Le marché des smartphones est de plus en plus rempli d’écrans géants, de 5 pouces ou plus. Ceux qui recherchent un appareil haut de gamme, mais de taille plus réduite, n’ont pratiquement aucune option parmi les appareils Android. Et même l’iPhone pourrait sortir de cette liste dans un avenir pas trop lointain : les véhicules traditionnels prétendent déjà qu’Apple teste des écrans de 5,7 pouces.
La solution de Samsung pour les petits smartphones décents est le Galaxy S4 Mini, avec un écran de 4,3 pouces. Il a été annoncé fin mai et est arrivé dans les magasins début août pour 1 399 euros. Le matériel est inférieur à celui du Galaxy S4, mais avec 1,5 Go de RAM et un processeur double cœur de 1,7 GHz, il promet d’être un “smartphone compact et puissant” et d’offrir “de hautes performances”, selon les termes de Samsung.
La version compacte de Galaxy S4 est-elle une bonne option d’achat ? J’ai utilisé le Galaxy S4 Mini comme mon smartphone principal au cours des deux dernières semaines et dans les paragraphes qui suivent, vous allez vérifier mes impressions.
Sommaire
Conception
Il n’y a pas grand-chose à dire sur la conception d’un smartphone Samsung car, comme vous le savez peut-être, la Corée du Sud adopte les mêmes idées sur pratiquement tous les appareils, du moins cher au plus cher. Les principales caractéristiques de Samsung sont ici : les coins arrondis et asymétriques, le bouton Home physique, le couvercle flexible en polycarbonate à l’arrière et les bords en plastique imitant le métal.
Visuellement, la Galaxy S4 Mini est, comme son nom l’indique, une version compacte de la Galaxy S4. Les couleurs et les textures sont identiques, les courbes sont très similaires et les capteurs, les boutons et les connecteurs sont situés aux mêmes endroits. Cependant, il n’y a pas de LED de notification de frère qui coûte cher, donc vous devez allumer l’écran pour vérifier s’il y a du nouveau.
La couverture arrière du Galaxy S4 Mini affiche l’inscription Duos si le modèle est double OUI, comme c’est le cas du modèle que j’ai testé. En l’enlevant, l’utilisateur a immédiatement accès à la fente de la carte SIM secondaire, mais comme elle est obstruée par la batterie, il n’y a aucun moyen de changer la puce sans débrancher l’appareil. Sous la batterie, il y a l’entrée de la carte microSD et la carte SIM primaire, qui est également microSIM.
Les côtés abritent le bouton “Power” et le contrôle du volume. Il n’y a pas de bouton dédié à la caméra. En bas se trouvent le port microUSB et le microphone ; en haut se trouvent la prise casque de 3,5 mm, le microphone secondaire antibruit et le capteur infrarouge, qui peut être utilisé par l’application WatchON pour contrôler les téléviseurs et autres appareils électroniques, y compris ceux d’autres fabricants.
Et l’empreinte est optimale : avec seulement 61,3 mm de large et 8,94 mm d’épaisseur, vous pouvez toucher n’importe quel point de l’écran avec votre pouce sans vous étirer. Le Galaxy S4 Mini est pratiquement de la même largeur que le Motorola RAZR i, ce qui le rend confortable à tenir, même pour ceux qui ont de petites mains, et n’est que trois millimètres de trop sur les côtés par rapport à l’iPhone 5. Pesant 107 grammes, il ne gêne pas non plus votre poche.
Y a-t-il beaucoup de plastique brillant ? Cela donne au Galaxy S4 Mini une apparence “bon marché” par rapport au Xperia SP, RAZR i ou Nexus 4, qui ont des boîtiers avec des parties en métal ou en verre. C’est le cas. Est-ce un point négatif ? Oui, mais cela ne dissuade pas de choisir un smartphone, du moins pour moi.
Écran
Comme d’habitude, Samsung a mis un écran Super AMOLED sur le Galaxy S4 Mini, ce qui signifie en pratique une haute luminosité, des noirs très profonds et des couleurs saturées, parfois même trop. L’écran a une taille de 4,3 pouces et une résolution de 960×540 pixels, avec une densité de 256 pixels par pouce.
À l’époque des écrans 1080p des téléphones portables, la résolution du Galaxy S4 Mini n’est pas très élevée, mais elle est plus que suffisante pour ne pas voir les pixels individuels à une distance normale et pour voir des textes avec des polices très nettes. L’angle de vue est également très bon, proche de 180 degrés, ce qui est très différent de celui de l’écran TFT LCD du Sony Xperia SP, où l’on constate une variation de couleur notable lorsque l’on incline l’appareil.
Avec une luminosité maximale, il est bon de pouvoir regarder en plein soleil. Une modification du logiciel de Samsung permet à l’utilisateur de régler une compensation de luminosité de -5 à +5 lorsque la luminosité est en mode automatique. Ainsi, ceux qui aiment les écrans plus lumineux peuvent les conserver même dans des environnements plus sombres.
Logiciel
Considérant qu’Android 4.3 n’a jusqu’à présent atteint que les appareils vendus dans Google Play, on peut dire que le Galaxy S4 Mini est livré avec un système très bien mis à jour : c’est Android 4.2.2, le même que celui du Galaxy S4. Mais cela n’a pas beaucoup d’importance, car Samsung a mis son interface TouchWiz Nature UX 2.0 au dessus et il reste peu de détails sur l’Android développé par Google.
L’écran de verrouillage peut être déverrouillé en glissant le doigt dans n’importe quelle direction et affiche un effet de lumière lorsque cela se produit. Le message qui apparaît au-dessus de l’horloge peut être personnalisé, et le bas contient jusqu’à cinq raccourcis vers les applications de votre choix.
Dans les paramètres par défaut, l’écran de verrouillage ne prend pas en charge les widgets : vous ne pouvez conserver que l’horloge et le message personnalisé. Lorsque les widgets sont activés, l’écran de droite affiche une liste d’applications favorites. Vous pouvez également le configurer pour ouvrir l’application caméra, comme pour Android pur.
Une façon de déverrouiller l’écran, au lieu de faire glisser votre doigt, est de dire “Bonjour, Galaxie”. Cela ouvrira automatiquement l’assistant S Voice, qui dans la Galaxie S4 Mini comprend le français. Il suffit de dire “Naviguez jusqu’à la rue Vergueiro, 1353”, “Réveillez-moi demain à 9 heures”, “Désactivez le Wi-Fi”, “Ouvrez Twitter” ou “Quelle est l’heure de demain” et il vous répondra. La reconnaissance vocale n’est pas parfaite, mais elle fonctionne bien.
Dans le centre de notification, il y a une barre de réglage rapide utile, qui vous permet d’activer et de désactiver des choses comme le Wi-Fi, les données mobiles et la rotation de l’écran, et un sélecteur pour régler la luminosité de l’écran. Dans le modèle Duos, des boutons vous permettent de choisir la puce qui sera utilisée pour accéder au réseau de données ? les deux sont toujours actifs pour les appels entrants.
Le menu des applications comporte une option permettant de masquer les icônes, ce qui permet de masquer certaines applications préinstallées qui ne peuvent être désinstallées facilement : ChatON, Dropbox (qui donne 48 Go gratuits pendant deux ans), Flipboard, Voice Recorder, Group Play, User Manual, My Files, S Memo, S Planner, S Translator, S Voice, Samsung Apps, Samsung Hub, Samsung Link, Story Album, TripAdvisor et WatchON.
Polaris Office, qui est généralement disponible sur les appareils Galaxy, n’apparaît pas dans le menu des applications car Samsung a choisi d’inclure une version de base, qui ne lit que les documents Word, Excel et PowerPoint, et ne dispose d’aucune possibilité d’édition. Il existe également cinq jeux de démonstration qui fonctionnent pendant quelques minutes, mais qui peuvent être désinstallés en deux coups.
Il existe quelques astuces logicielles héritées du Galaxy S4, telles que Smart Stay, qui laisse l’écran allumé pendant que l’utilisateur regarde l’appareil, et quelques applications pour les capteurs : si vous voyez des informations provenant d’un contact et que vous rapprochez le smartphone du visage, le Galaxy S4 Mini peut passer un appel automatiquement, par exemple.
Mais la plus grande partie a disparu. Les gestes aériens, par exemple, ne sont pas là. Dans Galaxy S4, ils vous permettent d’activer l’écran, de faire défiler et d’accepter des appels en faisant simplement des gestes, sans toucher l’écran. La vue aérienne, qui permet d’afficher des aperçus de dossiers en zoomant sur l’écran, a également été supprimée. Et la possibilité d’utiliser deux applications en même temps n’existe pas ici ? mais compte tenu de la petite taille de l’écran du Galaxy S4 Mini, cette fonctionnalité ne serait probablement pas très utile.
Multimédia
Samsung a maintenu les services Play Music et Play Movies de Google, mais a ajouté ses propres lecteurs audio et vidéo. Ils n’ont pas de traits de tueur, mais ils sont bons.
Le lecteur de musique Samsung est équipé de l’égaliseur SoundAlive, qui peut également ajouter des effets sonores tels que l’amplification des basses et la simulation de salle de concert ; certains d’entre eux ne fonctionnent qu’avec le casque connecté. Il existe un support pour les commandes vocales, ce qui signifie que vous pouvez dire “Pause” ou “Augmenter le volume” pour le téléphone. Un onglet appelé Music Room vous permet de trouver de la musique que l’appareil a trouvée excitante, calme, passionnée ou joyeuse.
Le lecteur vidéo fonctionne sans problème avec les fichiers *.avi en XviD et les séries en *.mkv avec une résolution de 720p. Il supporte même les sous-titres en *.srt, il est donc peu probable que quiconque doive installer une application supplémentaire, comme MX Player, pour regarder une vidéo. Parmi les lecteurs vidéo préinstallés sur les smartphones, Samsung a certainement une longueur d’avance sur la concurrence.
Le son est suffisamment fort et bien défini pour jouer du funk dans le bus et réveiller les gens dans l’avion. Oh, et il supporte aussi la radio FM ? une fonctionnalité que n’a pas son grand frère.
Caméra
Pour un smartphone de milieu de gamme, l’appareil photo du Galaxy S4 Mini est décent. Les photos, avec une résolution de 8 MP, ont un bon niveau de détail et peu de bruit, du moins dans les environnements où l’éclairage est utile. Pendant la nuit, les images ne sont pas très agréables à voir : elles sortent floues et sans définition. Mais comme les caméras de cette gamme de prix ne fonctionnent généralement pas bien dans ces situations, on s’y attendait déjà.
Les vidéos sont tournées à une résolution allant jusqu’à 1920×1080 pixels à 30 images par seconde et sont également de bonne qualité. Vous pouvez à tout moment interrompre l’enregistrement et prendre des photos pendant le tournage. L’application de la caméra ne semblait pas totalement optimisée : parfois, après l’arrêt de l’enregistrement, la vidéo continuait à être enregistrée pendant dix secondes, avec des images et des sons figés.
Là encore, certaines fonctions ont été héritées de la Galaxie S4, comme la “Photo avec son”, qui prend une photo et capture le son pendant quelques secondes, en plus de divers effets d’image (sépia, échelle de gris, solarisation, entre autres). Story Album, l’application de Samsung qui génère automatiquement des albums photos, a également été incluse dans le Galaxy S4 Mini.
Connectivité et accessoires
Dans le cas du Galaxy S4 Mini, en plus de l’appareil, Samsung a inclus le manuel d’instructions et plusieurs documents promotionnels ; un câble microUSB ; un chargeur à prise 1000 mA, qui fait passer la batterie de 0% à 100% en deux heures environ ; un casque intra-auriculaire et des paires de caoutchouc supplémentaires pour les personnes ayant des oreilles plus petites ou plus grandes.
Le casque intra-auriculaire Galaxy S4 Mini est le même que celui de nombreux autres appareils Samsung et sa qualité est très satisfaisante. Il possède un microphone intégré et, outre un bouton pour répondre aux appels (qui sert également à mettre en pause et à faire jouer la musique), il possède un contrôle du volume intégré… Je ne comprends toujours pas pourquoi les autres fabricants ne mettent pas ces boutons.
Samsung a promis que deux modèles de la Galaxy S4 Mini arriveraient en France au même prix suggéré de 1399. Le GT-I9192, utilisé dans le cadre de ce réexamen, est vendu dans les grands magasins de franchise depuis début août avec la 3G et la prise en charge de deux cartes SIM. Le GT-I9195 est la version avec 4G un seul emplacement de puce. Outre la différence de connectivité, le modèle 4G est doté d’une puce NFC, inexistante dans la double SIM 3G ? le reste du matériel reste identique.
Matériel
La taille de la Galaxy S4 Mini a non seulement diminué par rapport à celle de la Galaxy S4, mais aussi au niveau des composants internes.
Le processeur quadricœur de 1,9 GHz a fait place à un double cœur de 1,7 GHz ; la mémoire vive est passée de 2 Go à 1,5 Go ; le GPU Adreno 320 a été remplacé par un modeste Adreno 305 ; la mémoire interne est passée de 16 Go à 8 Go ; et la résolution de la caméra arrière est de 8 MP, contre 13 MP pour le frère plus cher. Avec le passage du SoC de Snapdragon 600 à Snapdragon 400, la prise en charge du nouveau Wi-Fi 802.11ac a également disparu.
Malgré le matériel le plus basique, le Galaxy S4 Mini n’a pas déçu. Les différentes animations de l’interface TouchWiz s’affichaient de manière très fluide et les performances de jeu (au moins dans Real Racing 3 et Dead Trigger) étaient satisfaisantes. Cependant, à une occasion, lors d’un match des Ninja des fruits, il y a eu des étranglements gênants ? après avoir regardé le gestionnaire de tâches, j’ai remarqué que le système consommait plus de 1,2 Go de RAM.
Dans les comparaisons synthétiques, le Galaxy S4 Mini a obtenu de bons chiffres, mais il était pire que le Xperia SP, probablement en raison du GPU, qui dans l’appareil de Sony est un 320 ? Adreno un grand avantage sur le smartphone de Samsung.
Voilà les résultats :
Batterie
Comme le Galaxy S4 Mini a peu de mémoire interne disponible par rapport à mon smartphone principal, un ancien Galaxy Nexus, il n’y avait pas assez d’espace pour synchroniser toutes mes chansons Rdio. Ma routine a donc un peu changé : au lieu d’écouter les chansons hors ligne, synchronisées dans la mémoire de l’appareil, j’ai décidé d’écouter les chansons en streaming, en utilisant la connexion 3G. Malgré cela, la batterie de la Galaxy S4 Mini a duré longtemps.
Dans une journée typique, en quittant la maison à 9 heures du matin, en écoutant deux heures de musique en streaming, en lisant les e-mails et les flux pendant 30 minutes et en laissant les notifications allumées toute la journée, je pouvais arriver à 20 heures en ayant toujours entre 25 et 45 % de charge restante. La batterie de 1 900 mAh du Galaxy S4 Mini semble être suffisante pour une journée d’utilisation pour la plupart des gens.
L’appareil a donné de très bons résultats lors de nos tests de batterie, qui consistent à exécuter des fichiers multimédia, à naviguer sur le web, à téléphoner et à jouer à des jeux. Le tableau complet et une description détaillée de la méthode de test peuvent être consultés sur ce lien.
En cas d’utilisation intensive, l’utilisation de la batterie était 46%, c’est-à-dire qu’en trois heures, le niveau de la batterie est passé de 100% à 54%. Avec une utilisation modérée, l’utilisation des piles n’était que de 30%.
Points négatifs
Points positifs
Conclusion
Si vous avez tout lu et que vous êtes arrivé jusqu’ici, vous vous êtes rendu compte que la Galaxy S4 Mini n’a pas de défauts majeurs. Et, en fait, c’est un excellent appareil. Le design est raisonnable pour un smartphone Samsung, l’écran a une définition acceptable, l’appareil photo est bon pour un appareil intermédiaire, la batterie dure beaucoup et le matériel offre des performances décentes.
Cependant, avec un prix suggéré de 1 399, le Galaxy S4 Mini est arrivé en France un peu plus cher qu’il n’aurait dû, si l’on considère son principal concurrent. Le Xperia SP a été lancé pour 1 229 personnes et les magasins Claro ont commencé à vendre l’appareil en prépayé pour 1 099, laissant le smartphone de Sony avec le meilleur rapport coût-bénéfice du marché français entre les intermédiaires.
Comme le Xperia SP a un meilleur GPU, une meilleure finition, un écran de plus haute définition (malgré le problème de l’angle de vue) et un prix plus abordable, si je devais acheter un smartphone intermédiaire maintenant, mon choix se porterait sur le smartphone Sony.
Une autre excellente option est le Nexus 4. Il n’a pas la même 4G que le Xperia SP et le modèle SIM unique du Galaxy S4 Mini, mais il dispose d’un matériel supérieur, de mises à jour directes de Google et son prix a beaucoup baissé ces dernières semaines… aujourd’hui, on peut le trouver facilement pour environ 1,2 mille. Récemment, certains magasins ont fait une promotion du Nexus 4 pour 879. Et comme Google a baissé le prix du Nexus 4 aux États-Unis de 100 € (la version 8 Go coûte maintenant 199 €, alors que la version 16 Go coûte 249 €), il pourrait avoir encore plus de marge pour baisser le prix en France également.
Mais la Galaxie S4 Mini a bien sûr son public cible. Si vous recherchez un appareil compact avec un matériel décent et un support à deux puces, il n’y a pas de meilleures options. Il possède des caractéristiques bien supérieures à celles du Galaxy Grand Duos, peut en fait être qualifié de “dual chip premium” et occupe la position de meilleure double SIM du marché français parmi les grands fabricants.
Spécifications techniques
Mise à jour à 23h34.
