Apple pourrait bientôt lancer un iPhone moins cher, destiné aux pays en développement. Ce n’est pas une histoire nouvelle, mais la rumeur a pris de l’ampleur cette semaine. Hier soir, des sources de l’industrie ont dit à Chinese DigiTimes qu’ils avaient vu un prototype d’iPhone à bas prix avec un écran plus grand et un nouveau design. Ce matin, le respecté Wall Street Journal et Bloomberg ont publié des informations similaires.
Le Wall Street Journal envisage la possibilité que le nouvel iPhone ait un boîtier en plastique polycarbonate au lieu de l’aluminium utilisé pour l’iPhone 5, afin de réduire les coûts. Les composants internes pourraient provenir des iPhones de la génération précédente. C’est un peu comme ce que fait Apple aujourd’hui sur l’iPad Mini, qui tire parti de nombreuses parties de l’iPad 2.
Bloomberg, citant une personne familière avec les plans d’Apple, dit que les gens de Cupertino travaillent sur un smartphone plus abordable depuis février 2011 et seraient déjà en négociations avec l’un des principaux transporteurs américains. Le prix de l’iPhone à bas prix serait de 99 à 149 euros, soit beaucoup moins que les 649 euros demandés pour l’iPhone 5 de 16 Go sans contrat avec un opérateur.
Il est difficile de croire à cette histoire si l’on considère la stratégie actuelle d’Apple : lancer un nouvel iPhone et retarder de deux générations la vente d’alternatives moins chères. Pourtant, le prix de 450 euros de l’iPhone 4 est loin d’être un appareil bon marché, surtout en France où il se vend à 1499 euros. L’iPhone entrant peut être une bonne alternative pour ceux qui ne veulent pas dépenser beaucoup sur un appareil, mais qui n’aiment pas l’idée d’acheter un vieux smartphone.
Lorsque Bloomberg et le Wall Street Journal publient et corroborent une rumeur, il se passe certainement quelque chose – mais même si l’information est correcte, il est toujours possible que l’iPhone à bas prix soit annulé. Apple ne fait évidemment pas de commentaires à ce sujet.
