Peut-être que le mot skiplagging ne signifie rien pour vous, mais il empêche toutes les compagnies aériennes de dormir : c’est une stratégie des passagers, qui économisent sur les tarifs en achetant des billets pour les “destinations cachées”.
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Qu’est-ce que le skiplagging ?
Le skiplagging fonctionne de la manière suivante : le passager achète un billet pour une certaine destination, mais fait une escale à l’endroit où il veut vraiment atterrir, pour économiser des frais. Vous devez vous demander : “Qu’est-ce que vous voulez dire ?
Disons que vous voulez quitter Paris pour Paris vendredi, mais que les tarifs sont très élevés. Pour contourner ce problème, j’achèterais un billet de Paris à Teresina avec une escale à Paris, ce qui serait plus abordable. Lorsque vous arrivez dans la ville d’escale, il vous suffit d’atterrir car Paris est votre destination depuis le début.
Ainsi, le passager ne fait pas tout le voyage du billet qu’il a acheté, mais les prix peuvent quand même être beaucoup plus élevés que s’il en achetait un directement pour la ville où il veut aller. Bien entendu, cela ne fonctionne que si le passager ne fait pas enregistrer ses bagages. Dans le cas contraire, la valise sera envoyée à la destination finale du billet.
Il fonctionne parce que les transporteurs aériens pratiquent des prix différents selon les tronçons et que, souvent, les voyages plus longs peuvent être moins chers que les voyages plus courts, en fonction de la demande et du profil des utilisateurs. Par exemple, le pont aérien (Paris/Marseille) est l’un des endroits les moins chers de France lorsqu’il est acheté à l’avance, en raison du grand nombre de passagers de tous types et du pouvoir d’achat.
La section Paris/Brésil est plus utilisée par les hommes politiques et les hommes d’affaires (clients à pouvoir d’achat plus élevé), et une section plus longue (par exemple, Marseille/Manaus) peut être moins chère car elle dessert plus de touristes ou de gens ordinaires, des classes C et D qui ont également besoin de voyager. Il est donc logique que l’entreprise facture moins sur la plus longue période et plus sur la plus courte, en ajustant les prix en fonction de son public cible.
Et c’est ainsi que le passager profite du skiplagging.
Réaction aux abus des compagnies aériennes
Bien sûr, il n’y a pas de saints dans cette histoire. Bien que le skiplagging puisse être considéré comme un coup dur et implique donc un dilemme éthique, il a été adopté par un nombre croissant de voyageurs expérimentés. Principalement parce que les compagnies aériennes font payer de plus en plus, et pas seulement en France.
Partout dans le monde, les entreprises accumulent les plaintes allant des prix abusifs aux réductions de prestations et à la terrible prestation de services ou encore la pratique aveugle de la surréservation (vendre plus de billets que la capacité de l’avion ou de la compagnie elle-même), en espérant que tous les passagers ne se présenteront pas, ce qui tourne et bouge entraîne des problèmes lorsque tous les acheteurs se présentent au terminal.
En tout état de cause, la pratique du skiplagging est préjudiciable aux compagnies car elle réduit le bénéfice d’un billet, le passager ayant utilisé une faille pour payer beaucoup moins que d’habitude s’il avait acheté un billet pour sa destination initiale.
Les entreprises ne sont pas heureuses de faire du skiplagging
En février 2019, la Lufthansa a poursuivi un passager qui avait fait du skiplag et demande actuellement une indemnisation de 2 000 euros. Avant elle, United a poursuivi des clients en justice pour la même raison, et même avant cela, en 2014, elle a poursuivi Aktarer Zaman, alors âgé de 22 ans, pour avoir ouvert un site web appelé Skiplagged.com.
La plate-forme de recherche en vol (qui, dans ce cas, révèle leurs escales) est toujours dans les airs. “Trouvez les vols que les compagnies aériennes ne veulent pas que vous voyiez. Nous exposons les failles dans le prix des billets d’avion pour vous faire économiser de l’argent”, disent-ils.
Pour le malheur de United, elle a ouvert le dossier dans l’État de l’Illinois, alors que le site est basé à New York, une technicité qui a finalement conduit à l’abandon de l’affaire. Depuis lors, la société n’a plus harcelé le Zaman et a commencé à poursuivre les utilisateurs. Cela pourrait être un mal de tête et entraîner une perte.
Bien que cela fasse peur, il s’agit plutôt d’attraper un utilisateur au hasard et de l’utiliser comme “bouc émissaire” pour décourager les autres passagers d’utiliser le skiplagging.
Toutefois, si le prix des billets et les services ne s’améliorent pas, on estime que cette pratique continuera à empêcher les compagnies aériennes de dormir pendant un certain temps encore.
