Ce jeudi, deux brevets ont été publiés aux États-Unis par Apple, tous deux faisant référence à d’éventuels plans de la société pour optimiser la batterie de leurs appareils. Les deux suggèrent, de manière différente, que la consommation devrait être basée sur ce que l’utilisateur fait habituellement avec le gadget – que ce soit un smartphone, un lecteur de musique, une tablette ou un ordinateur portable (ou plutôt, iPhone, iPod, iPad ou Macbook).
Le premier document parle d’une technologie qui permet à l’appareil d’analyser comment il est utilisé, quand sa batterie est rechargée et pendant combien de temps cela se produit. Ces informations sont obtenues à partir des capteurs – GPS, éclairage, mouvement, etc. – et lui permettent de comprendre, par exemple, que le smartphone utilise les réseaux mobiles le matin mais pas l’après-midi, ou qu’il est davantage utilisé le week-end. Il peut également savoir quand une recharge est effectuée par nécessité (lorsqu’il n’a pas de batterie) et quand elle est faite par simple commodité (par exemple, en le branchant à un chargeur arrivant au bureau).
C’est lui qui décide des fonctions à activer et à désactiver ou des performances qui seront utilisées à tel ou tel moment, de sorte que chaque fois qu’il est indispensable d’utiliser l’appareil, il y a une pile pour celui-ci.
L’autre brevet se concentre sur les applications et autres caractéristiques de fond qui consomment la batterie de manière discrète, provoquant la répartition de la charge en fonction des besoins. Il suggère également de se baser sur ces caractéristiques pour comprendre le comportement des utilisateurs et ainsi prévoir ce qui arrivera à l’appareil dans le futur – et de s’assurer qu’il y aura de l’énergie pour la batterie.
La principale différence entre les systèmes brevetés et les gestionnaires de batteries qui existent déjà est que, dans les brevets d’Apple, il n’y a pas d’intervention de l’utilisateur, que ce soit pour détailler votre vie quotidienne, pour choisir les applications qui continuent à fonctionner ou simplement pour vous avertir d’un mode d’économie qui a été lancé.
Comme d’habitude en matière de brevets, rien ne confirme qu’Apple a réellement l’intention d’utiliser la technologie décrite dans ces documents dans ses prochaines versions, ou à tout moment dans l’avenir : il est courant que les entreprises technologiques ne protègent leurs créations que par des brevets, sans nécessairement les adopter.
