L’internet et la crise de l’attention

Avez-vous déjà entendu parler du TDA-H ou du DDA ? Il s’agit d’un trouble neurologique caractérisé par une altération de l’attention et une hyperactivité, qui touche 3 à 5 % des enfants d’âge scolaire. Une maladie caractéristique de l’enfance. La nouveauté est que les cabinets psychiatriques ont commencé à recevoir des adultes atteints de ce trouble.

Les plaintes suivent un schéma : tout au long de leur vie, ils n’ont jamais eu de problèmes, qui se sont progressivement manifestés jusqu’à ce qu’ils atteignent un point où ils ont commencé à s’immiscer dans leur vie personnelle et professionnelle. C’est le type qui s’est toujours occupé de tout mais, au fil du temps, il n’a plus pu produire, même en augmentant les heures de travail.

J’ai un membre de ma famille qui vit ce problème, qui fait un suivi avec un thérapeute et qui compte sur l’aide des médicaments. J’ai fait beaucoup de recherches sur le web. À ma grande surprise, cela devient de plus en plus fréquent chez les adultes.

Que se passe-t-il pour que personne d’autre ne puisse se concentrer d’une heure à l’autre ? Est-ce la surcharge de travail ? Le trafic ? D’où vient le manque de temps pour la vie sociale et familiale ?

Je crois que vous pouvez mettre un ingrédient supplémentaire : le internet. Mais pas de la manière dont les médias aiment le dire, en mettant en avant les “accros d’Internet”, comme si tous ceux qui travaillent avec le web étaient déséquilibrés.

C’est de notre faute. Nous sommes notre plus grand ennemi. Nous nous sabotons. Nous ne savons pas comment utiliser correctement la technologie. Et le problème est plus grave pour ceux qui passent la journée à travailler sur le PC. Et avec un facteur aggravant pour les franchisés : l’habitude de tout laisser à la dernière minute.

Avez-vous déjà eu l’impression qu’après une journée entière devant l’ordinateur, vous n’avez pas réalisé toutes les tâches et vous avez quand même vu votre liste en attente s’allonger ? Ou bien vous rentrez à la maison tellement épuisé que vous ne pouvez que vous lever du canapé et regarder la télévision ? Des repos sains comme jouer avec le chien ou les enfants, marcher dans le parc, lire ou faire des activités physiques vous semblent-ils des rêves inaccessibles ?

La concentration s’est transformée en travail acharné

Chaque jour, nous sommes bombardés d’informations. TV, radio, internet, e-mails, messageries instantanées, Twitter, Facebook… Nous vivons dans un état où les thérapeutes l’appellent “CPA” — une attention partielle continue. Autrement dit, quoi que nous fassions ou essayions de faire, nous sommes en alerte constante, attendant les notifications par courrier électronique, Twitter et RSS. Un état d’anxiété continu, qui nous empêche de consacrer toute notre attention à une tâche vraiment importante.

En pratique : c’est là que nous nous arrêtons momentanément pour jeter un coup d’œil aux nouvelles. Le coup d’œil se transforme en des heures à regarder de drôles de PowerPoints, ou à cliquer sur des liens twittés, ou à lire une nouvelle nouvelle nouvelle dans l’agrégateur RSS. Quel linka pour un autre, et un autre, et un autre… Le caractère non linéaire du web enchevêtre les gens de telle sorte que, plus tard, la personne ne se souvient même pas de ce qui l’a amenée à ouvrir le navigateur, tout en finissant le rapport au patron.

Des études indiquent qu’à chaque interruption que nous subissons, il nous faut 15 minutes pour retrouver le degré de concentration précédent !

Nous devons mieux gérer les informations que nous recevons chaque jour. Les résultats sont d’abandonner le mode multitâche et d’appliquer l’ignorance sélective . En d’autres termes, fournir des filtres pour ce qui n’ajoute rien à nos yeux et à nos oreilles.

Mais nous sommes nuls, grâce à l’autosabotage. Bien sûr, jeter un coup d’œil à Orkut, lire ce qui se passe sur Twitter et voir des photos sur Facebook est beaucoup plus amusant que de faire ce bavardage de fin de mois sur un tableur !

Comment garder un œil sur ce qui est vraiment important ?

Ne comptez pas sur votre maîtrise de soi, vous échouerez. Appliquer des mesures plus radicales pour être à nouveau productif et atteindre la fin de la journée avec le sentiment du devoir accompli :

1. Déterminez les moments de la journée pour consulter vos courriels : en début de journée, avant et après le déjeuner, et en fin d’après-midi avant de partir. En dehors de cette période, gardez votre client de messagerie fermé, ou au moins avec le notifiant désactivé.

2. N’utilisez les messageries instantanées que si elles sont vraiment indispensables dans votre travail, en tant que messageries d’entreprise. Mais mettez-le en mode “occupé” lorsque vous travaillez et que vous demandez à laisser des messages. Désactivez les pop-ups pour ne pas être distrait. Ne vérifiez les messages qu’après avoir terminé votre tâche.

3. Réseaux sociaux : laissez-les pour la fin de la matinée ou de l’après-midi. Ce sera un repos qui fonctionnera comme une “récompense” pour les tâches accomplies.

4. Si vous travaillez dans un environnement bruyant ou entouré de personnes, utilisez un casque insonorisé. Vous n’avez même pas besoin d’écouter de la musique, c’est juste pour rendre l’endroit plus calme.

5. Si vous êtes constamment interrompu par vos collègues, le casque peut décourager les interruptions qui ne sont pas importantes. Retirez les chaises supplémentaires de votre entourage ou occupez-les avec des dossiers, des vêtements ou des sacs à dos. Sans stimulation pour s’asseoir, la conversation sera brève.

6. Pour les indépendants : au lieu de stipuler x heures de travail par jour, stipuler une liste de tâches, avec un calcul approximatif de la durée de chacune. Ne pas accumuler plus de 6 heures, pour faire une pause en cas d’urgence ou de concombres.

7. Encore une fois, pour ceux qui sont sur le compte : échangez 50 minutes de tâche en concentration maximale avec 5 minutes de repos. Si vous êtes accro aux réseaux sociaux, profitez-en. Ou bien allez vous promener, prendre un café, écouter une chanson. Toutes les 3 tranches de 50 minutes, faites une pause de 15′. Allumez une minuterie pour que le temps de repos ne s’écoule pas.

8. Si vous êtes absurdement un mordu d’Internet, soyez plus dur avec vous-même. Débranchez le câble réseau de l’ordinateur ou éteignez la radio. Si vous êtes toujours susceptible de vous livrer à l’autosabotage, utilisez des fonctions qui bloquent automatiquement l’internet aux moments que vous déterminez. Comme Rescue Time ou Stay Focused.

9. Faites des brainstorms sans utiliser les outils numériques, surtout si votre travail implique de la créativité. J’utilise généralement des cahiers sans personnel pour faire des cartes mentales. Je les utilise pour tout : les projets de poste, les articles que j’écris, la planification du jour ou de la semaine, la planification des voyages et bien plus encore. Le carnet est toujours avec moi ; je les fais donc n’importe où, immédiatement quand une idée surgit. Quand j’ai plus de temps, par exemple pour faire de la planification, j’utilise des couleurs ; mais quand l’idée surgit soudainement, je finis par utiliser un crayon quand même, pour ne pas la perdre. La capture doit être immédiate. En fait, c’est ainsi que ce poste est né. Il m’a fallu exactement 43 minutes pour écrire, sur mon ordinateur portable, dans Evernote, en utilisant la carte mentale ci-dessous comme scénario :

P.S. : Peut-être que votre affaire n’est pas un simple cas d’autosabotage. Si vous constatez que les mesures ci-dessus n’ont aucun effet et dépassent la vie numérique, demandez une aide médicale.