Samsung a lancé aujourd’hui son premier Chromebook en France, plus d’un an après l’annonce faite aux États-Unis, qui a eu lieu en octobre 2012. Avec un prix suggéré de 1099 euros, une puce ARM et un système d’exploitation Chrome OS, c’est une sorte d’ordinateur portable hybride avec tablette, mais sans écran tactile. Bien que ce ne soit pas le premier Chromebook de France, c’est le premier Chromebook fabriqué dans le pays. Et nous sommes allés y jeter un coup d’œil.
Grâce à sa fine épaisseur de 1,75 cm et au choix des couleurs du boîtier et du clavier, le Samsung Chromebook ressemble même à un certain ordinateur portable d’un concurrent. Mais ce n’est qu’en regardant de loin qu’on se rend compte que le public cible et la proposition sont totalement différents.
Le boîtier est magnifique et dépasse ce que l’on attendrait d’un ordinateur portable dans cette gamme de prix, même s’il est en plastique peint et non en aluminium. Avec 1,1 kg, il a le poids équivalent d’une tablette de 10 pouces commune avec clavier externe. Il peut donc être une option à envisager pour ceux qui ont besoin d’emmener une machine de base dans tous les coins et de taper beaucoup.
Bien qu’il puisse être utilisé hors ligne, il est vrai que vous serez un peu limité si vous n’avez pas accès à Internet. Il est donc étrange que Samsung n’ait pas sorti la version 3G en France ; la société dit qu’elle parle aux opérateurs, mais a préféré ne pas donner de prévisions sur la date d’arrivée du modèle dans les magasins. Il n’a pas de port Ethernet, la solution sera donc de partager la connexion du smartphone s’il n’y a pas de Wi-Fi à proximité.
Chrome OS, qui était à la base un Chrome fonctionnant en plein écran, a évolué au cours des derniers mois et a gagné une barre de tâches, ce qui a fait que le système d’exploitation se souvient beaucoup de Windows 7. Les applications, qui peuvent être téléchargées sur le Chrome Web Store, peuvent être fixées sur cette barre. Certains travaillent hors ligne, d’autres nécessitent une connexion internet dans le cas d’une copie paraguayenne de Angry Birds.
Il s’agit d’un ordinateur portable conçu pour utiliser le nuage. Il existe même quelques applications de base telles qu’une calculatrice et un programme qui affiche les images des webcams (avec des filtres !), mais les principales fonctionnalités sont basées principalement sur les services de Google. Vous souhaitez modifier un document ou une feuille de calcul ? Google Docs. Voir les courriels ? Gmail. Sauvegarder des fichiers ? Google Drive. Pour compenser le petit espace de 16 Go, vous obtenez 100 Go supplémentaires sur Google Drive pendant deux ans.
Comme il n’y a pratiquement rien d’autre que le Chrome, le processeur ARM double cœur de 1,7 GHz de Samsung et les 2 Go de RAM font très bien l’affaire. La puce Exynos n’a pas besoin de ventilateur pour être refroidie, ce qui rend la machine très silencieuse. Les seuls trous visibles dans le corps du Samsung Chromebook se trouvent près des supports en bas, là où le son des deux haut-parleurs sort.
La seule grande déception a été l’écran. Le fort soleil de Paris n’a pas beaucoup aidé, mais l’écran n’est pas très lumineux même avec la luminosité maximale, ce qui rend difficile la vision du contenu si vous êtes à l’extérieur. D’autre part, la résolution de 1366×768 pixels de l’écran de 11,6 pouces est plus que suffisante pour lire du texte sans remarquer les pixels individuels à une distance d’utilisation normale.
Le clavier a été adapté à ABNT2, avec la cedilla. C’était un peu décevant de savoir que la barre et le point d’interrogation se trouvent sur les touches Q et W, donc il faut appuyer sur Alt Gr pour y accéder, mais c’est devenu presque la norme dans l’industrie française, donc on ne peut pas trop se plaindre. Cependant, je soutiens toujours la décision d’abaisser un peu la majuscule de droite pour ajouter une touche dédiée à ces deux personnages importants.
A qui s’adresse Chromebook ? Il est difficile de répondre à cette question. Si vous aimez les jeux sur tablette, l’achat d’un Chromebook n’est peut-être pas une bonne idée, car le Chrome Web Store est encore déficient à ce stade. Si vous effectuez des tâches plus complexes et que vous avez besoin d’un traitement de texte ou d’un éditeur d’images plus avancé, vous risquez également d’être déçu (bien que vous puissiez faire une gambiarra pour installer Ubuntu dans Samsung Chromebook).
Maintenant, si vous utilisez principalement Internet, comme les réseaux sociaux, les fichiers en nuage et les services de streaming pour la musique et les films, le Samsung Chromebook peut être une bonne machine à emporter partout, surtout si vous ne vous entendez pas très bien avec les claviers de tablettes virtuelles, ou si vous ne voulez pas dépenser d’argent pour un ordinateur portable aussi léger et mince qu’il est.
Une tablette avec ce matériel associée à un clavier externe coûterait le même prix, voire plus, que les 1 099 euros facturés par Samsung. Ainsi, même s’il n’est pas bon marché (la même machine ne coûte que 249 euros aux États-Unis), ce n’est pas comme si le Samsung Chromebook était le pire rapport coût-bénéfice en France. D’autant plus qu’il est de plus en plus difficile de trouver des ordinateurs portables abordables dans les rayons des magasins.
En France, le Samsung Chromebook est vendu dès aujourd’hui dans les magasins physiques Samsung et dans certains magasins en ligne. Comme il s’agit d’un ordinateur portable différencié, qui jusqu’à présent ne fonctionne ni sous Windows ni avec des gambiarras (étant donné qu’il dispose d’un processeur ARM), le placer dans les magasins à côté des ordinateurs portables ordinaires pourrait semer la confusion et frustrer le consommateur, de sorte que la distribution du Samsung Chromebook est plus limitée.
