Certains d’entre vous ne le savent peut-être pas, mais ce crapaud qui vous écrit vit aux États-Unis depuis quelques années. Pendant cette période, j’ai fini par tester presque tous les grands opérateurs de téléphonie mobile qui couvrent le pays.
D’abord T-Mobile, pour permettre l’ouverture de comptes prépayés en ne présentant que le passeport comme document, puis AT&T, Sprint et Verizon. Mais il y a quelques mois, ce n’est pas moins que Google qui s’est lancé dans ce jeu de fournir des services de téléphonie mobile, par le biais du projet Fi.
J’aime le service de Verizon, tant sur le plan technique que sur celui de la clientèle. C’est juste que les prix sont de plus en plus salés, ce qui m’a conduit à accepter l’invitation de Google (#OrkutFeelings), à porter mon propre numéro de téléphone Google Voice et à tester Fi.
Ci-dessous, vous vérifiez ma déconnexion du Nexus 6P et un premier test de vitesse (avec une petite erreur : le Project Fi utilise les réseaux Sprint et T-Mobile, et non Verizon ; ignorez cette partie) :
En général, presque tous les plans comprennent des appels et des SMS illimités, vers n’importe quel numéro, de n’importe quel opérateur et dans n’importe quel État. Ce qui varie beaucoup, comme nous avons pu le voir dans la vidéo, c’est la qualité de 4G, la vitesse de téléchargement en amont et en aval, et la couverture du réseau.
Ma consommation mensuelle moyenne est d’environ 5 Go, mais pour mes tests, j’ai opté pour le forfait de données de 2 Go, qui coûte 20 euros, plus le forfait voix, les messages et le service 24 heures sur 24, qui coûte 20 euros supplémentaires. Avec le montant de l’appareil, neuf dehors, un dedans, ajoutez les frais locaux, et la valeur finale atteint 67,10 euros par mois.
Ce n’est pas trop bon marché, si vous vous convertissez au . Mais comme ceux qui se convertissent ne s’amusent pas, nous avons le bon sens d’ajuster cette valeur au pouvoir d’achat local, ce qui fait que cette redevance mensuelle est tout à fait acceptable.
Sommaire
Quels sont les écarts ?
Comme je l’ai dit, j’ai porté mon numéro Google Voice sur Project Fi. Et le service Hangouts, par exemple, est resté exactement le même, ce qui signifie que j’ai pu passer et recevoir des appels depuis l’ordinateur et le smartphone en utilisant des applications classiques.
La seule chose que j’ai remarquée différemment est que la vérification authentifiée en deux étapes (Google Authenticator) de mon compte principal fonctionne désormais exclusivement sur le Nexus 6P. Bon, ce n’est pas la fin du monde.
Maintenant, ce qui m’a le plus surpris, c’est la façon dont le Projet Fi se promène entre les réseaux téléphoniques T-Mobile et Sprint en cherchant toujours à optimiser le service, en fonction de la couverture locale.
Une autre chose très agréable, et qui se développe de plus en plus ici aux États-Unis, est la disponibilité des réseaux Wi-Fi dans les rues. Chacune de ces entreprises a sa propre façon de créer des points chauds dans la ville. Grâce à cela, le Projet Fi est en mesure de poursuivre automatiquement ses activités en ligne et de consommer de moins en moins de son paquet de données.
Même au cours d’un court voyage que j’ai fait en voiture, en accédant à l’internet à pleine vitesse, avec la lecture, les e-mails et Waze tout au long du trajet, la consommation était bien inférieure à ce à quoi je m’attendais.
Cela montre qu’en plus des contrôles d’un opérateur cellulaire classique, Google a inséré dans le projet Fi tout un ensemble technologique qui permet de consommer beaucoup moins de paquets de données.
Lorsque je suis arrivé à destination, j’ai commencé à tester les performances de l’ensemble Nexus 6P + Project Fi. J’étais dans une région montagneuse de Géorgie, au milieu d’une vallée, en train de faire du trekking. On a remarqué que le réseau alternait entre T-Mobile et Sprint, et pendant quelques instants je me suis retrouvé sans 4G, mais même avec des antennes de signal intermédiaires, la vitesse était satisfaisante.
Un point qui mérite d’être mentionné est la possibilité d’utiliser votre téléphone dans 120 pays en itinérance internationale, avec des coûts fixes de 10 euros par Go (le même tarif qu’aux États-Unis !), des appels vocaux à 0,20 dollar par minute et des SMS gratuits.
Vous pouvez également passer des appels par Wi-Fi, dont le coût varie selon le lieu. Mais sachez que les vitesses d’accès aux données seront limitées à 256 kb/s. Est-ce trop peu ? Oui ! Mais c’est mieux que de se mettre complètement hors ligne.
Tu vas donc migrer vers le Projet Fi pour de bon ?
C’est vrai. Non.
Malheureusement ou heureusement, la valeur du forfait familial proposé par Verizon est encore plus avantageuse si le client dispose de plus d’une ligne téléphonique (si l’on peut encore appeler quelque chose “ligne” sans fil). Google donne jusqu’à 15 jours au client pour annuler le service et retourner l’appareil et c’est ce que j’ai fini par faire.
Même à cette époque, l’entreprise s’est avérée efficace. J’ai appelé le bureau central pour initier l’annulation et j’ai dit que je voulais rendre l’appareil. Lorsqu’on m’a demandé la raison, j’ai informé de la différence de prix entre le Projet Fi et le concurrent. Le préposé, très attentif et serviable, s’est excusé de ce fait et a déclaré que l’entreprise était désolée de perdre un client, précisant qu’elle ferait tout pour améliorer la situation à l’avenir.
De plus, elle m’a informé que je pouvais initier l’annulation directement par la demande ! Avec un super simple et intuitif pas à pas. Comment ne pas aimer ?
En quelques heures, mon numéro de Project Fi fonctionnait déjà comme mon Google Voice et tout était rentré dans l’ordre.
Une chose est sûre : si Google peut trouver un moyen de proposer des forfaits familiaux, je réfléchirai à nouveau très attentivement à cette offre. Si l’entreprise a un portefeuille de clients plus expressif, les concurrents devront se gratter. Ce qui, en fin de compte, est bon pour nous tous.
Il est devenu évident que le projet Fi est bien plus qu’un simple service de téléphonie vocale et de données
Une dernière remarque
Donc, en tant que geek qui ne veut rien et comme tout geek curieux, avant d’activer la puce sur le Nexus 6P, je l’ai testée sur mon Moto X de 2ème génération, débloquée et qui fonctionne avec la plupart des compagnies de téléphonie aux Etats-Unis. À ma grande surprise, il fonctionnait apparemment sans aucune erreur. Par prudence, j’ai activé le service en utilisant le Nexus 6P.
À la fin de mes tests et pendant que le projet Fi était actif, j’ai essayé de remettre la carte SIM dans le Moto X, qui a immédiatement demandé le mot de passe de déverrouillage de la puce et cela n’a plus fonctionné.
Sur certains sites, il est possible de trouver des utilisateurs avertissant de ne pas activer le service sur d’autres appareils que le Nexus, au risque qu’il soit bloqué avec T-Mobile et de perdre la fonction de flottement entre le réseau de l’entreprise et Sprint. Mais il est intéressant de savoir que, même de manière limitée, la carte SIM fonctionne sur d’autres gadgets tant qu’elle est activée sur ces appareils.
