Le scandale de Cambridge Analytica n’a été rendu possible que par une demande de test psychologique à laquelle ont répondu 270 000 personnes. Aleksandr Kogan, responsable de la création de l’outil, a été considéré comme l’un des méchants de l’intrigue, par conséquent. Mais dans des interviews à la BBC et à CNN, il se déclare choqué et dit qu’il est utilisé comme “bouc émissaire”.
À l’âge de 32 ans, Kogan est né en Russie et a grandi aux États-Unis. Diplômé en psychologie et dans des domaines connexes, il compte parmi ses activités le travail d’un chercheur de l’université de Cambridge (malgré son nom, l’institution n’a aucun lien avec Cambridge Analytica).
En 2014, Kogan a été engagé par Cambridge Analytica – une société qui se décrit comme un service d’analyse de données à des fins commerciales ou politiques – pour développer l’application de test de personnalité thisisyourdigitallife et la rendre disponible sur Facebook.
Apparemment, l’application a même effectué une analyse de la personnalité (que celle-ci soit exacte ou non est une autre histoire), mais en retour, elle a recueilli des informations importantes sur les utilisateurs, telles que leur nom, leur situation géographique et leurs goûts. Pour aggraver les choses, l’application a également recueilli les coordonnées de chaque personne accédant au test. On estime que les données de 50 millions d’utilisateurs ont été saisies dans ce système.
Dans une déclaration publiée peu après que le scandale ait été rendu public, Facebook a expliqué que l’application avait été retirée du réseau social en 2015 pour avoir violé les politiques du service, notamment la condition interdisant le transfert de données à des tiers ? les données de 50 millions de personnes ont été envoyées à Cambridge Analytica. Le chercheur aurait reçu 800 000 euros pour ses travaux.
Kogan se dit cependant “choqué” par les accusations d’illégalité car Christopher Wylie lui avait fait croire que tout ce qui était fait respectait les règles de Facebook. Wylie était l’un des responsables du système Cambridge Analytica qui a analysé les données et, à regret, a ensuite aidé le New York Times et le Guardian dans leurs enquêtes sur l’affaire.
Le chercheur a également déclaré qu’il ne se souvenait pas avoir lu les conditions d’utilisation de Facebook à l’époque, mais qu’il croyait les assurances données par Wylie. “Ma vision est que je suis essentiellement utilisé comme bouc émissaire par Facebook et Cambridge Analytica quand… nous pensions faire quelque chose de normal.
Aleksandr Kogan a également laissé entendre qu’il ne s’attendait pas à ce que Cambridge Analytica puisse faire quelque chose d’aussi grand (manipuler les utilisateurs de Facebook à des fins politiques, en particulier la campagne de Donald Trump), car il s’est rendu compte que les données collectées n’étaient pas très précises au niveau individuel et a donc fait vendre des “mythes” à la société.
Conscient qu’il sera probablement appelé à fournir des éclaircissements, M. Kogan a déclaré qu’il serait heureux de contribuer avec les autorités, mais que “le problème plus large est l’éléphant dans la pièce”, en référence à Facebook. “Nous sommes inquiets d’être le produit ?” a-t-il dit à CNN.
Quel visionnaire de la technologie seriez-vous ?
Vous avez certainement un ami qui participe toujours à des quizz sur Facebook. Ces quiz peuvent même sembler innocents, mais lorsqu’ils vous demandent de vous connecter à votre compte Facebook, ils peuvent représenter un danger non seulement pour le propriétaire du compte, mais aussi pour tous vos amis.
Nous en avons parlé sur le perlmOl 085. Jouez et venez avec nous !
