Comme le disait la vieille propagande : le temps passe, le temps passe vite… Et dans le cas de l’Ubuntu, il a vraiment survolé, puisqu’il ne semble même pas que de la première version à la 11.10, sept ans se soient écoulés. Souvenez-vous donc avec nous de la naissance de cette distro qui est née laide mais qui a vite gagné la préférence de la plupart des utilisateurs.
Ubuntu est né d’une idée de Mark Shuttleworth, qui a collaboré avec Debian dans les années 90 mais qui voulait faire quelque chose de différent avec Linux. Et après avoir obtenu l’argent nécessaire de la vente de sa société de certificats numériques, Mark a commencé à faire des plans pour devenir Canonical, la société responsable de Ubuntu.
Le Canonical et l’Ubuntu ne sont nés qu’en 2004. Ubuntu est né d’un fork du projet Debian, et avait un objectif audacieux : être un “Linux pour les êtres humains”. Quelque chose de simple, d’accessible, de convivial, que toute personne sans connaissances informatiques avancées pourrait utiliser. Et, en 2004, Linux était encore en train de ramper sur la facilité d’utilisation.
Ubuntu a, à de nombreux égards, créé des normes pour le monde Linux. Il y avait une entreprise derrière tout ça, il y avait des horaires, et il y avait la certitude que le produit serait mis à jour. Aujourd’hui, on sait que nous aurons une nouvelle version d’Ubuntu tous les six mois, avec une version LTS (Long Term Support) tous les deux ans. Pour l’adoption dans les entreprises, cette garantie de normalisation et de soutien est cruciale lors du choix de la migration.
La première version d’Ubuntu, la 4.10 (utilisant déjà le schéma “année.mois” de sortie), s’appelait “Warty Warthog” (Facócero Enverrugado) et était bien moche, faute de meilleure définition. fond d’écran marron, thème marron, icônes en très basse résolution, sans écran de démarrage décent. À toutes fins utiles, c’était comme s’ils avaient une version de GNOME et ils l’ont rendu encore pire.
Heureusement, quel que soit l’aspect visuel, Ubuntu avait ce qu’il fallait pour gagner la sympathie de la communauté et des utilisateurs. Par exemple, pendant longtemps, il était possible de demander que des CD soient installés sur le site web du projet, et ils arrivaient chez vous gratuitement, sans frais d’expédition ni rien. C’était une véritable folie de demander les CD et de les distribuer à des amis de l’université et du travail. C’est ce qui a permis à Ubuntu de se développer, entre autres choses.
Aujourd’hui, Ubuntu est la distribution Linux la plus populaire au monde, avec des milliers d’utilisateurs, de développeurs et de bénévoles qui aident le projet. Et, en plus de cela, Canonical fait sa part, étant toujours présent dans les événements liés au Logiciel Libre. Et, malgré plusieurs décisions controversées (comme Unity) au cours de ces sept années de vie, Ubuntu n’a plus qu’à grandir.
Par curiosité, Ubuntu 4.10 est toujours disponible en téléchargement. Mais nous vous recommandons de n’essayer d’installer qu’une version ayant sept ans de vie dans une machine virtuelle. Ou sur un très vieil ordinateur.
