Opera a lancé ce lundi (9) une application VPN pour les iPhones et iPads. La société promet d’améliorer la protection de la vie privée, de bloquer les publicités et de permettre l’accès à un contenu limité à certaines régions : il suffit d’activer Opera VPN et de choisir une adresse IP aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Allemagne, aux Pays-Bas ou à Singapour. Le mieux, c’est que l’application est totalement gratuite : elle n’a pas de frais mensuels ni de limite de trafic.
Mais attendez : le maintien d’un service VPN coûte de l’argent. Comment Opera va-t-il payer pour les serveurs et le trafic consommé par les utilisateurs ? La réponse se trouve dans les conditions générales de service d’Opera VPN, qui révèlent que les données générées par les utilisateurs, y compris les adresses des pages auxquelles ils accèdent par le VPN, peuvent être collectées par l’entreprise et communiquées à des tiers.
C’est une caractéristique inhabituelle des services VPN payants, généralement conçus pour protéger les connexions des utilisateurs et empêcher la collecte de données par des personnes non autorisées. Comme le tunnel entre votre appareil et le serveur de destination est crypté, un VPN empêche l’interception de vos informations, ce qui peut être utile pour accéder à un réseau Wi-Fi public, par exemple.
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La plupart des services limitent explicitement les données qu’ils collectent. Private Internet Access, par exemple, indique qu’il n’obtient que les informations indispensables à l’opération : l’adresse électronique, les données de paiement et, si le client utilise le panel optionnel, un cookie temporaire. Certains vont plus loin : o AnonVPN fonctionne au moyen de cartes prépayées, qui ne sont pas vendues directement par l’entreprise, de sorte qu’il est très difficile de savoir qui utilise le service.
D’autres services VPN gratuits ont des modèles commerciaux différents. Le célèbre Hola, qui fonctionne avec une simple extension dans Chrome, fonctionne selon le modèle collaboratif et vend la connexion des utilisateurs pour fournir le service : quiconque accède aux sites par le VPN et ne paie pas la redevance mensuelle de Hola Plus voit sa connexion utilisée par un autre client. De cette façon, votre PI est “empruntée” pour déverrouiller des pages réservées aux franchisés ou à des fins moins nobles, comme l’attaque de serveurs et l’accès à des contenus illégaux.
Sur le blog de SurfEasy, la société Opera qui fournit le service VPN, le président Chris Houston explique que les données sont collectées de manière anonyme et que les serveurs VPN d’Opera sont différents de ceux utilisés pour fournir le VPN intégré à Opera pour les ordinateurs de bureau et le propre service payant de SurfEasy, qui ne collecte aucune donnée de navigation. Opera VPN prévoit également de diffuser des publicités à l’avenir, ce qui est ironique pour une application dont l’une des fonctions est de bloquer les publicités.
Bien entendu, la compagnie sait que le VPN d’Opera n’est pas pour tout le monde, et elle continuera donc à offrir des services payants (ou limités par navigateur) qui ne collectent pas de données. Quoi qu’il en soit, c’est un autre exemple de la maxime selon laquelle, dans le produit gratuit, le produit, c’est vous.
