Sur YouTube, regarder une vidéo “peut être une mesure importante de la réussite”, selon Google lui-même. C’est ce chiffre qui définit, en partie, le montant que chaque chaîne recevra pour la diffusion de publicités. Il y a donc plusieurs façons de créer de fausses vues ? c’est un problème sur le site depuis un certain temps, et c’est loin d’être terminé.
Le New York Times a testé plusieurs sites qui proposent de fausses vues sur YouTube. L’objectif était d’apaiser entre 2 000 et 25 000 visionnages de vidéos des discours présidentiels américains. Les prix varient entre 15 et 135 euros US. Sur les neuf services analysés, sept ont atteint le nombre prévu par le contrat.
NYT a averti YouTube des vues achetées ; les vidéos se trouvent sur une chaîne créée spécialement pour le test. La société a déclaré que ces services utilisaient deux vulnérabilités qui ont déjà été corrigées. Le même jour, le journaliste a acheté d’autres vues de six sites différents. En une semaine, quatre des “vendeurs” ont livré le montant demandé.
Selon Jennifer Flannery O’Connor, directrice de la gestion des produits sur YouTube, “les systèmes de détection des anomalies sont vraiment bons. Il existe une équipe anti-fraude – composée d’ingénieurs, de statisticiens et de spécialistes des données – qui achète même des visualisations sur ces sites pour mieux comprendre leur fonctionnement.
Selon YouTube, ses équipes s’efforcent de maintenir le nombre de fausses vues en dessous de 1% du total ? ce qui est encore beaucoup, étant donné que la plateforme compte plus d’un milliard d’utilisateurs.
O’Connor reconnaît que les attaques sont “devenues plus fortes et plus sophistiquées”. Il n’est pas toujours possible de les détecter : ces services utilisent le trafic automatisé et les vidéos pop-under pour gonfler les vues, et ont rendu ce comportement plus “humain” avec les utilisateurs qui ont vu d’autres vidéos.
“Il y a toujours moyen de les dribbler”
“Ils ont essayé de l’arrêter pendant de nombreuses années, mais ils n’y sont pas parvenus. Il y a toujours un moyen de les éviter”, dit Martin Vassilev, de 500Views à NYT. Il s’est enrichi grâce à cette activité, et aujourd’hui il a une maison et une BMW ; son chiffre d’affaires a été de 200 000 euros rien que cette année.
Pire encore : Google affiche ces services – comme BuyYouTubViews et GetLikes.click – dans vos résultats de recherche et même dans les annonces. Les annonces comportant des termes tels que “acheter des vues YouTube” sont interdites, mais finissent par être approuvées avec des mots intentionnellement mal orthographiés, par exemple.
“La manipulation du décompte des opinions sera un problème alors que les opinions et la popularité qu’elles signalent sont la monnaie de YouTube”, déclare Blake Livingston, un ancien membre de l’équipe anti-fraude. Mais quelle alternative la plate-forme pourrait-elle suivre ?
Le rapport complet du NYT est disponible en français à Folha.
