Linus Torvalds est connu pour sa sincérité agressive, affirmant que les corrections d’Intel pour Meltdown et Spectre étaient “complètement nulles”, et montrant le majeur à Nvidia. Le créateur de Linux repense cependant ses attitudes, s’excuse et fait une pause pour améliorer son comportement.
“Mes attaques irrespectueuses par courrier électronique n’étaient pas professionnelles et étaient inutiles, surtout à l’époque où je faisais des attaques personnelles”, écrit Torvalds dans LKML (Linux Kernel Mailing List). “Dans ma recherche d’un meilleur patch, cela avait un sens pour moi. Je sais maintenant que ce n’était pas acceptable, et je suis vraiment désolé”.
Pendant des années, Torvalds a dit qu’il ne croyait pas qu’il fallait être poli et sensible pour discuter du noyau Linux. “Je préfère être vraiment hostile, et les mauvaises idées doivent être rejetées de manière agressive”, a-t-il affirmé en 2015. “Je ne suis pas quelqu’un de gentil et je ne me soucie pas de vous ; je me soucie de la technologie et du noyau.”
Parfois, les Torvald prenaient l’attaque à bras le corps. Prenez, par exemple, cette observation de 2012 : “Je suggère que le génie qui pensait que c’était une bonne idée de lire les choses UN P*RRA DE BYTE PAR BYTEN avec des appels de système pour chaque octet soit avorté rétroactivement.
Ce genre d’attitude a fait fuir certains développeurs. “Je ne pouvais plus contribuer à une communauté où l’on me respectait pour ma technique, mais où je ne pouvais pas demander de respect personnel”, écrivait Sage Sharp en 2015.
Torvalds dit qu’il a été confronté la semaine dernière, et qu’il a constaté qu’il devait changer un peu de comportement. “Je tiens à m’excuser auprès des personnes qui ont été blessées par mon comportement personnel, et que j’ai peut-être complètement pris mes distances par rapport au développement du noyau”, écrit-il dans LKML.
Linux a gagné un code de conduite : “soyez respectueux”.
Pourquoi ce changement d’attitude ? L’agressivité des torvaldés est peut-être devenue un très gros problème interne. Les 30 mainteneurs du noyau Linux ont fait un effort pour l’inclure dans le Linux Maintainer Summit, l’événement annuel pour discuter du processus de développement.
Le sommet devait avoir lieu à Vancouver (Canada), mais M. Torvalds a accidentellement réservé des vacances en famille au même moment à Édimbourg (Royaume-Uni). Il a préféré ne pas y participer : “J’espérais surtout ne pas avoir à me rendre au sommet du noyau, auquel j’ai assisté chaque année pendant près de deux décennies”. Cependant, les autres développeurs ont décidé de déplacer la réunion à Édimbourg.
En outre, Linux s’est doté d’un code de conduite pour garantir un “environnement ouvert et accueillant”. Parmi les principes, nous devons “être respectueux des différents points de vue et expériences” et “faire preuve d’empathie envers les autres membres de la communauté”. Jusqu’alors, il n’existait qu’un seul “code de conflit”, qui précisait que la qualité du code devait primer.
M. Torvalds dit qu’il fera une pause “et obtiendra de l’aide sur la façon de comprendre les émotions des gens et de réagir de manière appropriée. Cependant, il précise qu’il ne quittera pas Linux de sitôt : “Je veux continuer ce projet sur lequel je travaille depuis près de trois décennies”.
