En analysant le code d’Android, l’ingénieur logiciel Josh Brown a découvert que Google travaille sur une nouvelle API pour les appareils photo sous Android, qui permettra aux développeurs et aux fabricants de déployer des fonctions photographiques plus avancées. Le code suggère que la nouvelle API prendra en charge les photos RAW, la détection des visages et les photos séquentielles, entre autres nouvelles fonctionnalités.
Selon Ars Technica, Google a commencé à travailler sur l’API en décembre 2012. Un commentaire ajouté le 11 octobre, quelques semaines avant l’annonce officielle de KitKat, indiquait la suppression de l’API du code Android. Google voulait probablement diffuser la nouvelle sur Android 4.4, mais il n’a pas été possible de terminer le travail à temps ou l’API était encore instable pour être diffusée au public.
La nouvelle API a la capacité de travailler avec des photos RAW, ce qui devrait plaire aux photographes ou aux personnes qui aiment avoir plus de contrôle sur la qualité des photos. C’est aussi un moyen de fonctionner derrière les téléphones Nokia Windows tels que les Lumia 1020 et Lumia 1520, qui ont des paramètres photo plus avancés et qui enregistrent également les photos au format RAW après une mise à jour du logiciel.
Les smartphones et les appareils photo destinés à l’utilisateur moyen capturent généralement des photos en JPEG, qui subissent un traitement pour améliorer la netteté, la saturation et le bruit. Une photo RAW est une photo “brute”, qui représente les pixels du capteur et n’a presque pas de compression ou de traitement. Les photos RAW ne sont généralement pas très jolies et ont plus de bruit, mais permettent des manipulations plus profondes dans les logiciels de retouche d’images.
Google travaille également sur certaines fonctionnalités qui ne vous manqueront probablement pas, car certains fabricants incluent ces fonctionnalités de leur propre chef sur leurs smartphones. La détection des visages, qui dessine automatiquement des carrés autour des visages, devrait enfin atteindre le pur Android. Une autre nouveauté devrait être le mode séquentiel, dans lequel vous appuyez sur un bouton pour prendre plusieurs photos en peu de temps. Aujourd’hui, dans Nexus, ce que vous pouvez faire est d’appuyer sur le bouton de la caméra de manière répétée (ou d’installer une application qui le fait).
Une phrase du code suggère qu’Android prendra en charge les “caméras amovibles”, mais nous ne savons pas encore exactement ce que c’est. Je me suis immédiatement souvenu du Project Ara, un projet de Motorola visant à créer des smartphones modulaires avec un matériel personnalisable. Vous pourriez y retirer le module de la caméra et laisser plus de place pour la batterie, par exemple. Ou bien il pourrait s’agir simplement d’une référence aux objectifs de Sony.
Nous ne savons toujours pas quand (ou si) la nouvelle arrivera sur Android. Comme Google travaille sur l’API depuis un certain temps, nous espérons que tout cela apparaîtra sur un Android 4.5 ou 5.0 l’année prochaine.
