Google a annoncé en septembre 2013 qu’il prévoyait de supprimer le support des plugins NPAPI de Chrome. Le NPAPI a été créé à l’origine pour Netscape, a fonctionné dans Internet Explorer et a atteint les navigateurs actuels, mais présente des problèmes de performance et de sécurité. D’ici septembre 2015, les plugins basés sur cette technologie ne fonctionneront plus de manière permanente dans le navigateur de Google.
Les statistiques de Google montrent que l’adoption de ces plugins a considérablement diminué au cours des derniers mois. Java est l’un des plus touchés : en septembre 2013, il était utilisé mensuellement par 8,9 % des utilisateurs de Chrome ; en octobre 2014, l’utilisation est tombée à seulement 3,7 %. En raison de failles de sécurité constantes, le plugin Java est bloqué par défaut, et l’utilisateur doit l’activer manuellement s’il veut l’utiliser.
La lumière d’argent disparaît également, mais à un rythme plus lent : dans la même période, elle est passée de 15% à 11%. Une bonne partie de la baisse est certainement liée au remplacement de Silverlight par HTML5 par Netflix, l’une des rares plateformes qui dépendaient encore du plugin de Microsoft pour diffuser de la vidéo adaptative et protéger le contenu par des droits d’auteur ? HTML5 possède déjà des extensions qui offrent ces fonctionnalités.
Le calendrier prévoit que la NPAPI sera désactivée par défaut dans Chrome en avril 2015 et que les extensions qui nécessitent ces plugins seront supprimées du Chrome Web Store. Les utilisateurs avancés qui ont réellement besoin de la NPAPI pourront l’activer manuellement dans chrome://flags/#enable-npapi. En septembre 2015, l’idée est de supprimer complètement le soutien du NPAPI à Chrome.
D’une certaine manière, on peut dire que Google est passé au jaune dans ses plans ? initialement, la société prévoyait de mettre définitivement fin à l’INPAP d’ici la fin 2014, ce qui ne se produira pas. Avec le nouveau calendrier, les développeurs et les entreprises qui dépendent encore de ces plugins auront quelques mois de plus pour faire la transition.
Flash, l’un des plugins les plus connus, ne sera pas concerné par la décision car il utilise PPAPI, la technologie la plus sûre développée par Chrome. Jusqu’à présent, ni Microsoft ni Oracle n’ont fait savoir s’ils avaient l’intention de publier de nouvelles versions de Silverlight et de Java pour les faire fonctionner dans Chrome.
