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Les personnes de plus de 65 ans partagent davantage de fausses nouvelles sur Facebook, selon une étude

Les réseaux sociaux ont été utilisés ces dernières années comme un moyen important de diffusion de fausses nouvelles, ce qui a pu influencer les résultats politiques dans plusieurs pays. Et les personnes âgées sont les principaux distributeurs de ces fausses nouvelles.

C’est la conclusion d’une étude menée auprès de 3 500 Américains par des chercheurs de l’Université de New York et de l’Université de Princeton. Selon eux, l’âge est le facteur qui indique le plus la propension d’une personne à partager une fausse nouvelle sur Facebook.

L’enquête a également montré des signes positifs: seuls 8,5 % des participants ont fait part de liens vers de fausses nouvelles. Ce chiffre tombe à 3 % chez les utilisateurs âgés de 18 à 29 ans, mais atteint 11 % dans le groupe des personnes de plus de 65 ans.

La différence est encore plus grande si l’on tient compte du nombre de partages. Les utilisateurs de plus de 65 ans ont partagé deux fois plus de fausses nouvelles que les 45-65 ans et presque sept fois plus que les 18-29 ans.

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Pour arriver à ces résultats, les chercheurs ont sélectionné les participants au début de 2016. Le groupe, qui était composé de personnes avec ou sans compte Facebook, a contribué aux données publiées en novembre de cette année-là à la suite de l’élection de Donald Trump.

Les chercheurs ont demandé aux utilisateurs de Facebook de donner la permission à une application capable d’analyser leurs orientations politiques et religieuses, leurs posts et les pages qu’ils avaient appréciées. Environ 49% ont accepté de partager ces informations.

A partir de là, les chercheurs ont comparé les liens partagés par les participants avec des listes qui indiquaient les fameux faux sites d’information. L’analyse a montré que les personnes âgées distribuaient plus de fausses nouvelles, indépendamment de facteurs tels que l’éducation, le sexe, la race et le revenu.

L’orientation politique a également été soulignée comme un facteur pertinent. Parmi ceux qui ont partagé de fausses nouvelles, 4 % se sont identifiés au Parti démocrate. Parmi les électeurs du Parti républicain, le chiffre a atteint 18%, peut-être en raison du grand nombre de liens favorables avec Trump.

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Malgré cela, les chercheurs considèrent l’âge comme le critère le plus déterminant. “Aucune caractéristique démographique ne semble avoir un effet constant sur le partage de fausses nouvelles, ce qui rend l’âge beaucoup plus remarquable”, indique l’étude.

La recherche a mis en évidence deux explications possibles au fait que les personnes âgées partagent davantage de fausses nouvelles : l’absence de culture numérique et un déclin cognitif, ce qui les rend plus susceptibles de tomber dans la fraude.

Les auteurs de l’étude ont maintenant l’intention de vérifier ces hypothèses dans une nouvelle étude et de déterminer si les gens sont plus susceptibles de partager de fausses nouvelles publiées par des amis proches. L’analyse portera sur Facebook, mais pourrait aider d’autres réseaux sociaux à traiter la question.

A propos de l'auteur

Zineb

Enseignante en lycée, je m'intéresse à tout ce qui touche aux nouvelles technologies. #teamMac sur PerlmOl (je ne me sépare d'ailleurs jamais non plus de mon Iphone).

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