Le Popcorn Time a été de courte durée, il n’a même pas réussi à sortir de la phase bêta. Engagé à diffuser gratuitement des torrents, sautant ainsi une étape pour l’utilisateur, il a annoncé cet après-midi qu’il mettait fin à ses activités – avant même de les commencer officiellement.
Dans le communiqué annonçant la fin, le Popcorn Time est présenté comme, avant tout, un défi pour ses créateurs et quelque chose qu’ils sont fiers d’avoir réalisé.
L’application de streaming était similaire à Netflix, mais gratuite et avec une bibliothèque plus complète : les films en compétition pour les Oscars de cette année étaient dans le catalogue, comme 12 ans d’esclavage, de gravité et de tricherie. Et c’était le même catalogue pour le monde entier, puisqu’il n’hébergeait pas les films, il n’était qu’un intermédiaire entre le torrent et la reproduction.
Le Popcorn Time n’était donc pas illégal, et ses créateurs affirment l’avoir vérifié quatre fois – ce n’est donc pas la raison de la fin. Et ils ne disent pas non plus ce que c’était, mais pour bien comprendre, il suffit de critiquer l’industrie du cinéma. Dans un extrait de la déclaration, il est dit que “comme vous le savez peut-être, cette [application] est rarement suffisante. (…) Nous avons beaucoup appris, surtout que s’imposer contre une vieille industrie a un coût. Des coûts que personne ne devrait avoir à payer, de toute façon”. Lourd, hein ?
Il continue à critiquer l’ancien format de l’industrie du divertissement, qui préfère interdire les nouvelles formes de distribution plutôt que de les adopter. En témoigne la portée de Popcorn Time dans son court temps d’antenne : l’application a été traduite en 32 langues grâce au crowdsourcing et a même été installée dans tous les pays du monde, dont deux qui n’ont même pas accès à Internet – bien plus que n’importe quel film distribué traditionnellement.
Officiellement, la raison de la fin du Popcorn Time n’est “pas parce que nous avons manqué d’énergie, d’engagement, de concentration ou d’alliés”. Mais parce que nous devons continuer à vivre”.
Il est dommage que des méthodes plus innovantes de distribution de produits de divertissement (pas seulement des films, mais de la musique, des livres, etc.) soient freinées par une industrie si traditionnelle qu’elle refuse d’adopter de nouvelles façons de consommer ses clients, le public. Mais le succès du Popcorn Time montre clairement que la demande existe – au cas où quelqu’un en douterait – et qu’elle est même soutenue par la loi. L’industrie du divertissement doit simplement l’accepter.
