Je ne suis pas ingénieur, mais j’imagine que quelque chose d’essentiel pour que les circuits électriques fonctionnent est d’avoir un matériau conducteur à travers lequel les électrons passent. Est-ce que j’ai chaud ? Bien. Je sais aussi que lorsque cette matière se brise, les électrons cessent de circuler et le circuit ne fonctionne pas. Pour des occasions comme celle-ci, des ingénieurs américains ont mis au point une méthode permettant aux circuits de se réparer automatiquement et de laisser les électrons continuer à circuler.
Le groupe responsable de la création de cette méthode vient de l’université de l’Illinois, aux États-Unis, et l’idée qu’ils ont lancée n’est rien moins que brillante : remplir ces circuits électriques de microcapsules contenant du métal liquide, plus précisément de l’or, un mélange de gallium et d’indien (merci, Henry !). Ainsi, lorsque le circuit subit des dommages et que le matériau conducteur se brise, il brise également les capsules, rétablissant la conductivité du circuit. Et tout cela se passe en quelques millisecondes.
L’objectif des scientifiques est pour l’instant de mettre en œuvre cette technologie dans des endroits où la réparation des circuits est plus laborieuse, comme à l’intérieur des avions où les circuits sont dispersés un peu partout. Les gens de The Verge spéculent qu’il est également possible de voir cela dans les composants électroniques de notre vie quotidienne à l’avenir, mais le développement pour ce domaine spécifique prendra encore du temps, car ils ne disposent même pas d’un prototype fonctionnel.
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