Chaque année, Google lance un nouveau smartphone Nexus en partenariat avec un fabricant de téléphones portables ; le dernier en date est le Nexus 5, produit par LG. Ces appareils sont équipés d’Android sans modifications profondes et reçoivent des mises à jour rapides directement de Google. Cependant, si les rumeurs sont fondées, cela devrait changer l’année prochaine : la ligne Nexus pourrait cesser d’exister pour laisser place au programme Android Silver.
La rumeur n’est pas nouvelle, mais elle a été renforcée aujourd’hui. Au début de ce mois, o Android Police a publié des diapositives confidentielles d’une présentation citant Silver, mais a déclaré qu’il s’agissait d’un document réalisé à la fin de l’année dernière et ne savait pas si le projet figurait toujours dans les plans de Google. Ce mardi (29), o L’information, basée sur quatre sources proches du projet, a révélé quelques détails supplémentaires.
Cela devrait fonctionner comme suit : Google choisira des smartphones “premium” et contribuera aux coûts de développement et de commercialisation de ces appareils Silver. En contrepartie, Google aura un plus grand contrôle sur les logiciels des appareils, en supprimant les applications d’utilité douteuse préinstallées par les fabricants et les opérateurs. Comme Nexus, les smartphones Silver auront des mises à jour plus rapides pour plus de temps.
En d’autres termes, nous pouvons considérer Android Silver comme une évolution de Google Play Edition. Aujourd’hui, Google vend, dans le Play Store de certains pays, des smartphones et des tablettes avec Android “pur”, tels que HTC One, Samsung Galaxy S4, Sony Xperia Z Ultra et LG G Pad 8.3. Ils reçoivent toujours les nouvelles versions d’Android quelques jours après le Nexus, mais ce sont toujours de bonnes options pour ceux qui veulent échapper aux bloatware des fabricants.
Selon The Information, Android Silver sera d’abord disponible aux États-Unis et dans d’autres pays développés, avec des kiosques dans les magasins pour promouvoir les appareils et un investissement de plus d’un milliard de euros par Google. Les premiers fruits d’Android Silver devraient apparaître en 2015.
Bien que certaines applications développées par les fabricants soient même utiles, il est un fait que presque tout le monde ignore les bloatware. Dans le cas de Samsung, une enquête a permis de le préciser : ChatON, l’application de messagerie sud-coréenne, n’avait une utilisation moyenne que de six secondes par mois, contre 11 heures pour Facebook et 2 heures pour Instagram. Au total, toutes les applications de Samsung ont été utilisées en moyenne sept minutes par mois, contre 149 minutes pour Google.
L’idée est intéressante, mais il est un peu décevant de voir que la rumeur parle dans les smartphones “premium”. Ce serait bien si nous avions aussi des appareils moins chers dans le cadre de cet Android Silver. Le Moto G, par exemple, a prouvé qu’il est possible d’offrir une expérience Android décente sans faire payer autant.
