À la fin de l’année dernière, Microsoft a créé une chaîne appelée Stories pour présenter certains des travaux de ses employés les plus éminents. C’est dans le plus récent de ces récits qu’une curieuse information est apparue : pour arriver à la conception finale de la Xbox One, la société a évalué 75 prototypes différents.
Le texte en question porte sur le travail de Carl Ledbetter, l’un des principaux concepteurs de la console. Avant de rejoindre la division Xbox, il s’est occupé de la ligne IntelliMouse et du regretté Zune, par exemple. Depuis son arrivée chez Microsoft en 1995 jusqu’à aujourd’hui, plus de 200 brevets ont été enregistrés par la société.
C’est avec tout ce bagage que Ledbetter a reçu la mission de mener les efforts pour la conception extérieure d’une console capable de plaire aux joueurs plus traditionnels et, en même temps, de conquérir un public jusqu’alors peu familier avec les jeux vidéo.
C’est là qu’une des raisons du choix d’un design aussi “carré” pour la Xbox One (à l’époque, sous le nom de code “Durango”) pourrait se trouver : tout ce qui est plus audacieux pourrait provoquer un air de complexité ou de sophistication excessive qui chasserait les nouveaux venus.
Dans ce sens, Ledbetter explique que, dès le début, Microsoft a déterminé que la Xbox One ne devait pas seulement être liée au jeu, mais devait également transmettre l’image d’un centre multimédia complet et, à ce titre, capable de s’adapter à l’environnement de la salle. Cela peut sembler simple, mais ce travail devait inclure la nouvelle version de Kinect et le joystick standard de la console.
En tout, 75 prototypes de la Xbox One, dont au moins 100 de Kinect et un peu plus de 200 de gamepad, ont été réalisés avec des imprimantes 3D et étudiés pendant deux ans.
Malheureusement, une seule photo a été publiée pour montrer ces prototypes. On y trouve des dessins qui suggèrent une minuscule console. Soudain, certains d’entre eux peuvent même être utilisés dans les prochaines relectures de la Xbox One, n’est-ce pas ?
