Les cigarettes électroniques suscitent un intérêt croissant dans le monde entier, soit pour les défendre, soit pour les dénoncer en tant que nouveaux méchants. Le nom donne à l’appareil un air contemporain et innovant, mais il n’est rien d’autre qu’un dispositif de distribution de nicotine qui crée une forte dépendance.
La controverse autour de l’appareil à fumer s’intensifie également. Pour comprendre ce que sont les cigarettes électroniques et pourquoi il n’y a toujours pas de conclusion sur la consommation, suivez l’historique de l’appareil et un bref résumé des cas de maladies pulmonaires non identifiées aux États-Unis liées aux vapeurs.
Sommaire
L’histoire de la cigarette électronique
L’idée d’une “cigarette électrique” est ancienne et remonte aux années 1960 aux États-Unis. Le premier dispositif électronique pour fumer a été développé et breveté en 1963 par Herbert Gilbert. L’invention n’a jamais été commercialisée car la technologie faisait défaut.
Quarante ans plus tard, le pharmacien chinois Hon Lik, fondateur de Dragonite International, a créé un nouveau modèle et s’est fait connaître comme l’inventeur de ce qui est la première version commerciale et fiable de l’appareil à fumer : appelé Ruyan.
Lik dit qu’il a dû se battre pendant des années pour bénéficier financièrement de son invention à cause d’un litige sur un brevet. L’idée d’investir dans un dispositif électronique pour le tabagisme est née en 2003, lorsque le chercheur de l’époque, qui fumait fréquemment – un paquet par jour depuis ses 18 ans -, a décidé d’arrêter.
Dans un de ses rêves (ou cauchemars), il s’est noyé dans une mer transformée en nuage de vapeur. Lik s’est réveillé, a écrit sa vision de la scène et, après un an de tests, est arrivé à la conception actuelle de son vaporisateur. Les ventes en Chine ont été un succès dès le début, mais l’entreprise a commencé à subir la pression du gouvernement chinois.
C’est là que la concurrence à l’intérieur et à l’extérieur de la Chine s’est développée avec des produits similaires, tandis que Hon Lik devait défendre son entreprise contre les accusations de publicité irrégulière, de dommages sanitaires et d’autres problèmes. Le conflit juridique avec lequel il qualifie les “plagiaires” l’a conduit à vendre ses brevets au groupe Imperial Tobacco en 2013.
Lik, cependant, n’a pas arrêté de fumer (ni la cigarette ordinaire ni la cigarette électronique).
Il utilise aujourd’hui les deux types de tabac ? mais il dit qu’il ne fume du tabac que parce qu’il doit vérifier les arômes dans le cadre de sa profession actuelle dans l’industrie du tabac. Fumer est la chose la plus nocive dans la vie quotidienne et j’ai apporté une énorme contribution à la société”, a-t-il déclaré à l’AFP.
Qu’est-ce que la cigarette électronique ?
Pour comprendre ce que possède la cigarette électronique (aussi appelée vaper, de vaporisateur), il est recommandé de comprendre ce qu’un commun n’a pas.
Comment fonctionne la cigarette ordinaire ?
La cigarette traditionnelle, qui utilise le feu pour brûler des substances, brûle le tabac. Cette combustion produit des milliers de substances toxiques, telles que le monoxyde de carbone et les alcaloïdes de goudron. Le premier est un facteur de risque de crise cardiaque et le second est un agent cancérigène. Les additifs sont chauffés/brûlés, transformés en fumée et ensuite aspirés.
Si vous avez fumé, vous savez de quoi on parle…
Comment fonctionne la cigarette électronique ?
Il s’agit d’un dispositif électronique pour fumeurs (DEF). En général, il a une forme cylindrique, possède une pointe qui fonctionne comme une litière et, à l’intérieur, un compartiment (réservoir) dans lequel est inséré le liquide (composé qui contient de la nicotine, des arômes et des parfums artificiels), dont la concentration varie d’un fabricant à l’autre. Il est courant de voir des directives sur la réduction de la nicotine pour arrêter de fumer.
La cigarette électrique ne brûle pas le tabac (et ne produit pas non plus de fumée). En chauffant la substance liquide, elle produit de steam, moins nocive. Comme il n’y a pas de brûlure/rôtissage du matériau, l’utilisateur n’inhalera pas de substances connues qui provoquent des problèmes respiratoires et des cancers. La chaleur est produite par une résistance chauffante (atomiseur) par un courant électrique qui provient de la pile au lithium.
Toute la technologie dans la manière d’utiliser la cigarette électronique est comprise entre la batterie, l’atomiseur et, dans certains cas, un panneau de contrôle pour effectuer certains réglages. En raison de ces caractéristiques, il est courant de trouver des modèles similaires aux clés USB et rechargeables. Ce qui est signalé comme attractif pour les adolescents.
La cigarette électronique a subi de nombreux changements et en est à sa quatrième génération. Le premier était plus simple et avait la forme d’un stylo, fonctionnait avec un petit récipient, comme une ampoule de nicotine liquide, et se réchauffait grâce à une batterie. Puis il a été perfectionné par ses “plagieurs” jusqu’à ce qu’ils deviennent des vaporisateurs.
Quel est l’avantage ?
En bref, dans la cigarette ordinaire, l’utilisateur brûle et inhale tous les produits de la combustion qui provoquent une irritation du système respiratoire, brûle les cils des bronches et provoque les maladies que nous connaissons déjà ; dans la cigarette électronique, la nicotine est nébulisée. En théorie, ceux qui fument peuvent tirer profit du fait qu’ils sont moins nocifs.
Quel est l’inconvénient ?
Dans les cigarettes, la substance qui crée la dépendance, et en grande partie, est la nicotine. La cigarette électronique a été lancée comme une alternative pour réduire les dommages causés au public qui fumait déjà la cigarette ordinaire et ne pouvait pas s’arrêter. Cependant, la consommation de vapeurs a attiré les jeunes et les personnes qui n’ont jamais fumé. C’est cet aspect, principalement, que les médecins signalent comme un problème. Outre le fait que la dose de nicotine est contrôlée par l’utilisateur.
Pour ceux qui font le changement afin de fumer moins ou d’arrêter de fumer, comme l’habitude d’avaler est maintenue, l’utilisateur maintient également la dépendance comportementale. Et, si l’on utilise des doses élevées de nicotine, parfois supérieures à celles d’une cigarette ordinaire, la personne reste dépendante de la drogue, la nicotine.
Le fait que les vapeurs puissent être manipulées par des utilisateurs qui peuvent leur fournir des doses plus élevées de nicotine ou de nombreux additifs problématiques et non recommandés est un autre facteur d’attention. Et c’est précisément ce qui a été mis en évidence comme étant la cause des maladies pulmonaires énumérées ci-dessous.
Maladie pulmonaire non identifiée
En 2019, la nouvelle a provoqué la mort et de graves hospitalisations de personnes qui utilisaient les vapeurs avec des “essences” liquides aux États-Unis. La maladie qui a causé ces décès n’a pas encore été identifiée, mais elle pourrait être liée.
Les médecins qui ont eu des patients atteints de cette maladie ont identifié et décrit les problèmes pulmonaires dans des publications scientifiques telles que le New England Journal of Medicine et ont classé la tendance comme inquiétante. Un professeur de Harvard, David C. Christiani, a déclaré qu’au moins 215 des cas étaient graves, avec des problèmes respiratoires. Il est très probable que l’exposition aux produits chimiques y soit associée.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer si la cigarette électronique est responsable, il est clair qu’il existe une épidémie qui appelle une réponse urgente”, a-t-il déclaré.
Face à ce problème connu dans le monde entier, le gouverneur de l’État de New York, Andrew Cuomo, a annoncé l’interdiction des cigarettes électroniques aromatisées pour tenter de “lutter contre la consommation accrue de produits chez les jeunes”.
Une publication partagée par simah (@simahherman) le 29 août 2019 à 8:11 PDT
Les patients étaient en bonne santé jusqu’à ce qu’ils apparaissent avec un essoufflement sévère après plusieurs jours de vomissements, de fièvre et de fatigue. Certains se sont retrouvés dans l’unité de soins intensifs ou dans un appareil respiratoire mécanique. Le traitement est moins efficace si le patient ne dit pas ce qu’il a utilisé. C’est l’un des plus grands obstacles à la compréhension de l’origine de la crise.
Les chercheurs tentent de déterminer si une substance potentiellement causale a été mélangée à des produits de cigarettes électroniques, si les gens ont réutilisé des cartouches contaminées ou s’il existe un comportement plus large, comme une utilisation intensive de cigarettes électroniques, de marijuana dans le même appareil ou une combinaison des deux.
La consommation de marijuana fait également l’objet de discussions. Pour devenir inhalables, la nicotine et le THC (le composé psychoactif du cannabis) doivent être mélangés à des solvants qui, lorsqu’ils sont vaporisés, libèrent les substances (différentes des cigarettes ordinaires) mais également signalées comme nocives. Les solvants ou les huiles sont chauffés pour devenir de steam. Mais pendant le tabagisme, il peut rester quelques gouttes d’huile lorsque le liquide se refroidit et l’inhalation de cette huile peut provoquer des problèmes respiratoires.
Scott Gottlieb, ancien commissaire de la Food and Drug Administration (FDA), soupçonne qu’un fabricant irrégulier a introduit quelque chose de nouveau sur le marché, soit un nouveau goût, soit une nouvelle façon d’émulsionner le THC. Le fait est que ces affaires ont créé une crise pour deux industries émergentes : les cigarettes électroniques et le cannabis.
La recherche est d’autant plus compliquée que de nombreux ingrédients des “essences” ne sont pas mentionnés sur les étiquettes. L’huile de vitamine E, par exemple, est une substance courante associée à des problèmes respiratoires graves et soudains dans certains cas à New York (États-Unis). La vitamine E est vendue aux utilisateurs sous forme de supplément dans l’huile de cannabidiol, mais elle n’est pas conçue pour être vaporisée et a été utilisée de cette façon.
L’acétate de vitamine E est un composant de la vitamine en forme d’huile que l’on trouve dans les magasins de beauté et qui est utilisé dans les crèmes pour la peau et les suppléments vitaminiques. Son utilisation n’est cependant pas autorisée dans les produits à base de cannabis ou pour être mélangée à de la nicotine.
Cigarette électronique : que savons-nous ?
Stella Regina Martins, du programme de traitement du tabagisme de l’Institut de cardiologie (Incor) de l’Hôpital des Cliniques de la Faculté de médecine de l’Université de Paris (FMUSP), et auteur du livre “Cigarro eletrônico : que sabemos ? (disponible sur le site d’Anvisa), estime que la température de vaporisation peut atteindre jusqu’à 350°.
Selon la publication, en avalant, les consommateurs de vapeurs absorbent les vapeurs générées par les solutions connues sous le nom d’e-liquides ou e-jus qui contiennent des solvants (appelés e-liquid base), en plus de diverses concentrations de nicotine, d’eau, d’arômes et d’autres additifs. Les solvants les plus populaires sont la glycérine (généralement d’origine végétale) et le propylène glycol. Le glycérol peut être présent ou non.
“Cette température est suffisamment élevée pour induire des réactions chimiques et des changements physiques dans les composés e-liquides, formant d’autres substances potentiellement toxiques. Il a été démontré que les solvants à base de glycérine et de propylène glycol se décomposent à haute température, générant des composés carbonyles de faible poids moléculaire tels que le formaldéhyde, l’acétaldéhyde, l’acroléine et l’acétone. Ces substances ont été trouvées à des niveaux jusqu’à 450 fois inférieurs à ceux que l’on trouve dans les cigarettes ordinaires. D’autre part, ces mêmes substances sont classées comme cytotoxiques, cancérigènes, irritantes, provoquant un emphysème pulmonaire et des dermatites”, explique un extrait du livre.
En fin de compte, le texte reconnaît que les dommages à long terme que les cigarettes électroniques peuvent causer à la santé sont inconnus, mais suppose qu’elles ne sont pas sans risque. En d’autres termes, l’absence de preuve d’un préjudice ne signifie pas la preuve d’un préjudice inexistant. Toutefois, des preuves apparaissent et des recherches sont en cours.
“Le temps presse pour prendre les bonnes décisions, moins dommageables. Comme tout le monde a un parti pris, on suppose que ce travail est que, par précaution, pour la prévention, en raison du manque de preuves scientifiques sur sa sécurité et son efficacité, à ce jour, la réglementation de l’utilisation des DEF comme produit dérivé du tabac, que ce soit pour la consommation, comme réducteur de dommages ou pour le traitement, ne peut être recommandée”, conclut le texte. Les soupçons sont toutefois clairs pour ceux qui lisent le texte avec attention.
Interdit en France depuis 2009
La controverse est passée des États-Unis au monde entier, après des centaines de cas signalés par les autorités médicales. Mais en France, les appareils électroniques pour fumer sont interdits depuis 2009. Selon la résolution 46/2 du conseil d’administration du Collège d’Anvisa (RDC).
“Il est interdit de vendre, d’importer et de faire de la publicité pour tout appareil électronique à fumer, connu sous le nom de cigarette électronique, e-cigarette, e-ciggy, ecigar, entre autres, en particulier ceux qui prétendent remplacer les cigarettes, cigarillos, cigares, pipes et autres dans l’habitude de fumer ou comme alternative au traitement du tabac. L’interdiction figurant dans la légende de cet article inclut tous les accessoires et recharges destinés à être utilisés dans tout appareil électronique pour fumer”, indique le document.
Anvisa déclare qu’elle discute d’une mise à jour basée sur de nouvelles recherches et que le sujet est à l’ordre du jour de la réglementation 2017-2020, sous le point “Nouveaux types de produits du tabac”. Depuis 2016, l’agence se met à jour sur le sujet. La même année, elle a réalisé ce qu’elle a appelé un examen technique sur “Les cigarettes électroniques : que savons-nous ?
Les infractions entraînent les sanctions prévues par la loi 6.437 du 20 août 1977, qui impose un avertissement, une amende, la saisie, la destruction, l’interdiction de produits et l’interdiction de publicité. Mais vous l’avez certainement déjà vu en vente sur des marchés sur Internet.
Anvisa informe qu’elle dispose d’une équipe d’inspection qui surveille régulièrement l’Internet. Entre 2017 et 2019, quelque 727 publicités pour des appareils électroniques à fumer (EDS) ont été retirées, y compris les cigarettes électroniques.
Lorsque les établissements disposent de magasins physiques, ils sont visités par les superviseurs sanitaires de l’État et des municipalités. L’agence travaille également avec les services de police et le service des impôts pour identifier les produits illégaux et adopter des mesures pour lutter contre les ventes illicites.
En attendant, en Europe ?
Les autorités de santé publique du Royaume-Uni, le plus grand marché de produits du tabac en Europe, sont des partisans de la vaporisation contumace comme moyen d’aider les gens à arrêter de fumer. Là, les autorités sont plus optimistes car les maladies qui ont fait leur apparition aux États-Unis sont étroitement liées à la vaporisation de liquides à base de THC, qui est interdite dans une grande partie de l’Europe. Un autre facteur est que le scénario d’utilisation chez les adolescents du vieux continent est plus petit qu’aux États-Unis, où il y a déjà de la fièvre chez les jeunes.
L’agence nationale britannique de la santé a déclaré à plusieurs reprises que la vaporisation est 95 % moins nocive que les cigarettes. Il s’agit d’une approche profondément différente de l’affaire.
Les agences de santé britanniques mènent l’initiative comme un moyen pour les gens d’arrêter de fumer, ce qui peut provoquer des cancers, des problèmes cardiaques et d’autres maladies, en réduisant la consommation en passant des cigarettes ordinaires aux cigarettes électroniques.
Aux États-Unis, environ 13 % de la population fumait des cigarettes régulières en 2018, contre 18 % en 2013, selon Euromonitor International. Au Royaume-Uni, le taux est passé de 19 % à 14 % ; la baisse a été la plus lente en France et en Allemagne.
Le ministère de la santé et des services sociaux a toutefois indiqué que la proportion d’utilisateurs de cigarettes électroniques parmi les lycéens américains est passée à un sur quatre, citant les données préliminaires d’une nouvelle enquête.
