Avez-vous déjà demandé une voiture à Uber ou utilisé Google Maps et réalisé que votre position sur la carte est erronée ? Ce problème sera peut-être beaucoup moins fréquent si vous achetez un smartphone en 2018 (ou plus tard). Il suffit d’équiper l’appareil d’une puce Broadcom qui promet une localisation GPS beaucoup plus précise.
Tout appareil équipé d’un récepteur GPS obtient sa position géographique en calculant sa distance par rapport à trois (ou plus) satellites. Les appareils mobiles d’aujourd’hui utilisent généralement des récepteurs GNSS (Global Navigation Satellite System) à fréquence unique, basés sur la bande L1.
Le BCM47755 – la puce annoncée par Broadcom – sera doté d’un récepteur GNSS à double fréquence. Le récepteur déterminera sa position à partir de la bande L1 et, dans la séquence, il affinera le positionnement en faisant des calculs avec la bande L5, qui a une fréquence différente et, au moins en thèse, est moins sensible aux réflexes du signal, un problème relativement courant dans les grands centres urbains en raison du nombre de bâtiments.
Le résultat est plus précis. La bande L5 existe depuis un certain temps, mais a été utilisée essentiellement dans des applications industrielles et de recherche. Pour terminer, la puce BCM47755 sera compatible avec des systèmes de localisation comme Galileo (d’Europe), QZSS (Japon) et Glonass (Russie).
Broadcom parle avec une très grande précision, avec une marge d’erreur de seulement 30 centimètres ? les puces actuelles ont une marge comprise entre trois et cinq mètres. Et cela sans augmenter la consommation d’énergie : avec une technologie de fabrication de 28 nanomètres et une nouvelle architecture radio, le BCM47755 sera jusqu’à 50 % plus efficace sur le plan énergétique que la génération précédente de puces.
Bien que le récepteur ait une marge d’erreur de 30 centimètres, il n’est pas garanti que le smartphone qui l’utilise atteigne un tel niveau de précision, après tout, d’autres facteurs peuvent influencer, comme l’antenne de l’appareil. En tout état de cause, les appareils équipés de la nouvelle puce devraient être beaucoup moins sensibles aux erreurs de positionnement que les récepteurs actuels.
Mais il y a un détail qui refroidit les attentes : on sait que la puce sera disponible en 2018, mais cela ne signifie pas que la nouveauté sera largement adoptée. Tout dépendra des partenariats que Broadcom établira. À cet égard, Qualcomm a traditionnellement ouvert la voie.
