Il est ici. Après de nombreuses spéculations et après que d’importants concurrents aient annoncé des nouvelles, Google vient de publier le Google Drive. Il s’agit du système de stockage en nuage géré par le géant du web. Une évolution de Google Docs, pour ainsi dire, avec tous ses fichiers importants sauvegardés dans un dossier qui se trouve sur les serveurs de l’entreprise ? où qu’ils soient.
Peut-être que le Google Drive n’est pas publié sur votre compte Google. Peut-être êtes-vous au travail et ne pouvez-vous pas installer les applications (pour Windows, Mac ou Android). Peut-être avez-vous simplement envie de lire, sans imprégner votre PC de trucs Google qui vous privent de votre vie privée. Pour tous ces cas et bien d’autres que je ne pouvais pas imaginer, voici les premières impressions sur le Drive.
Installation
Ce test de Google Drive a été réalisé avec l’application de synchronisation de Windows 7. Pour télécharger le programme d’installation, rendez-vous sur cette page. Bien entendu, le Google Drive doit être actif dans votre compte Google.
L’installateur est l’un de ceux qui doivent télécharger une série de composants avant de mettre effectivement le logiciel en marche sur votre machine. Une fois cela fait, Explorer redémarre (calmez-vous, vous ne manquerez aucun travail en développement !) déjà avec l’icône Google Drive active dans la barre d’état système.
Ajoutez votre login et votre mot de passe. Google Drive vous demandera si vous voulez changer le dossier de service sur votre machine ou si vous voulez sélectionner les dossiers actuellement dans Google Docs qui seront synchronisés. Par défaut, il synchronise tout, pour la joie générale de ceux qui aiment simplifier les choses. Considérez que les Docs n’offraient auparavant que 1 Go et vous réalisez que peu importe le nombre de fichiers que vous y avez, tout y rentre ? à moins que votre disque dur ne soit plus petit que cela.
L’application Google Drive crée automatiquement une nouvelle entrée dans les favoris de l’explorateur Windows. Super, l’utilisateur a donc un accès plus rapide aux fonctions de synchronisation dans le Cloud. Microsoft a fait de même avec l’application SkyDrive, disponible en téléchargement lundi (23/4).
Fonctionnement
Le dossier Google Drive sur votre ordinateur reproduit exactement ce qui se trouvait déjà dans Google Docs (c’est l’option par défaut). En y faisant glisser un fichier, celui-ci apparaît automatiquement dans l’interface web du service. L’inverse est vrai lorsque vous envoyez un fichier via le site web Google Drive ? quelques instants plus tard, il apparaît sur votre ordinateur, en fonction de sa taille.
Je ne doute pas que l’arrivée du Drive apportera plus de visibilité aux outils de productivité de Google, les soi-disant Google Docs. Tous les documents créés avec la technologie googlienne s’ouvrent directement dans le navigateur, comme s’il s’agissait de simples raccourcis vers ce qui se trouve sur Internet. J’ai désactivé la connexion sans fil de mon appareil pour vérifier et il n’y a vraiment aucun moyen de modifier les documents de cette façon. Toutefois, Google propose une extension qui permet de faire des modifications hors ligne.
Quoi qu’il en soit, pour répondre à certains lecteurs partisans de l’écosystème de l’Office : il n’y a aucun moyen d’ouvrir un document Google Docs, qu’il s’agisse de texte, de tableur ou de présentation, dans les applications MS installées sur votre ordinateur. Le contenu de ces documents n’est même pas téléchargé sur le PC ? le lien vers l’internet est le plus important. Vous pouvez penser à mettre à la retraite Word, Excel et PowerPoint.
Vous n’avez pas non plus la possibilité de modifier des documents Microsoft Office à partir de Docs. Tout reste comme avant : le système de cloud computing de Google traite ces fichiers comme s’ils étaient des pièces jointes. Vous pouvez les consulter, mais l’édition n’est possible qu’après leur conversion en fichiers Google Docs.
Détail : le fichier en cours d’édition reçoit un “~” à l’avant, là, sur Google Drive. Le comportement standard, considérant qu’il fonctionne sous Windows et sur le système Windows est comme ça.
Au moins, la synchronisation est rapide. Étant avec ce même texte ouvert dans Word et ayant partagé avec notre éditeur Lucas Braga, la nouvelle version est apparue dans le navigateur quelques secondes après que j’ai appuyé sur le bouton pour enregistrer le document. Il n’y a pas de mise à jour constante dans l’interface web, ce qui signifie que la personne qui suit la rédaction n’a aucun moyen de savoir ce qui a été modifié. Vous ne pouvez pas non plus apporter de modifications au document.
Les fichiers de documents partagés avec vous (ou par vous) apparaissent également dans le dossier Google Drive. Encore une fois, il s’agit d’un simple raccourci vers les services de productivité du web de Google. Vous devrez toujours utiliser votre navigateur pour vous déplacer dans ces documents. Tant mieux si c’est du Chrome, également produit par le géant du web.
Conclusion
Le fonctionnement de la nouvelle application est très similaire à celui auquel nous sommes habitués avec Dropbox et SugarSync. Elle a été reprise hier par Microsoft avec la sortie de l’application SkyDrive pour Windows, Mac et iPhone. Simplifiée à l’extrême, elle consiste à créer un dossier sur l’ordinateur qui sera synchronisé avec le nuage.
Comme les concurrents, l’application Google Drive : permet de choisir le dossier qui sera synchronisé ; affiche l’état de la synchronisation dans la barre d’état système ; démarre en même temps que Windows (vous pouvez désactiver cette fonction).
Contrairement à ses concurrents, Google Drive : ne crée pas de lien de téléchargement pour chaque fichier (fonction que Dropbox a lancée hier) ; ne modifie pas les documents Word, Excel et PowerPoint dans le Cloud (comme SkyDrive) ; ne synchronise pas les dossiers dans différents répertoires, comme SugarSync ; est intégré à Gmail pour importer des pièces jointes directement dans le Cloud Google.
Google Drive arrive sans grande nouvelle. Il fonctionne bien pour ce qu’il vise à faire. Il offre 3 Go de plus que la bien-aimée Dropbox et 2 Go de moins que le Microsoft SkyDrive ? ou 20 Go de moins si vous avez suivi ce conseil publié dans PerlmOl.
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