Avant de voir son plus jeune “fils” sur le marché, Don Mattrick, le chef de la division Xbox de Microsoft, a été engagé par Zynga comme PDG. Il ne commencera à travailler dans ce rôle que le 8 juillet, et Mark Pincus, l’actuel PDG, continue dans l’entreprise en tant que président et directeur de produit.
Zynga est très mal en point depuis un certain temps. La dernière vague de licenciements a eu lieu début juin, laissant 18 % des employés à la rue et entraînant la fermeture des studios de New York, Los Angeles, Austin et Dallas. Celle de New York est celle où opère l’OMGPOP, responsable des jeux mobiles comme le méga célèbre Draw Something. Zynga, quant à elle, est surtout connue pour ses jeux Facebook comme Farmville et Mafia Wars.
Mattrick, dans son ancien travail, est inévitablement devenu l’une des principales cibles des critiques sévères de la Xbox One – si sévères qu’elles ont poussé Microsoft à lever certaines de ses restrictions, surtout après une déclaration quelque peu malheureuse du directeur selon laquelle toute personne n’ayant pas de connexion Internet pouvait de toute façon continuer à utiliser la Xbox 360.
C’était un discours très inapproprié, encore plus en temps de crise, mais cela ne diminue en rien sa compétence sur le marché des jeux, dans lequel il évolue depuis qu’il a fondé Distinctive Software à l’âge de 17 ans. Mattrick a également travaillé sur le développement de franchises telles que Need for Speed, FIFA et The Sims e il y a des rumeurs selon lesquelles EA le surveillait également pour trouver un nouveau PDG, mais Zynga a été plus rapide.
Dans le courriel envoyé aux employés de Zynga, Pincus dit qu’il a toujours dit qu’une fois qu’il connaîtrait une personne plus compétente que lui pour être PDG, il ferait tout pour l’engager. Le message de Steve Ballmer à ses employés souligne certaines des réalisations de Mattrick au sein de l’équipe et lui souhaite bonne chance, mais ne mentionne pas qui le remplacera à ce poste.
On pourrait dire que Don Mattrick a changé de problème à résoudre, puisqu’il a quitté Xbox One et ses controverses pour prendre le contrôle de Zynga et de ses énormes problèmes financiers. Mais l’entreprise semble assez confiante dans le fait qu’il est la bonne personne pour les guider sur le chemin qui les ramènera aux jours de gloire des jeux Facebook.
