En septembre 2013, Motorola a lancé le Moto X pour 1 499 R€, un produit qui a redéfini ce qu’est un smartphone haut de gamme. Deux mois plus tard, la société a réussi à livrer un appareil plus abordable qui ne compromettait pas l’expérience de l’utilisateur, le Moto G, pour 649 euros. Toujours sous la houlette de Google, Motorola comprime encore plus les dépenses et arrive avec la Moto E, dont les prix commencent à 529 euros.
Pour baisser le prix du Moto E, Motorola s’est concentré sur l’essentiel : pas de caméra frontale à sortir selfies, pas de spécifications matérielles qui font briller les yeux et pas de connexion 4G. Même le flash LED de l’appareil photo a été enlevé. Selon Motorola, Moto E s’adresse à ceux qui recherchent le premier smartphone et veulent échapper aux appareils de faible qualité, qui offrent une expérience utilisateur médiocre.
Après deux grands succès, Motorola pourrait-il lancer un bon smartphone pour la troisième fois de suite ? Est-il payant d’économiser de l’argent et d’acheter l’appareil le plus basique de l’entreprise ? J’ai utilisé Moto E comme mon smartphone principal la semaine dernière et je vous parlerai de mon expérience dans les prochains paragraphes.
Sommaire
Conception et empreinte
Bien connu, le design de Moto E ne devrait pas surprendre ceux qui ont été en contact avec les deux autres appareils Motorola présentés à l’époque de Google. En fait, de loin, il est possible de confondre facilement le Moto E de base avec le Moto G intermédiaire : ils ont les mêmes lignes de design, des dimensions très similaires et des boutons situés aux mêmes endroits.
Étant assez similaire, Moto E présente les mêmes caractéristiques positives et négatives que Moto G. L’empreinte est bonne : l’appareil est petit et tient confortablement dans la plupart des mains. La légère courbure du dos améliore l’ergonomie et la cavité suggestive juste sous l’appareil photo, qui affiche la marque Motorola, sert de gant pour reposer l’index lorsque vous tenez l’appareil.
Cela signifie également que le couvercle est bien fixé au reste de l’appareil et qu’il est encore difficile à retirer lors des premiers essais (ne vous blessez pas les doigts !). De plus, comme le dos est mat et sans texture, il est facile de voir les traces de sueur et de graisse sur nos mains, surtout sur le modèle noir, après un certain temps d’utilisation. Si vous souffrez de troubles obsessionnels compulsifs avec empreintes digitales, il est bon de préparer la crêpe.
Je n’ai pas pu m’empêcher de remarquer que le bouton marche/arrêt de Moto E n’est pas aussi ferme qu’il pourrait l’être : il faut l’enfoncer plus profondément et il n’y a pas ce retour physique et sonore d’un iPhone 5s ou d’un Moto X ; même Moto G avait le défaut, bien que moins visible. Cela n’enlève rien aux mérites de la Moto E, mais cela montre que Motorola aurait pu peaufiner un peu plus la finition, surtout sur un bouton que l’on appuie des dizaines de fois par jour.
La batterie du Moto E est réparée. Le fait que le couvercle arrière soit amovible est quelque chose de purement esthétique : le Moto E DTV Colors, de 599 réaux, est livré avec deux capots colorés supplémentaires, pour ceux qui ne veulent pas s’en tenir aux couleurs traditionnelles noir et blanc. À l’intérieur, vous n’aurez accès qu’à la fente pour carte microSD, très appréciée dans un appareil bon marché avec une capacité de stockage limitée, et aux deux fentes pour carte SIM de la norme Micro-SIM.
La face avant du Moto E comporte, outre le haut-parleur pour les appels et une LED de notification, un haut-parleur qui, dans les autres smartphones, se trouve généralement à l’arrière. C’est différent, mais c’est une bonne décision, qui permet de mieux utiliser l’espace devant l’appareil tout en faisant en sorte que le son des vidéos, y compris des chaînes de télévision numérique, soit diffusé directement à l’utilisateur dans un son clair, fort et de bonne qualité.
Écran
Lorsqu’un fabricant réduit les coûts des composants d’un smartphone, l’un des principaux éléments concernés est l’écran. Les appareils Android d’entrée ont été limités aux écrans à très basse résolution, laissant un beau passage au Lumia 520 et à son écran LCD IPS de 800×480 pixels. Même le compétent RAZR D1, le prédécesseur du Moto E, avait un écran médiocre avec une résolution de 480×320 pixels et une faible définition.
Il est donc bon de savoir que l’écran Moto E est parfait pour un smartphone entrant. Avec une résolution de 960×540 pixels et de 256 pixels par pouce, il est difficile de voir les pixels individuels à une distance d’utilisation normale. Le panneau LCD IPS de 4,3 pouces affiche des couleurs vives, a un angle de vue satisfaisant et un grand contraste, bien que je pense que le noir pourrait être plus noir.
La luminosité, bien que décente, n’est pas très élevée, de sorte qu’il est difficile de voir ce qui s’affiche sur l’écran à la lumière du soleil, surtout si l’écran comporte des empreintes digitales, ce qui le rend encore plus difficile à voir. Dans le matériel promotionnel, Motorola déclare que l’écran Moto E est doté d’une colle optique (quoi que cela signifie) qui diminue la réflexion. Apparemment, cela ne fait pas de miracle.
Une bonne technologie que Motorola apporte aux appareils les moins chers est le Gorilla Glass 3, présent dans Moto E, ce qui signifie que vous n’aurez pas à vous soucier d’acheter des films pour éviter les rayures. Il est difficile d’évaluer l’efficacité de la technologie dans la pratique ; je peux seulement dire qu’en une semaine d’utilisation, il n’y a pas eu le moindre signe de rayure sur l’écran du Moto E. Ici, il est toujours utile de souligner que l’intention de Gorilla Glass n’a jamais été de rendre le verre incassable, différent de ce que le bon sens laisse croire, mais seulement de le rendre résistant aux rayures.
Logiciels et multimédia
Motorola, autrefois connu pour remplir Android d’applications et de fonctionnalités d’utilité douteuse, a répété la dose des dernières versions et a maintenu un Android presque pur. Aucune modification de l’interface Android, aucun widget supplémentaire, aucun jeu de démonstration préinstallé sur Moto E.
Il y a peu d’applications installées en usine dans Moto E. En plus des autochtones, Motorola n’en a inclus que cinq :
Ce serait cool si Motorola incluait certaines des fonctionnalités sympas de Moto X, comme l’affichage actif, qui permet de garder l’écran allumé pour afficher les notifications, et le contrôle sans contact, qui laisse le microphone toujours actif, prêt à recevoir des commandes vocales, ce qui est intéressant maintenant que Google a commencé à répondre en français. Cependant, comme même le Moto G ne possède pas ces caractéristiques, on ne peut pas s’attendre à ce qu’elles existent dans un appareil moins cher.
Bien entendu, il existe deux applications inhérentes aux caractéristiques matérielles de l’appareil : l’une pour la syntonisation de la radio FM et l’autre pour la télévision numérique, dans le cas de Moto E DTV Colors. Le premier ne fait rien de plus que l’essentiel, mais le second mérite un commentaire supplémentaire.
L’application de télévision numérique est simple, avec une interface sans grands caprices. Il est possible d’accéder à la grille de programmation des chaînes, d’enregistrer ce qui passe à la télévision pour le regarder plus tard et de limiter l’affichage de programmes inappropriés pour certaines tranches d’âge, selon la classification indicative du ministère de la Justice. Les sous-titres codés sont pris en charge et vous pouvez programmer l’enregistrement d’un programme dans les paramètres de l’application.
Bien qu’il soit possible de syntoniser les chaînes numériques sans antenne ni casque, je vous recommande vivement d’apporter au moins un des accessoires si vous voulez regarder la télévision sur Moto E. La réception de la télévision sans l’aide de ces composants est très mauvaise, même dans les zones privilégiées : il était difficile de régler quoi que ce soit dans le 900 Avenida Paulista, bâtiment de TV Gazeta et où se trouve l’antenne analogique de TV Globo Paris.
Malheureusement, contrairement au RAZR D1, Moto E ne prend en charge que la télévision numérique, pas l’analogique. Il est un fait que de nombreuses régions de France, même dans les grandes villes, n’ont toujours pas une bonne couverture du signal numérique, ce qui devrait limiter un peu l’utilisation de la fonction dans Moto E. Avec la prise en charge de 1-Seg seulement, 320×240 pixels, ne vous attendez pas non plus à une trop grande définition de l’image.
Caméra
Si Motorola a réussi à obtenir un bon rapport coût-efficacité dans les dernières versions, il y a un élément que la société n’a jamais pu faire mieux que la concurrence : la caméra. Même l’appareil photo Moto X n’est pas tout ce que Coca-Cola, et l’appareil photo Moto G ne fait rien d’autre que ce que l’on peut attendre d’un smartphone abordable. Il n’y avait donc pas beaucoup d’espoir que le Moto E, qui n’a même pas de flash LED, prenne de bonnes photos.
Mais Moto E m’a surpris négativement : c’est l’un des pires appareils photo avec lesquels j’ai été en contact ces dernières années, si l’on considère non seulement les smartphones, mais aussi les téléphones portables de base. Pour commencer, l’objectif est fixe, alors ne pensez même pas à prendre des photos de près : vous n’obtiendrez que des flous colorés et des objets flous.
Le capteur, bien qu’il ait la même résolution de 5 mégapixels que le Moto G, est nettement moins performant. Il est incapable de saisir les détails de l’image. Les photos sortent en très basse résolution, résultat d’un traitement logiciel agressif pour supprimer le bruit généré par le capteur. Les photos de paysages ont presque vu des peintures à l’aquarelle, et ce n’est pas un compliment.
Comme il n’y a pas de stabilisation optique et que la sensibilité du capteur n’est pas élevée, l’appareil photo Moto E essaie souvent de capturer des images avec une vitesse d’obturation lente. Dans les environnements intérieurs, il était courant que le logiciel de l’appareil photo choisisse une vitesse de 1/10 de seconde, ce qui nécessite une bonne dose de calme pour ne pas générer une photo floue.
L’appareil photo Moto E n’existe donc que parce qu’il serait trop laid pour Motorola de lancer un smartphone sans appareil photo. Dans cette optique, il serait bon que Motorola dépense quelques centimes de plus et conserve le flash LED : il n’aide pas du tout à prendre une photo avec un mauvais appareil, mais au moins il peut être utile comme lampe de poche.
Matériel
Moto E est livré avec le nouveau Snapdragon 200, mais l’unité centrale est constituée des anciens cœurs ARM Cortex-A7 à 1,2 GHz, qui sont apparus pour la première fois sur les smartphones sortis en 2011. Le GPU est un Adreno 302, un peu plus faible que l’Adreno 305 présent dans le Snapdragon 400 de Moto G, mais qui peut faire tourner les jeux actuels sans trop de souffrance.
Android, bien qu’il ait reçu de nombreuses optimisations dans les dernières versions, a encore de petits freins sur des ensembles matériels plus limités. Surtout dans les applications plus lourdes, comme Chrome, j’ai vu certaines animations s’étouffer ou être affichées avec une fréquence d’images inférieure à l’idéal. On ne peut pas s’attendre à la fluidité des appareils Android plus chers, mais on est un peu déçu quand on se rappelle les performances presque impeccables de la Moto G, qui n’est pas aussi chère que la Moto E.
Néanmoins, le matériel de Moto E produit ce que l’on attend d’un smartphone entrant. Il est visiblement plus lent que le Moto G, mais il est loin d’ennuyer l’utilisateur avec les fréquents verrouillages que l’on remarque sur les Androïdes bon marché de certains fabricants, qui insistent pour gaspiller le traitement sur des fonctions supplémentaires d’importance douteuse. La mémoire vive de 1 Go est un avantage appréciable par rapport aux Androïdes de la même gamme de prix.
La mémoire flash de Moto E est de 4 Go, mais l’utilisateur dispose d’un peu plus de 2 Go. Cependant, cette limitation ne devrait pas être un gros obstacle pour ceux qui transportent beaucoup de musique ou de films : en insérant une carte microSD dans la fente, Moto E propose bientôt de déplacer ses fichiers vers le stockage externe. Certaines applications peuvent également fonctionner à partir de la carte mémoire.
En matière de benchmarks synthétiques, la Moto E s’est relativement bien comportée, pas loin derrière les frères plus chers et bien devant son prédécesseur :
Batterie
Selon Motorola, la batterie de 1 980 mAh du Moto E dure jusqu’à 24 heures d’utilisation modérée. En fait, dans la pratique, la pile tient ses promesses et ne doit pas laisser l’utilisateur entre les mains. Pendant les sept jours où j’ai testé la Moto E, je n’ai pas eu à me soucier de la charge de la batterie avant de rentrer chez moi.
Dans l’un des scénarios, j’ai sorti Moto E de la prise à 9 heures, j’ai écouté deux heures de musique en streaming sur Spotify sur la 3G, j’ai téléchargé un épisode de podcast sur le réseau de données et j’ai accédé à des réseaux sociaux et à d’autres sites pendant environ 50 minutes. L’écran est resté allumé pendant 1h02min. Avec ce rythme d’utilisation, j’ai réussi à rentrer chez moi à 0h30 avec 42% de batterie restante.
Dans le scénario d’utilisation le plus intense, j’ai dû utiliser Moto E comme câble de connexion pendant environ trois heures parce qu’il n’y avait pas de Wi-Fi disponible sur place, mais la routine est restée à peu près la même. Dans ce cas, la batterie de l’appareil est arrivée à minuit avec une charge de 19%. Dans les deux scénarios, la luminosité a été verrouillée au maximum et une seule carte SIM a été utilisée.
La batterie du Moto E est donc suffisante pour supporter une journée entière d’utilisation, mais rien de plus. C’est ce smartphone typique que vous devrez laisser branché chaque fois que vous vous endormez, mais il ne vous laissera pas vous inquiéter avant la fin de la journée.
Points négatifs
Points positifs
Conclusion
Cela vaut-il la peine d’acheter une Moto E ? Il y a deux réponses possibles.
Selon Motorola, le Moto E a été créé “pour servir le consommateur qui cherche son premier smartphone. Pour ceux qui ne veulent pas dépenser beaucoup et qui cherchent un premier accès à l’immense univers d’applications et de jeux pour smartphones Android, Moto E est une bonne option. C’est un appareil compétent, avec un grand écran, une batterie qui peut traiter le message et une performance satisfaisante.
Certaines caractéristiques jouent en faveur du Moto E et sont particulièrement intéressantes pour un public à la recherche d’un appareil plus abordable : même le vrai modèle 529 dispose déjà de deux fentes pour les cartes SIM. Pour une petite valeur ajoutée, il dispose du Moto E DTV Colors, au prix suggéré de 599 euros, qui apporte la télévision numérique et est livré avec deux capinhas colorés.
Pour ceux qui ne se soucient pas de la télévision numérique, ni n’utilisent deux opérateurs, je ne pense pas que cela vaille l’économie de quelques dizaines de euros. Le Moto G a des performances supérieures, un meilleur écran, une batterie avec une plus grande autonomie et un appareil photo qui prend des photos utilisables avec un prix suggéré de 649 euros. Il convient de rappeler que, le Moto G étant sur le marché depuis quelques mois, il n’est pas difficile de le trouver dans les promotions pour un peu plus de 500 euros, soit le même montant que celui demandé par le Moto E.
D’après les valeurs du tableau, l’achat de Moto E n’a donc pas de sens pour la plupart des personnes qui lisent cette revue. Motorola aurait pu être un peu plus agressif sur les prix, ou même lancer une SIM unique pour la Moto E pour une valeur suggérée d’environ 450 euros. Comme cela n’est pas (encore) arrivé, Moto G a toujours le meilleur rapport coût-bénéfice pour ceux qui ne se soucient pas des différences de Moto E.
Quoi qu’il en soit, il est intéressant de réaliser qu’après tous ces mois, Motorola est toujours en concurrence avec lui-même sur le marché des smartphones Android à prix abordable.
