Le marché des jeux n’a jamais été synonyme de stabilité. Ces derniers mois seulement, nous avons vu d’importants studios fermer leurs portes et des joueurs comme Sega, Rare, Electronic Arts et Sony tirer. Mais avez-vous remarqué qu’il existe un grand nom de l’industrie qui, même en période de vaches maigres, n’annonce guère – pour ne pas dire jamais – de réductions de personnel ? Oui, nous parlons de Nintendo.
Lors d’une récente série de questions-réponses avec les actionnaires, Satoru Iwata, le président de la société, a calmement expliqué pourquoi :
Si nous réduisons notre personnel pour améliorer nos résultats financiers à court terme, le moral de nos employés sera affecté. Je doute sincèrement qu’ils puissent créer des jeux qui impressionnent les gens dans le monde entier s’ils ont peur des licenciements.
(…) Nous devrions, bien sûr, réduire les dépenses inutiles et essayer de rendre nos opérations plus efficaces. Je sais aussi que certains employeurs divulguent des plans de restructuration pour améliorer leurs performances financières qui incluent des réductions de personnel, mais chez Nintendo, les employés apportent des contributions précieuses dans leurs domaines respectifs, c’est pourquoi je pense que le licenciement d’un groupe ne contribuera pas à renforcer notre entreprise à long terme ?
En d’autres termes, Nintendo suit avec force les traditions de son pays. Au Japon, il est encore assez courant que des personnes rejoignent une entreprise pour y faire toute leur carrière – ce lien à long terme est un aspect apprécié tant par les employés que par les employeurs.
Comme Nintendo n’est pas dans ses meilleurs jours – outre les pertes financières, les rivaux PlayStation 4 et Xbox One ont volé la scène ces derniers temps – il est tout à fait naturel que les actionnaires couvrent des attitudes plus énergiques. Cependant, ils savent qu’ils investissent leur argent dans une société centenaire (Nintendo a commencé ses activités en 1889 avec une sorte de jeu de cartes appelé Hanafuda) et que, ayant survécu pendant si longtemps, elle mérite un vote de confiance.
Donner la priorité à ses principes plutôt que de simplement suivre les tendances semble être la formule secrète de Nintendo. Il est vrai que ce comportement n’a jamais empêché de graves erreurs d’apparaître dans sa chronologie, en revanche, il lui a toujours permis de se réinventer ou du moins de “ne pas paniquer”.
En ce sens, c’est en laissant son personnel intact que l’entreprise peut maintenir ce qui est peut-être sa philosophie la plus importante : se concentrer sur ce qu’elle fait le mieux. Cela semble cliché, mais l’attention est une affaire sérieuse, dans les moindres détails. À titre d’exemple, dans le livre Behind the Scenes of Nintendo (Super Mario : How Nintendo Conquered America), l’auteur Jeff Ryan explique que la capacité de Nintendo à gérer des jeux plutôt que des parcs à thèmes fixes est la raison pour laquelle la société n’a jamais investi dans “disneyland” sur les univers de Mario ou de Zelda, malgré l’énorme succès de ces franchises.
