Il semble que Microsoft va accélérer le cycle de développement de Windows. Windows 8 a été lancé dans le monde entier il y a seulement un mois, mais Microsoft travaillerait déjà sur un nouveau système d’exploitation appelé Windows Blue en interne, qui pourrait être commercialisé d’ici la mi-2013 et recevoir des mises à jour annuelles.
Les premières informations sur le soi-disant Windows Blue ont été publiées en août par Mary Jo Foley, qui couvre l’actualité de Microsoft depuis plusieurs années. À cette époque, il n’était pas clair si Windows Blue serait une sorte de service pack, avec des corrections de bugs, ou un feature pack, qui ajouterait de nouvelles fonctionnalités à Windows 8.
Tom Warren, de Verge, affirme que Windows Blue sera un système dont l’interface, la plateforme et surtout les prix seront modifiés. Il devrait être moins cher, voire gratuit, pour garantir que les utilisateurs effectuent des mises à jour annuelles. Cela permettrait à Microsoft de concurrencer le modèle OS X, qui reçoit fréquemment de nouvelles versions et coûte peu : la mise à niveau vers le Mountain Lion est vendue pour seulement 19,99 €.
Les développeurs devront également s’adapter à Windows Blue, car Microsoft a l’intention de ne plus accepter d’applications faites spécifiquement pour Windows 8 dans l’application store – mais Windows Blue devrait également être compatible avec les applications Windows 8, afin que votre travail ne soit pas gaspillé.
Gratuite ou non, la mise à niveau vers Windows Blue ne sera possible que sur les ordinateurs équipés de Windows 8 d’origine et Microsoft peut bloquer l’utilisation des applications si la licence est identifiée comme piratée (du moins en théorie). Et malgré le nom de code différent, le géant de Redmond devrait conserver le nom de Windows 8 dans les prochaines mises à jour.
Microsoft ne dit toujours rien sur Blue, mais Mary Jo Foley et Tom Warren ont un bon historique de rumeurs. Et c’est peut-être la raison pour laquelle Microsoft a vendu Windows 8 à des prix aussi bas : au lieu de profiter des ventes de Windows tous les trois ou cinq ans, Microsoft peut gagner plus d’argent en vendant des mises à jour régulières à des prix plus abordables, en plus de profiter des ventes de Windows Store et des abonnements à des services comme Xbox Music, intégré à Windows 8.
