles sont actionnaires minoritaires et qu’elles en tireraient profit. Même avec 50 millions d’abonnés, le service n’a jamais fait de profit, en partie à cause des redevances coûteuses.
Depuis des années, Daniel Ek – fondateur de Spotify – défend le modèle “freemium” comme la voie de la musique à l’ère du numérique. Pour lui, le mode gratuit est un moyen d’attirer les utilisateurs et de les convertir ensuite en abonnés. Et il s’est toujours prononcé contre les restrictions de la version gratuite ; mais cela semble avoir changé.
Comme le souligne The Verge, les grandes productions de Rihanna, Drake, Beyoncé, Kanye West et Frank Ocean ont été les premières à être diffusées sur Apple Music ou Tidal – et certaines restent encore exclusives à ces services de streaming. Ce sont des artistes qui ont des millions de fans et un grand impact sur le monde de la musique, qui pourraient être intéressés par Spotify avec les nouvelles conditions.
Les accords avec les labels devraient encore prendre un certain temps pour être finalisés, mais la clause visant à limiter les rejets aux abonnés est déjà décidée, disent-ils FT e The Verge. Il semble que ce soit une question de temps avant que cela ne soit mis en pratique.
