Trois ans après le lancement de Windows 7 en octobre 2009, Microsoft est confronté à un nouveau défi : améliorer un système d’exploitation qui a plu au public et a été rapidement adopté par les utilisateurs de la plateforme. Le résultat de ces travaux est appelé Windows 8, une version qui brise les paradigmes en éliminant le menu Démarrer et en exécutant une nouvelle interface au démarrage, entièrement adaptée aux écrans tactiles.
J’ai utilisé la version finale de Windows 8 pendant quelques jours et dans les prochains paragraphes, vous allez voir ce que Microsoft a préparé pour le nouveau Windows.
Sommaire
Installation
Le processus d’installation n’a pas beaucoup changé par rapport à Windows 7. L’assistant d’installation reste le même et la copie des fichiers est très rapide, elle prend environ 10 minutes. Les différences se situent au niveau de l’assistant de post-installation, qui apparaît après quelques redémarrages. Il offre des options de personnalisation du système et laisse l’utilisateur connecté à Internet pour intégrer Windows 8 dans un compte Microsoft.
Après vous être connecté à votre compte Microsoft et avoir saisi quelques données personnelles, un tutoriel de base vous apprendra à manipuler la nouvelle interface Windows et le système commencera à installer les applications. Un spectacle en couleur apparaîtra au cours du processus et le nouvel écran de démarrage donnera enfin les visages.
Première initialisation
Le système est très stable et rapide, avec des animations fluides et une faible consommation de ressources : Windows 8 utilisait un peu plus de 600 Mo de RAM juste après le premier démarrage.
Si vous avez déjà installé une version d’essai de Windows 8 et que vous avez laissé la synchronisation des données activée, le système téléchargera automatiquement l’arrière-plan de votre installation précédente. Sinon, l’image par défaut sera affichée, formée de deux fleurs et d’un fond bleu. Très simple, en combinaison avec le style Windows 8.
Nouvelle interface
L’écran de démarrage est comme un développement du menu de démarrage. Vous pouvez toujours ouvrir des programmes et rechercher des documents, mais les applications de type Windows 8 affichent beaucoup d’informations par le biais de blocs dynamiques, des courriels et des événements du calendrier aux records dans les jeux, aux nouvelles, aux cotes boursières et aux photos publiées dans Flickr.
L’arrêt de l’ordinateur est devenu plus compliqué. Vous devez ouvrir la barre de boutons, cliquer sur Paramètres, accéder au bouton Alimentation et ensuite choisir l’option Arrêt. Tout ce travail n’aurait de sens que sur une tablette, où il est courant d’éteindre le système au moyen d’un bouton physique.
Ceux qui utilisent le trackpad pour ordinateur portable devraient avoir une meilleure expérience des applications de style Windows 8. Dans mon carnet personnel, avec le trackpad Synaptics, il y a des gestes intuitifs pour interagir avec la nouvelle interface. En glissant votre doigt de gauche à droite, vous passez d’une application à l’autre ; en glissant votre doigt de droite à gauche, vous affichez la barre de boutons ; en glissant votre doigt de haut en bas, vous affichez le menu des applications.
Le problème d’utilisation des souris et des claviers devrait être résolu par l’achat de nouveaux périphériques. Microsoft a récemment présenté sa nouvelle gamme de souris, dont les surfaces sont sensibles au toucher et qui devraient faciliter l’interaction avec Windows 8. Le nouveau système devrait également accélérer l’adoption d’écrans tactiles et imposer la fabrication de trackpads plus grands sur les ordinateurs portables.
Applications de style Windows 8
Comme j’utilise un courriel avec mon propre domaine dans mon compte Microsoft, l’application “n’a pas trouvé les paramètres” et a commencé à demander des données aux serveurs POP et IMAP, ce qui peut effrayer les utilisateurs novices. Mais il s’agit d’un scénario très particulier : vous pouvez ajouter des comptes Hotmail, Outlook.com et même Gmail (y compris la prise en charge des contacts et des calendriers) en saisissant uniquement le login et le mot de passe.
L’application de courrier électronique affiche vos messages dans une interface très propre et agréable, mais elle formate votre texte avec la police Calibri et laisse à moitié cachée l’option de modifier ou de supprimer la signature par défaut, qui indique “Envoyé depuis le courrier électronique Windows”.
Tout comme Windows Phone, Windows 8 dispose d’une application appelée People qui affiche toutes les notifications, centralise tous vos contacts et facilite la vie des harceleurs. En cliquant sur l’une des personnes, Windows 8 affichera les informations de contact, telles que les e-mails et les numéros de téléphone, ainsi que les dernières nouvelles publiées sur les réseaux sociaux.
L’application People sert également de client Twitter : vous pouvez favoriser, retweeter et répondre à un tweet. Pour publier un nouveau tweet, vous devez retourner à l’écran d’accueil de l’application, cliquer sur votre avatar et seulement ensuite écrire le tweet. Le client est très basique et ne supporte pas l’envoi d’images.
Microsoft a inclus une application de calendrier très utile qui se synchronise même avec votre compte Google et affiche des notifications directement sur votre bureau, ce qui est plutôt cool. Messenger est désormais intégré au système et permet d’envoyer des messages non seulement aux contacts de Live Messenger, mais aussi à Facebook. Et l’application photo peut afficher des images de SkyDrive, Facebook et Flickr.
L’application Finance peut être utile pour suivre l’actualité des marchés financiers ou convertir des devises, mais ne prend malheureusement pas en charge les actions Bovespa. Le climat est très utile et présente de nombreuses informations détaillées, comme les prévisions météorologiques toutes les trois heures, les images satellites et les données historiques mensuelles. Vous pouvez passer un peu de temps dans la demande.
En outre, il permet de consulter des informations, des cartes, des vidéos, de la musique et des villes du monde entier. Microsoft veut vraiment que vous utilisiez Bing et a mis une application de moteur de recherche sur l’écran de démarrage. Il y a aussi une application sportive, mais elle ne montre pas les informations du Championnat de France ou de la Libertadores de América.
Boutique Windows
Il n’y a pas encore grand-chose à apprécier dans le magasin d’applications Windows 8. Les applications sont encore peu nombreuses et celles qui existent semblent inachevées, avec des fonctionnalités manquantes, une présentation désorganisée et une faible convivialité. En tant que nouvelle version du système d’exploitation pour PC le plus utilisé au monde, la quantité et la qualité des applications devraient augmenter dans les mois à venir. Du moins, c’est ce que nous attendons.
Le Windows Store présente également des applications pour l’interface classique, comme Adobe Reader, mais il n’est malheureusement pas possible de les télécharger directement depuis le magasin, qui dirige l’utilisateur vers la page de téléchargement sur le site du développeur.
Interface classique
Comme les applications Windows 8 manquent encore, la solution pour ceux qui ont besoin de logiciels plus complexes, tels que Adobe Photoshop et Sony Vegas, est d’utiliser l’interface Windows classique.
L’interface classique et ses applications n’ont pas beaucoup changé. Les bords de la fenêtre et la barre des tâches ont été adaptés au nouveau style de Windows 8, avec des couleurs unies et sans transparence ni dégradation. Les barres de progression et les boutons sont comme dans Windows 98 : carrés et ternes.
Certaines applications ont bénéficié d’un traitement spécial, comme l’explorateur Windows, qui possède désormais la même interface que celle adoptée dans les dernières versions d’Office, appelée Ribbon. Il semble inutile d’avoir autant de boutons au sommet d’un gestionnaire de fichiers, mais ils seront utiles sur les tablettes et les ordinateurs portables à écran tactile. La fenêtre affichée lors d’une opération de copie de fichier, par exemple, a gagné un beau graphique.
Le gestionnaire de tâches est plus simple pour les utilisateurs réguliers. Au lieu d’afficher les noms de processus, les graphiques d’utilisation de la mémoire et les options de fin de services Windows, le gestionnaire de tâches affiche simplement une liste des applications en cours d’exécution, ainsi qu’un bouton permettant de terminer la tâche en cas de problème.
Pour les utilisateurs plus avancés, le gestionnaire de tâches affiche des informations sur le matériel du système, telles que le modèle de carte réseau, la fréquence des modules de mémoire et la taille du cache L3 du processeur. Toutes les informations sur la consommation de ressources de la machine sont centralisées dans l’onglet Performance, dans une présentation beaucoup plus agréable.
Conclusion
Windows 8 est un pari audacieux de Microsoft pour entrer de plein pied dans le monde des tablettes, avec des adaptations de l’interface et un écosystème complet d’applications destinées aux écrans tactiles. Il apporte les plus grands changements depuis Windows 95, qui comprenait une barre des tâches et un menu Démarrer.
L’application store se développe et c’est encore l’une des plus grandes questions, mais il y a de l’espoir étant donné qu’il s’agit du système d’exploitation pour PC le plus utilisé au monde. Les applications natives dotées de la nouvelle interface manquaient de fonctionnalités et présentaient une mauvaise ergonomie lors des versions de test, mais elles sont déjà bien meilleures. Ils devraient continuer à se développer, car ils recevront des mises à jour par le biais du magasin Windows, comme toute autre application tierce.
Il y a quelques améliorations dans le comportement du système et de petites astuces qui peuvent être remarquées à l’usage. Le système est moins gênant et ne redémarre pas à chaque fois qu’une mise à jour est publiée dans Windows Update. Ceux qui font souvent planter Windows devraient avoir moins de travail avec les nouvelles options qui permettent de restaurer le système dans son état original en un clic. Il existe également un panneau de contrôle simplifié.
Les changements dans l’utilisation de Windows 8 peuvent susciter une grande résistance de la part des utilisateurs plus conservateurs, mais Microsoft s’efforce d’encourager la mise à niveau : Windows 8 est considérablement moins cher que les versions précédentes.
Le prix du package de mise à jour pour Windows XP, Vista ou 7 pour Windows 8 ne coûtera que 39 euros (le prix pour le marché français n’a pas encore été annoncé). Ceux qui ont récemment acheté un PC peuvent le mettre à niveau pour 29. Et il y a déjà des rumeurs selon lesquelles l’édition Pro, la plus complète de toutes, coûterait 199 euros après la période de promotion, un prix équivalent à celui demandé aujourd’hui pour l’édition Home Premium de Windows 7.
Si vous aimez les nouvelles fonctionnalités de Windows 8 mais que vous n’êtes pas encore habitué aux changements du système, il est utile de tester une version d’évaluation de Windows 8 Enterprise, valable pendant 90 jours. Et si vous ne pouvez toujours pas vous adapter, Windows 7 est toujours aussi solide et ferme, avec un soutien officiel jusqu’en 2020. Quel est votre choix ?
