La Wii U continue de donner la migraine à Nintendo. 2012 s’est achevée avec des ventes totales de consoles bien inférieures aux prévisions. Et au cours du premier semestre 2013, il n’a pas été vendu suffisamment pour atteindre 5,5 millions d’unités.
C’est le chiffre d’affaires que Nintendo espérait atteindre à la fin de l’année fiscale, le 31 mars. Mais l’estimation était déjà tombée à 4 millions. Et le total des ventes, qui s’élevait à 3,45 millions, était loin de cet autre montant.
Le résultat a été une perte de 36,4 milliards de yens (366 millions de euros) pour l’entreprise. Néanmoins, le bénéfice net a été de 7 milliards de yens grâce à la chute de la monnaie. 3DS a également contribué à ces chiffres : même en étant la console la plus vendue au Japon, le total est resté en deçà des 15 millions prévus et s’est arrêté à 13,95 millions de ventes.
C’est la deuxième année consécutive que Nintendo ferme en rouge : en 2012, il s’agissait de 43,2 milliards de yens. Le pari était que la Wii U empêcherait que 2012 ne se termine sur une perte.
Selon Nintendo, la raison des faibles ventes de la console est le retard dans la sortie des principaux titres attendus pour la Wii U, ce qui a provoqué un manque d’intérêt pour celle-ci. Comme les ventes de logiciels (c’est-à-dire de jeux) ont atteint 13,42 millions, il est entendu que chaque joueur a moins de 4 jeux.
Pour tenter de faire revivre une console qui n’est pas morte ou dont le potentiel n’a pas été pleinement exploité et clôturer l’année fiscale 2013 avec de meilleurs résultats, Nintendo a une lettre dans sa manche. C’est la routine : relancer des jeux avec des personnages classiques pour la Wii U.
Il n’est pas nouveau pour quiconque que Nintendo prend rarement trop de risques dans les jeux. Le directeur du marketing produit, Bill Trinen, a déclaré à GameSpot que l’entreprise procède ainsi parce qu’il vaut mieux se concentrer sur le développement d’un nouveau gameplay que sur la création de nouveaux personnages. De plus, le joueur connaît depuis longtemps Mario, Luigi, Link et bien d’autres encore, et le jeu devient donc intéressant pour un plus grand nombre de personnes.
C’est une stratégie qui fonctionne généralement, et les enjeux pour Nintendo sont élevés : elle prévoit de clôturer cet exercice avec des bénéfices nets de 55 milliards de yens. Mais cela suffira-t-il à sauver la Wii U, encore plus la même année que la PlayStation 4 et la nouvelle Xbox ?
