Au CES 2013, Microsoft a présenté un concept appelé IllumiRoom qui, en gros, fait en sorte que le scénario d’un jeu “dépasse” les limites de l’écran pour apparaître de manière étendue sur le mur en arrière-plan. On s’attendait à ce que la technologie soit explorée sur la Xbox One, mais cela ne s’est pas produit. Cependant, Microsoft n’a pas abandonné l’idée : le projet a évolué et s’appelle désormais RoomAlive.
Dans la nouvelle phase, l’initiative continue à reposer sur une combinaison de Kinect et de projecteurs. La différence est que l’équipement peut maintenant cartographier l’environnement de l’utilisateur de manière beaucoup plus précise.
Si l’IllumiRoom était déjà impressionnant pour faire apparaître sur le mur derrière l’écran des explosions, des flocons de neige et divers autres effets, le RoomAlive peut attirer encore plus l’attention en détectant les dimensions et les objets de l’environnement. De cette façon, il est possible de faire en sorte que toute la salle soit utilisée pour le jeu.
Parce qu’elle est détaillée, la cartographie permet l’interaction. Le joueur peut, par exemple, toucher le mur à sa gauche pour frapper un ennemi dans le jeu qui y est apparu. Au fur et à mesure que les canapés, les étagères et autres objets sont perçus, RoomAlive peut afficher des images en fonction des dimensions de ces objets, ce qui réduit les distorsions et autres problèmes qui peuvent interférer avec les projections.
L’avancement du projet est incontestable. L’IllumiRoom fonctionne essentiellement comme une extension de l’écran. Dans RoomAlive, l’immersion est plus réaliste : l’utilisateur n’est pas devant le jeu, mais en son centre. Vous pouvez vérifier les différences dans les vidéos ci-dessous. Le premier montre o IllumiRoom ; le second, o RoomAlive :
Malheureusement, nous, simples mortels, sommes loin de pouvoir compter sur une telle technologie dans nos foyers. L’équipe de recherche de Microsoft responsable du projet a tenu à souligner que, tout comme IllumiRoom, RoomAlive est un concept et qu’il n’est donc pas prévu de le lancer en tant que produit commercial.
Il n’est pas difficile d’en comprendre les raisons. Comme nous l’avons déjà indiqué, la technologie nécessite plusieurs projecteurs et Kinects. Ensemble, ces dispositifs rendent le “kit” financièrement non viable. En outre, chaque environnement doit être soigneusement étudié pour le bon positionnement des appareils.
Il est néanmoins bon de voir des projets comme celui-ci prendre forme. Nous avons maintenant une idée plus claire de ce que nous pouvons attendre pour les années à venir. Si, jusqu’à récemment, Kinect lui-même semblait surréaliste, ce n’est pas pour rêver bruyamment d’attendre quelque chose comme RoomAlive dans un avenir pas trop lointain.
