Un an après le lancement de Gear IconX, un casque entièrement sans fil doté de nombreuses technologies intégrées, Samsung propose une version actualisée sur le marché français. La deuxième génération suit les principes de la précédente, mais promet de corriger les points négatifs, notamment la faible durée de vie des piles.
Avec un prix suggéré de 1 499, il est très cher pour la plupart des gens. C’est ce que vous payez pour la miniaturisation, après tout. Mais est-ce qu’au moins Gear IconX (2018) est un bon produit ? La qualité du son est-elle bonne ? La batterie s’est-elle vraiment améliorée ? Et le suivi de l’exercice, est-ce qu’il fonctionne ? Après des dizaines d’heures avec le gadget dans les oreilles, je vais vous donner tous les détails dans les prochains paragraphes.
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Une solution qui convient parfaitement aux oreilles
Le confort est le point le plus critique de Gear IconX (2018). Il y a des gens qui n’aiment pas les écouteurs intra-auriculaires. Ces personnes ne s’adapteront jamais, car la paire de Samsung est relativement grande, impliquant la plupart des oreilles ; le caoutchouc qui va dans le canal auditif est serré ; et il y a une aile pour garder les écouteurs en sécurité pendant l’exercice.
Mon ITE préféré depuis de nombreuses années est l’Etymotic hf5 (avec le caoutchouc à trois anneaux dans le canal auditif), donc bien sûr je n’ai eu aucun problème avec les écouteurs Samsung. Le design s’adapte bien à mes oreilles et répond à l’objectif de rester engagé dans des activités physiques : j’ai secoué la tête, sauté aussi loin que je le pouvais, et le Gear IconX (2018) n’a jamais été aussi près de tomber. D’autre part, pour l’utilisateur moyen, elle peut causer un malaise après quelques heures.
Des deux côtés, il y a une surface tactile pour contrôler le volume, la lecture de la musique et un menu qui déclenche certaines fonctions, telles que l’assistant personnel Bixby (en anglais), le suivi des exercices et un mode de son surround qui joue des sons externes à l’aide du microphone (pour ceux qui ont peur d’être écrasés).
Le boîtier de rangement des écouteurs est plus grand et dispose désormais d’une connexion USB-C, tout comme les coûteux smartphones Samsung. C’est très pratique, de recharger les écouteurs quand on ne les porte pas à l’oreille. Lorsque vous voulez écouter de la musique, il suffit de les sortir de leur étui : ils s’allument automatiquement, arrêtent le smartphone et se mettent à jouer. Plus simple, impossible.
Le son n’est rien d’un autre monde
Le son de Gear IconX (2018) ne vient pas d’un autre monde, mais est acceptable pour un produit orienté vers le marché de la remise en forme. En fait, la plupart des gens ne remarqueront aucun problème de qualité audio : il s’agit d’écouteurs très musicaux, qui ne provoquent pas de fatigue auditive et qui ont une très belle présentation.
Les basses me semblent être en mesure, sans grande présence ni impact, mais suffisantes pour entendre des rythmes plus lourds ; les médiums sont équilibrés, bien que sans beaucoup de textures ; et les aigus sont un peu en retrait, mais au moins ils n’ont pas de pics désagréables. Le niveau de détail est bon.
Le gros problème, c’est que la connexion sans fil était loin d’être parfaite pendant mes journées d’essai. Avec le Galaxy S8, il y avait plus de choses coincées dans l’audio que je n’aurais voulu, et pendant la lecture de la musique, les moments où il semblait que le Bluetooth ne fonctionnait pas, générant un effet de compression désagréable et disparaissant avec le réglage pendant une ou deux secondes étaient remarquables.
Enfin une batterie décente
Le plus gros problème du premier Gear IconX était certainement l’autonomie de la batterie, qui souffrait d’atteindre deux heures lorsqu’elle était couplée à un smartphone. Nous disposons enfin d’une autonomie décente.
Je ne pouvais pas épuiser complètement la batterie de Gear IconX (2018) en un jour, car je mettais les écouteurs à l’intérieur du boîtier lorsque j’avais besoin de faire une pause (déjeuner, par exemple). Le jour de mon test le plus intense, il a fallu 4h40min jusqu’à ce qu’un côté m’avertisse qu’il restait 10% de batterie. C’est un résultat conforme aux cinq heures promises par la marque.
Pour moi, l’idéal est qu’un casque dispose d’au moins 10 heures de batterie (huit heures de travail et deux heures de voyage). Gear IconX (2018) n’arrive pas à tout cela, mais étant donné que la recharge à l’intérieur du boîtier est rapide (je n’ai pas pu tester cela avec précision, mais Samsung indique 1 heure de musique avec 10 minutes de recharge), cela devrait suffire pour la plupart des gens.
Le plus étrange est que la recharge simultanée des écouteurs (82 mAh de chaque côté) et du boîtier (340 mAh) via la connexion USB-C a pris entre 3 et 4 heures pour les remplir complètement, bien plus qu’un smartphone. Les casques d’écoute se chargent même rapidement, mais l’ensemble lui-même pourrait être plus agile.
Et tout comme la première version, les écouteurs déchargent lentement la batterie au fil des jours. Ainsi, si vous laissez Gear IconX (2018) inutilisé pendant deux ou trois jours, même s’il se trouve à l’intérieur du boîtier, vous devriez probablement les recharger lorsque vous voulez écouter de la musique. Zut.
Mode indépendant pour les exercices et la musique
En plus d’être un casque, Gear IconX (2018) sert de gadget autonome pour l’écoute de la musique et l’exercice de surveillance. La mémoire de 4 Go (en fait 3,4 Go) peut être remplie de musique MP3 (pas d’intégration avec les services de streaming, malheureusement) via un câble USB connecté à l’ordinateur ou au smartphone (avec un adaptateur inclus dans la boîte).
Une avancée de la deuxième génération est la possibilité de transférer de la musique via Bluetooth, ce qui n’existait pas dans le modèle original. Ce serait extrêmement utile, mais malheureusement, c’est une fonction très limitée : vous ne pouvez envoyer qu’une seule chanson (jusqu’à 60 Mo) à la fois. Il fonctionne avec les podcasts (tant qu’ils ne sont pas trop gros), mais il n’est pas très utile pour transférer des chansons.
Lorsqu’il n’est pas couplé par Bluetooth, Gear IconX (2018) passe automatiquement en mode autonome dès que vous le mettez dans vos oreilles. Vous pouvez écouter la musique stockée sur l’appareil (jusqu’à sept heures d’autonomie) et commencer une séance d’entraînement, y compris certains programmes préréglés par Samsung, tels que des activités pour améliorer l’endurance ou la vitesse dans les courses.
Il a perdu son capteur de battements de coeur, mais comme la première version était très imprécise (il pouvait marquer des pics de 210 battements par minute, soit vingt de plus que n’importe quelle autre montre), ce n’est pas quelque chose qui m’a manqué, surtout si l’on considère la belle augmentation de la pile.
Le problème est que les données ne sont pas très précises. Dans une course de 5 km (marquée avec le GPS sur un Garmin Forerunner 235), Gear IconX (2018) a enregistré 5,4 km. Sur la piste, il a également signalé des vitesses jusqu’à 2 km/h supérieures à celles affichées sur le panneau de l’équipement. C’est bien pour ceux qui font des exercices sans compromis, mais cela peut ne pas convenir à ceux qui s’entraînent pour une course, par exemple.
Conclusion
Les entreprises obtiennent rarement la première génération d’un produit adéquat, soit parce que la technologie n’est pas mature, soit parce qu’elles ne comprennent pas encore ce dont les consommateurs ont besoin. Sur le premier Gear IconX, j’ai été catégorique en disant non, cela ne valait pas la peine d’acheter.
Ici, la conclusion est différente. Oui, la version 2018 a ses problèmes : le prix est toujours prohibitif (même augmenté de 100 Reais par rapport au prédécesseur) ; la fonction de transfert de musique pourrait être plus perfectionnée (support d’un service de streaming ou amélioration de l’envoi par Bluetooth) ; et, bien qu’elle soit axée sur les activités physiques, elle ne peut toujours pas remplacer une montre intelligente.
Seul Gear IconX (2018) entre déjà dans la catégorie des produits “suffisamment bons” pour être achetés. La qualité du son plaît aux oreilles les moins exigeantes ; la sensation de fonctionner sans aucun fil (et de s’assurer que les écouteurs ne tombent pas dans le trou d’homme) est très bonne ; et la batterie est suffisante pour la plupart des utilisateurs.
Il est vrai que le franchisé moyen n’a pas l’habitude de payer plus de 100 dans une paire d’écouteurs, ce qui veut dire plus de 1 000 (pour des raisons évidentes ; c’est plus qu’un salaire minimum). Mais si l’argent n’est pas un si gros problème, ils peuvent être de bons compagnons de musique au quotidien.
