Facebook a acquis un lot de 750 brevets directement auprès d’IBM dans le cadre d’une stratégie visant à se défendre contre Yahoo dans une affaire de violation de l’adresse IP alimentée par des recherches. Les montants des transactions n’ont pas été divulgués, mais le réseau d’information Bloomberg affirme qu’ils s’élevaient au moins à “des centaines de millions de euros”.
Parmi les dossiers figurent les systèmes de réseau, la connectivité, le génie logiciel et d’autres technologies allant de la “recherche au semi-conducteur”. Ce nouvel achat devrait apporter une valeur ajoutée considérable au portefeuille de brevets de Mark Zuckerberg, qui ne compte à ce jour que 56 brevets dans son portefeuille.
Au début de ce mois, o Yahoo a intenté un procès à Facebook pour 13 brevets, dont des publicités en ligne et des messages instantanés. À l’époque, un porte-parole du réseau social a déploré que “les tentatives de règlement de Yahoo se soient limitées à quelques appels téléphoniques” et qu’ils “aient appris l’affaire par la presse”. Depuis lors, Facebook a acheté des brevets à des sociétés comme Friendster et HP.
Personne n’a demandé, mais il est bon de noter que jusqu’à récemment, les chasseurs de brevets étaient généralement des petites entreprises ou des personnes intelligentes qui essayaient de se faire de l’argent facile avec un géant, et ce jusqu’à ce qu’ils y parviennent. Mais ces derniers temps, ce type de combat a commencé à impliquer des entreprises – et des chiffres – de plus en plus importants. Le résultat est que l’innovation finit par avoir de moins en moins de place dans le réseau, ainsi que l’émergence de nouvelles idées et de nouveaux talents.
La preuve en est qu’IBM, qui se consacre aujourd’hui à la production d’ordinateurs pour les grandes entreprises, a négocié des dossiers avec un réseau social – des entreprises très éloignées les unes des autres. C’est presque la même chose que Ford poursuivant Volkswagen dans les années 1950 pour la VW Beetle ayant des roues en métal et des pneus noirs en caoutchouc, ou que Philips protestant contre Sony dans les années 1970 pour avoir des écrans carrés qui émettent de la lumière.
