Apple Maps sera-t-il un jour aussi pertinent que Google Maps ? La route est longue, mais au moins Apple est prêt à l’améliorer. Pour ce faire, l’application cartographique de l’entreprise sera restructurée. C’est ce que révèle Eddy Cue, vice-président senior des logiciels et services chez Apple, dans une interview accordée à TechCrunch.
Actuellement, Apple Maps est complétée par des bases de données de services tels que OpenStreetMap et TomTom. D’une part, cette approche permet à l’outil de couvrir davantage de domaines. Par ailleurs, Apple ne peut garantir l’exactitude et la validité des données fournies.
Apple sait que le meilleur moyen d’améliorer la qualité du service est de suivre la formule de Google Maps pour réussir : travailler avec ses propres données autant que possible. C’est pourquoi l’entreprise parle d’investir des millions de euros dans ses propres technologies pour collecter et mettre à jour les images en temps utile, ainsi que pour rendre les informations du service plus pertinentes.
En fait, il s’agit d’un travail qui a commencé il y a quelque temps et qui fait appel à plusieurs technologies. L’un d’eux est l’imagerie satellitaire, évidemment. Apple a parié sur des images à plus haute résolution et entend mettre en évidence des zones de végétation ou des routes uniquement pour les piétons, par exemple.
Une autre approche est celle des images à 360 degrés enregistrées par les voitures. Il s’agit également d’une technologie évidente, mais Apple améliore actuellement l’utilisation du GPS, des appareils photo et d’autres dispositifs pour améliorer l’identification des voies, des bâtiments et d’autres structures importantes.
Cue a également reconnu qu’Apple collecte des données vectorielles à partir d’iPhones pour indiquer sur des cartes, en temps réel, les points où le flux de voitures ou de piétons est le plus important. Toutefois, l’exécutif veille à ce que seuls les paramètres de localisation soient pris en compte, sans que des informations personnelles y soient associées.
Les premiers changements de la nouvelle phase d’Apple Maps seront déjà visibles dans la version bêta d’iOS 12, mais elle ne prendra en compte que quelques points de la Californie. Bien sûr, l’intention d’Apple est d’offrir une couverture plus large, mais cela prendra du temps.
Si tout se passe comme Apple l’espère, le service de cartographie pourra fournir des informations plus précises et en temps réel sur la circulation, les itinéraires piétonniers, les zones de sport et de loisirs, l’intérieur des bâtiments, etc. L’objectif est de fournir une carte qui soit aussi “réelle” que possible.
On ne peut toujours pas dire si l’outil pourra résister à Google Maps. Mais le plus important est de savoir qu’Apple accorde enfin à son service de cartographie l’attention dont il a besoin. Elle espère que toutes ces améliorations promises pourront aller bien au-delà des États-Unis.
