Près de quatre ans plus tard, Asus a de nouveau lancé un smartphone appelé Zenfone 5. Seules les choses sont très différentes. Au lieu d’un appareil de base, nous avons un produit qui veut être compétitif dans un segment plus haut de gamme. Au lieu de l’écran de 5 pouces, qui a donné le nom au téléphone mobile 2014, un panneau de 6,2 pouces avec la polémique cran est entré en jeu. Sans compter que le matériel est beaucoup plus puissant.
Asus a-t-il fait du bon travail sur le nouveau Zenfone 5 ? Le logiciel a beaucoup changé, mais en mieux ? Quelle est la qualité des photos de la double caméra arrière ? Et ce processeur, pouvez-vous le gérer ? J’ai utilisé le lancement d’Asus comme mon principal smartphone ces dernières semaines et je vais compter toutes mes impressions dans les prochains paragraphes.
Sommaire
En vidéo
Conception et écran
Le design du Zenfone 5 est assez familier, notamment par les cornes sur l’écran, qui sont devenues un standard sur le marché des smartphones ces derniers mois. Certains des éléments visuels d’Asus, comme les bords biseautés et les lignes concentriques qui reflètent la lumière à l’arrière, sont encore présents dans la nouvelle génération.
Cependant, il est assez différent de Zenfone 4, qui n’a même pas encore terminé une année de sortie en France, mais dont le design a vieilli très rapidement, comme je l’avais déjà commenté à l’époque. Zenfone 5 suit les tendances, avec un écran au format 18,7:9 et des bords réduits autour de l’écran, et enfin se passer des boutons physiques sur le devant.
Avec un cadre plus petit, le scanner d’empreintes digitales est allé à l’arrière. Ici, Asus a fait la même erreur que Samsung sur le Galaxy S8 et le Galaxy Note 8 : le capteur biométrique est positionné à un endroit très élevé, difficile à atteindre avec l’index. Heureusement, la fonction de reconnaissance faciale est rapide et fonctionne même lorsque l’éclairage n’est pas le meilleur possible.
La caméra arrière est dotée d’un petit calombo, qui est battu après que vous ayez mis le couvercle inclus dans l’emballage du produit. Ce qui ne passe pas, c’est le manque de protection contre l’eau. Certains concurrents sur le même segment, comme le Galaxy A8, disposent déjà de cette fonction, qui peut prévenir une crise cardiaque lorsque quelqu’un frappe un verre de jus de fruit sur votre téléphone.
À l’avant, le design est dominé par l’écran LCD IPS de 6,2 pouces avec une résolution de 2246×1080 pixels (en fait un peu moins, car les coins sont arrondis et une caméra et un haut-parleur occupent une partie de la surface du panneau). Malheureusement, il y a une bordure en bas qui donne un étrange sentiment d’asymétrie ? en ce sens, Apple a réussi à présenter un look plus harmonieux sur l’iPhone X.
L’écran est de bonne qualité, se distinguant par sa forte luminosité, qui permet de voir même avec beaucoup de lumière ; et par la profondeur du noir, qui masque bien l’encoche lorsque vous activez l’option pour cacher la découpe de l’écran. Les couleurs sont très vives par défaut, mais elles n’éclatent même pas les tons. Cependant, Asus vous permet toujours d’ajuster la température et la saturation à votre goût.
Logiciel
Si Apple est l’inspiration d’Asus pour le design de Zenfone 5, Samsung est la référence en matière de logiciels. Plusieurs détails sont très similaires à l’interface des smartphones Galaxy, tels que le menu des paramètres, la palette de couleurs, les raccourcis dans le centre de notification et l’outil de capture d’écran, qui permet de prendre une impression en faisant défiler la page.
C’est un logiciel qui a beaucoup évolué ces dernières années. Asus a retiré de l’usine les applications inutiles qui avaient été installées, a affiné l’interface, en apportant un aspect qui correspond à la conception du produit, et a corrigé la plupart de ces terribles erreurs de traduction ; certaines continuent de crier dans les yeux, comme un “sceau d’icône d’application” et une “extension”, mais elles ne sont plus partout.
Mise à jour : l’erreur d’écriture “íncone”, ainsi que quelques autres, ont été corrigées dans une version logicielle publiée par Asus le 16 août, date de début des ventes de Zenfone 5 en France.
Asus a collé le terme de mode ?intelligence artificielle ? dans autant de fonctions que possible : la caméra a une IA parce qu’elle détecte certains types de scènes ; la charge de la batterie a une IA parce qu’elle ajuste le courant en fonction de son comportement ; l’écran a une IA parce qu’il reste allumé pendant que vous le regardez. La vérité est que ces caractéristiques existent depuis des années dans d’autres produits et ne sont “vendues” que maintenant en tant qu’IA.
Mais Zenfone 5 possède plusieurs fonctionnalités qui font l’unanimité au sein d’Asus : le gestionnaire de fichiers natif reste l’un des meilleurs du marché ; Twin Apps, qui permet d’avoir deux comptes WhatsApp, Telegram, Messenger et autres applications de messagerie, devrait déjà être la norme d’Android ; et je continue à me demander pourquoi les autres fabricants n’ont pas encore inclus un enregistreur d’appels.
Caméra
Comme il est devenu standard à Asus, le Zenfone 5 possède deux appareils photo à l’arrière : le principal est un 12 mégapixels avec une ouverture de f/1,8, tandis que le secondaire est un 8 mégapixels avec une ouverture grand angle de f/2,2.
La caméra arrière principale donne d’excellents résultats lorsque l’éclairage est bon. Les couleurs sont vibrantes, mais pas excessives ; la mise au point est rapide ; le niveau de détail est excellent ; et le HDR fait un excellent travail en maintenant une bonne gamme dynamique, sans faire exploser le ciel ni cacher les zones d’ombre. Le bruit est pratique la nuit et à l’intérieur, mais le réglage est acceptable pour un smartphone intermédiaire.
Le grand angle est intéressant pour jouer avec de nouveaux cadres, mais pas pour prendre des photos de bonne qualité. La gamme dynamique est beaucoup plus limitée ; les photos sortent avec un effet d’aquarelle, sans détails, comme si l’objectif était sale ; et les aberrations chromatiques sont assez visibles dans les régions à fort contraste.
La caméra frontale prend en charge ZeniMoji, une version bien pire des Animojis d’Apple, mais elle fait un bon travail quand il s’agit de retirer les selfies. Même avec beaucoup de soleil, les photos n’éclatent pas facilement ; le cadre est excellent, sans le filtre d’embellissement qui enlève les détails du visage ; et les couleurs sont agréables. Seule la fonction de flou de fond, qui dépend du logiciel, n’est pas très bonne et échoue souvent.
Matériel et batterie
La version que j’ai testée ces dernières semaines possède un processeur Snapdragon 636 octa-core et 4 Go de RAM, ce qui correspond à ce que nous avons trouvé dans cette catégorie, mais elle se distingue par ses 128 Go de stockage, ce qui élimine le besoin d’une carte mémoire pour presque tout le monde.
Les performances sont correctes, mais j’ai vu quelques étranglements lors du passage d’une application à l’autre, ce qui n’est pas normal sur un matériel de cette taille. Il semble que ce soit un problème d’optimisation du logiciel qui sera résolu à l’avenir : dans les premiers jours, par exemple, la caméra se verrouillait pour passer d’un objectif à l’autre, mais une mise à jour a permis de corriger le défaut.
En pratique, Zenfone 5 offre ce que l’on attend d’un intermédiaire : une puissance de traitement qui s’occupe des tâches quotidiennes et qui supporte bien presque tous les jeux du Play Store (il ne peut tout simplement pas tout faire tourner avec les graphismes au maximum).
Une fonction appelée AI Boost promet d’augmenter les performances du processeur et, en fait, d’améliorer les scores sur les benchmarks synthétiques, mais cela n’a fait aucune différence dans ma routine. À moins que vous n’effectuiez une tâche très lourde, il est préférable de ne pas utiliser cette fonction et de profiter de l’efficacité de Snapdragon 636.
Même efficacité : la batterie de 3 300 mAh du Zenfone 5 a bien résisté à mes tests, étant toujours chargée entre 35% et 45% après une journée complète d’utilisation, avec 2h de musique en streaming dans le 4G avec un casque Bluetooth ; et entre 1h30min et 2h de navigation sur le web et de réseautage social, également dans le 4G, toujours avec une luminosité dans l’automatique.
Conclusion
Zenfone 5 montre comment Asus a évolué en tant que fabricant de smartphones. Ce n’est pas un produit parfait, mais il offre une très bonne expérience à l’utilisateur. L’écran est de grande qualité pour ceux qui ne se soucient pas de l’encoche en haut ; l’appareil photo est assez décent pour la catégorie des appareils intermédiaires ; et le logiciel, qui était une terreur pour les générations passées, a beaucoup mûri.
Les concurrents directs seraient les Galaxy A8+ et Moto Z3 Play. L’appareil de Samsung a un design que je préfère (même avec la certification IP68), un processeur plus puissant et un meilleur écran, mais la caméra est un peu en retard en termes de gamme dynamique. Le Motorola intermédiaire est plus ou moins au même niveau que le Zenfone 5, mais il peut attirer ceux qui aiment les logiciels plus propres et les Moto Snaps.
Et, bien sûr, Zenfone 5 se situe dans cette fourchette de prix ingrate où l’on commence à se demander si cela ne vaut plus la peine d’acheter un haut de gamme l’année dernière, comme un Galaxy S8, qui a chuté dans le commerce de détail. À ce stade, je choisirais cette option plutôt que n’importe quel intermédiaire récemment publié ; mais si vous lisez cette revue à l’avenir, sachez qu’Asus a réussi à fournir un ensemble bien équilibré.
