Microsoft a filmé la salle la plus silencieuse du monde, construite en partenariat avec Eckel Noise Control Industries. Les murs à l’intérieur de la pièce absorbent 99 à 100 % du son de ce que la science appelle la caméra anéchoïque, qui vient du latin “sans écho”. Dans ce dernier, votre corps s’habitue au silence et vous entendez des sons qui vous font appréhender.
Pour vous donner une idée, une des méthodes de torture utilisées par l’armée américaine, appelée torture blanche, utilise cette abstention et cet isolement sensoriel (de manière beaucoup plus extrême, bien sûr) pour causer des souffrances psychologiques à ses ennemis. De toute façon, Microsoft ne torturera personne avec cette caméra (ou du moins je l’espère), alors quel est le but de cet environnement ?
Appelée bâtiment 87, la caméra a été créée pour améliorer les produits Microsoft. Lorsque vous branchez le chargeur ou même que vous augmentez la luminosité, par exemple, un très petit bruit est produit, et un endroit comme celui-ci peut l’identifier. Cette caméra nous donne la possibilité de rechercher ces petits signaux qui peuvent avoir un impact sur l’utilisateur final”, explique LeSalle Munroe, ingénieur principal chez Microsoft.
Voir Cortana, par exemple : l’équipe audio a pu simuler des scénarios réels où la reconnaissance vocale est perturbée ; plus tard, cette perturbation est enregistrée et utilisée pour améliorer le mécanisme de reconnaissance de l’assistant vocal. Microsoft a utilisé un mannequin avec un locuteur, qui pose rapidement des questions à Cortana tandis que les ingénieurs perturbent la reconnaissance vocale avec des bruits de fond.
Il est également possible, par exemple, d’évaluer les performances du microphone de surface dans des aspects tels que la gamme dynamique, la réponse en fréquence, la distorsion harmonique et l’étanchéité acoustique. Cette pièce est utile pour améliorer les haut-parleurs du produit car il est plus facile de caractériser ses propriétés acoustiques, des composants au système intégré. Pour plus d’informations sur la caméra B87 de Microsoft, voir this link.
L’ancien record Guinness de silence était de ?13 dB ; Microsoft a réussi à abaisser cette intensité à ?20,6 dB ( !). Ce chiffre est très proche du son le plus silencieux du monde, théorisé par les mathématiciens à la suite du mouvement brownien, qui mesure ?23 dB.
Ce bruit du mouvement brownien se produit avec l’organisation aléatoire des particules en suspension dans un fluide, qu’il soit gazeux ou liquide. Un environnement plus silencieux que celui-ci n’est que le vide, un milieu dans lequel il n’y a pas de propagation du son en raison de l’absence de matière. Le son étant une onde mécanique, il ne peut se propager là où il n’y a pas de matière.
À titre de comparaison, lorsque vous pensez ne rien entendre, l’intensité sonore est de 0 dB. Une respiration calme mesure environ 10 dB, le bruit de votre réfrigérateur environ 40 dB et une conversation normale, sans crier, atteint 60 dB. Avec un peu plus que cela, votre audition commence à être altérée, comme dans le métro (90 dB) ou lorsqu’elle est soumise au rugissement d’un éléphant, avec 114 dB.
Le son le plus fort connu de l’humanité a été enregistré en 1883 lors de l’éruption du volcan Krakatoa en Indonésie. Il a parcouru le monde environ trois fois et demie et a brisé le tympan des marins qui se trouvaient à environ 64 kilomètres du mouvement volcanique. L’intensité enregistrée était de 170 dB à environ 160 km de l’éruption.
Par curiosité, ces mêmes 170 dB ont été enregistrés à seulement 100 mètres du lancement de la fusée Saturn V ; à faible distance, le son a atteint 220 dB et a pu faire fondre du béton ( !). Maintenant, l’aboiement du chien de mon voisin sonnait encore plus bas.
Comment fonctionne une caméra anéchoïque ? Cela peut-il vraiment vous rendre fou ?
Derek Muller, do Veritasium a décidé de visiter la chambre anéchoïque de l’université Brigham Young (BYU) à Minneapolis. Certains disent que vous ne pouvez rester que 45 minutes maximum, sinon vous commencez à avoir des crises d’anxiété et des symptômes de folie.
Fondamentalement, une chambre anéchoïque est conçue pour isoler le son provenant de l’extérieur et contenir les réflexions des ondes mécaniques et électromagnétiques. Cela se produit en raison des cales qui l’entourent, qui peuvent absorber ou empêcher la réflexion de ces ondes. Le son à basse fréquence frappe les cales et la “chimie” à l’intérieur des objets, sans être réfléchi ; le son à haute fréquence est absorbé, selon Cameron Vongsawad, qui s’occupe de la partie acoustique à BYU.
Dans la vidéo ci-dessus, vous pouvez voir qu’à mesure que les portes se ferment, l’écho du son diminue. Imaginez combien il doit être étrange d’applaudir et de ne pas entendre le reflet du son. Ce manque de répétition des sons peut vous rendre claustrophobe, car comme il n’y a pas de réverbération du son, à votre oreille il y a aussi peu de place dans la pièce.
Pour Ann Clawson, étudiante en psychologie, le malaise peut en fait être une manifestation d’anxiété. Vous êtes habitué à entendre les sons autour de vous, et soudain vous n’entendez plus, alors vous commencez à paniquer, cela provoque du stress”, dit-elle.
Il est également possible que vous deveniez fou avec la quantité de sons que vous commencez à entendre. Le mouvement des vêtements sur votre corps, les fluides dans votre bouche ou votre gorge, la circulation du sang dans le cerveau et même le battement du cœur sont des sons que vous commencez à entendre après quelques minutes dans la chambre anéchoïque. Le cerveau commence à “recalibrer” votre audition et, avec le temps, vous devenez plus sensible aux sons.
Tout cela avec une caméra montrée sur la vidéo, qui a “juste”. ?7 dB d’intensité sonore. Imaginez celui de Microsoft, avec presque trois fois plus. Muller, malgré le rapport des amis, a réussi à rester devant la caméra pendant une heure et a déclaré qu’il en obtiendrait davantage. Je ne comprends pas comment les gens deviennent fous”, dit-il.
Vous soumettriez-vous à quelques heures dans cet endroit ?
