La rumeur d’un processeur Apple pour les futurs Mac vient de se renforcer : la presse locale rapporte que la société de Tim Cook a ouvert sans vergogne un laboratoire d’ingénierie dans l’État américain de l’Oregon. La nouvelle est que d’anciens employés d’Intel travaillent dans la région pour créer des puces personnalisées.
Le projet s’appelle Kalamata, comme l’a rapporté Bloomberg en avril. Elle s’inscrirait dans une “stratégie visant à faire en sorte que tous les appareils Apple, y compris les Mac, les iPhones et les iPads, fonctionnent de manière plus similaire et intégrée”. Dans les produits équipés d’iOS, Apple a déjà développé ses propres CPU basés sur l’architecture ARM et a même récemment créé un GPU, ce qui a provoqué une crise chez Imagination Technologies.
Pour le bureau de l’Oregon, Apple aurait embauché une vingtaine de personnes, dont certaines occupaient auparavant des postes d’ingénieurs ou de chercheurs de haut niveau chez Intel, comme le montrent les profils LinkedIn. L’un des postes encore vacants est celui de spécialiste de la vérification des projets, un rôle qui vise à s’assurer qu’un produit final répond aux spécifications d’origine.
Ce serait le premier grand changement dans les puces des Macs en 13 ans. En 2005, Apple a annoncé qu’elle utiliserait des processeurs Intel sur les Mac et les MacBooks, abandonnant l’architecture PowerPC. Fin 2006, toute la gamme d’ordinateurs de bureau, d’ordinateurs portables et de serveurs avait déjà été migrée vers x86, et en octobre 2007, Apple a lancé le dernier Mac OS X avec support PowerPC, 10.5 Leopard.
Si les rumeurs sont fondées, les premiers Macs sans puce d’Intel devraient arriver sur le marché d’ici 2020.
