La vente de livres numériques existe depuis des années en France, mais cette semaine seulement, nous avons assisté au lancement de deux grandes entreprises du secteur : Amazon et Google. Cela a dû générer une énorme pression sur les entreprises qui vendent des livres imprimés : l’Association nationale des librairies (ANL) a publié une lettre ouverte suggérant des règles pour protéger l’activité des librairies françaises.
L’association propose quatre règles : les livres électroniques ne peuvent être vendus que 120 jours après la sortie du livre imprimé ; les éditeurs doivent pratiquer la même remise sur la revente de livres électroniques pour toutes les librairies ; il ne peut y avoir plus de 30 % de différence de prix entre les livres imprimés et les livres numériques ; et les livres électroniques ne peuvent bénéficier d’une remise supérieure à 5 %.
Le vice-président d’ANL, Augusto Kater, défend la pause de 120 jours en disant que, dans l’industrie cinématographique, le film est d’abord projeté dans les salles de cinéma et seulement ensuite il commence à être vendu, ce qui n’est pas le cas sur le marché du livre, où les éditeurs pré-livrent des livres numériques.
Seule cette comparaison peut être faite d’une autre manière : y a-t-il un délai entre la sortie du support physique d’un film (DVD ou Blu-ray) et la location numérique ? Pas que je sache. Il en va de même dans l’industrie musicale : le jour de la sortie d’un nouveau CD, les chansons commencent déjà à être vendues dans des magasins comme iTunes et sont même disponibles dans des services de streaming comme Rdio et Spotify.
La limite de 30% de la différence de prix entre les livres électroniques et les livres imprimés, ajoutée à la remise maximale de 5% sur les livres électroniques, est également un problème pour le consommateur, surtout quand on voit l’exemple des promotions absurdes de Steam (dans le bon sens du terme) : ne voulez-vous pas payer 99 dans une jolie petite boîte de jeu pour PC ? Allez-y et payez 20 ou 40 dans le cadre d’une promotion de la version numérique. Cela diminue certainement la piraterie.
La lettre ouverte ANL complète peut être lue sur ce lien. Outre la proposition de régulation du secteur, l’association souligne l’importance du travail des libraires en France, pays qui souffre de “taux de lecture très faibles” et qui a “une faible présence de librairies dispersées sur le territoire”, étant largement concentrée dans les régions du Sud et du Sud-Est.
Comme le rappelle Gizmodo France, Borders, qui est devenue la deuxième plus grande librairie des États-Unis, n’est pas entrée sur le marché du livre électronique et a fini par fermer ses portes l’année dernière. Barnes Noble, en revanche, a décidé de se réinventer et a lancé son propre e-reader, le Nook, qui est aujourd’hui l’un des principaux concurrents du Kindle.
Mais il doit être plus facile de nuire aux concurrents que d’évoluer, d’innover et de s’adapter aux changements du marché.
