En direct d’Hawaï ? Qualcomm a annoncé ce jeudi (6) le Snapdragon 8cx, la troisième plate-forme de l’entreprise pour les ordinateurs équipés de Windows 10. Avec sa nouvelle nomenclature, le processeur de 7 nanomètres veut apporter plus de performances aux ordinateurs portables à architecture ARM, en tenant la promesse d’une connexion permanente et d’une autonomie de plusieurs jours.
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Adreno 680 GPU, Kryo 495 CPU, modem 4G 2 Gb/s et plus
Le Snapdragon 8cx est plus puissant que le Snapdragon 855 pour smartphones : il dispose d’un GPU Adreno 680 (au lieu de Adreno 640) qui promet d’être 3,5 fois plus puissant que la puce graphique du Snapdragon 835, il prend en charge l’API DirectX 12 et peut gérer deux moniteurs externes avec une résolution HDR de 4K. L’efficacité énergétique est de 50% supérieure à celle du Snapdragon 850, selon Qualcomm.
L’unité centrale est également différente : il y a huit cœurs Kryo 495 avec 10 Mo de cache fabriqués en 7 nanomètres, ce qui fait également de Snapdragon 8cx la première puce pour PC avec cette lithographie. Qualcomm affirme que si l’on considère un TDP de 7 watts, son processeur offre une performance deux fois supérieure à celle de la concurrence, dont on ne sait pas si c’est Intel.
La connectivité se fait via le modem Snapdragon X24, qui fonctionne avec les réseaux 4G LTE avec des vitesses de téléchargement allant jusqu’à 2 Gb/s. Cela permet aux ordinateurs portables Windows 10 de continuer à télécharger des e-mails, des mises à jour et d’autres informations même en mode veille, sans affecter la durée de vie de la batterie. Les fabricants peuvent également choisir d’inclure dans leurs produits un soutien pour les 5G.
Les ordinateurs portables équipés de Snapdragon 8cx n’auront pas besoin de ventilateur et disposeront d’une autonomie de plusieurs jours. Il s’agit en fait d’une initiative marketing de Qualcomm : les machines ont généralement des batteries de 25 heures, mais comme aucune personne normale ne passe tout ce temps sans interruption devant un PC, on parle de quelque chose comme deux ou trois jours de travail sans avoir besoin d’une prise de courant.
Certaines technologies des smartphones ont été importées dans le Snapdragon 8cx : les batteries des ordinateurs portables peuvent être rechargées avec Quick Charge 4+ sur les ports USB-C 3.1, ainsi que l’écoute de musique via des casques Bluetooth compatibles Qualcomm aptX, ce qui réduit la latence des 200 ms traditionnels à 80 ms.
Et, comme nous parlons de PC, Snapdragon 8cx apporte la prise en charge des périphériques PCIe, huit canaux de mémoire LPDDR4x et le stockage en SSD au standard NVMe. Parmi les autres fonctionnalités, citons le Bluetooth 5.0, le NFC, le décodage vidéo HDR 4K à 120 images par seconde et le Wi-Fi 802.11a/b/g/n/ac/ad dans les fréquences 2.4, 5 et 60 GHz.
Mais Snapdragon 835 et 850 n’ont pas encore décollé
Qualcomm a pris le temps de montrer que sa plate-forme PC a bien mûri ces derniers mois : Snapdragon 8cx prendra en charge Windows 10 Enterprise et la suite d’applications d’entreprise de Microsoft, ce qui devrait accélérer l’adoption du produit dans les entreprises qui ont des exigences plus spécifiques en matière de sécurité et de gestion des machines.
La plupart des logiciels les plus connus ont été optimisés pour cette architecture, comme Mozilla Firefox : il est en cours de compilation pour fonctionner en ARM64 en natif sur Windows 10, y compris la prise en charge de plusieurs processus pour améliorer les performances. Google Chrome devrait également atteindre les PC équipés de Snapdragon 8cx, ainsi que les applications de Symantec.
Quand arrive-t-elle ?
Le Snapdragon 8cx est déjà livré aux fabricants, mais ceux qui veulent un PC avec le nouveau processeur devront attendre plus longtemps : les premiers ordinateurs portables devraient sortir au troisième trimestre 2019.
Les coulisses en vidéo
PerlmOl s’est rendu à Hawaii à l’invitation de Qualcomm.
