Les rumeurs se sont réalisées : Google a officiellement annoncé l’acquisition d’une partie de la division smartphone de HTC. L’accord, appelé “accord de coopération”, prévoit l’embauche d’environ 2 000 (sur les 10 000) employés du fabricant taïwanais et la concession de licences non exclusives de propriété intellectuelle.
C’est un accord différent de celui de Motorola pour certaines raisons. Tout d’abord, HTC maintiendra sa marque et continuera à développer des smartphones de manière indépendante. Deuxièmement, la négociation concerne principalement les salariés ; plusieurs d’entre eux ont travaillé à la création des smartphones Pixel. Comme le dit Wired, Google “paie 1,1 milliard de euros pour devenir un fabricant de smartphones”.
Dans une déclaration, Rick Osterloh, vice-président senior du matériel chez Google (il était président de Motorola Mobility), a déclaré que les nouveaux employés travailleront sur la ligne de smartphones Pixel ? qui devrait gagner deux membres en octobre. L’objectif est de créer un portefeuille de produits qui offre “le meilleur des logiciels de Google, comme Google Assistant, avec un matériel soigneusement planifié”.
HTC, pour sa part, déclare qu’elle va continuer à développer sa division de réalité virtuelle, avec le casque Vive ; et qu’elle travaille déjà sur son prochain smartphone phare. Les brevets de HTC peuvent également être utilisés par Google pour développer les prochains appareils Pixel.
La relation entre Google et HTC est de longue date. La société taïwanaise, comme le rappelle The Verge, s’est concentrée sur les smartphones avec Windows Mobile, mais s’est rapidement imposée comme fabricant d’Android. Le HTC Dream a été le premier appareil doté du système d’exploitation de Google ; le Nexus One, lancé en 2010, a été le premier Nexus ; et toute la première génération de Pixel a été créée par lui.
Mais si HTC produit de bons combinés, elle n’a pas réussi à s’emparer d’une part importante du segment des smartphones et a subi des pertes amères successives ? ce qui a également influencé la décision d’abandonner des marchés importants, comme celui du franchiseur.
L’achat d’une partie de HTC par Google est soumis à l’approbation des autorités réglementaires et devrait être achevé début 2018.
Aurons-nous enfin des smartphones Pixel en France ? De plus, Google va-t-il vraiment mordre ses “partenaires”, les autres fabricants de mobiles ?
