Un groupe d’ingénieurs a eu une idée si simple pour aider les gens en cas de catastrophe qu’il est même surprenant qu’elle vienne à peine de voir le jour. En cas de catastrophes naturelles, d’explosions ou d’autres calamités, il est assez rare de pouvoir maintenir les signaux WiFi et téléphoniques pour demander de l’aide. L’idée est donc d’utiliser le hotspot de votre smartphone pour envoyer un signal de détresse.
L’inspiration est venue des noms créatifs de WiFi d’un voisin des ingénieurs, qui a mis des choses comme “ne pas fumer sur le balcon” ou “baisser le volume” comme nom de réseau pour communiquer entre eux. Il a ensuite pensé qu’un message de détresse pouvait être placé sur le hotspot d’un smartphone dans des conditions extrêmes.
Pour consolider l’idée et la concrétiser, des personnes ayant travaillé sur les catastrophes en Haïti et à Fukushima ont été consultées. La décision a été prise en faveur de quelque chose de simple, non crypté, qui ne dévorerait pas la batterie et aurait une bonne portée. Le Bluetooth a été abandonné en raison de la difficulté à arrêter de nombreux obstacles sur le chemin – nous parlons de personnes entourées de béton et de métal provenant de bâtiments démolis, ce qui fait que le signal n’arrive pas aussi loin. Et finalement, ils ont opté pour le WiFi lui-même.
Le fruit était deux applications, un émetteur et un récepteur. Dans le premier, la personne peut écrire des messages de 27 caractères maximum avertissant qu’elle a besoin d’aide et indiquant sa localisation. Une personne qui a installé le deuxième peut le recevoir dans un rayon de 100 mètres.
Lors de tests, il a déjà réussi : dans une simulation d’une attaque terroriste en Norvège par l’organisme de recherche Sintef, les deux “victimes” ont été retrouvées grâce à l’application.
Il n’a pas encore été publié, mais l’équipe espère qu’il pourra être intégré en tant que natif pour iOS et Android. En attendant, un moyen de distribuer l’application en cas de catastrophe est étudié – personne ne s’attend à une catastrophe, donc personne ne la téléchargerait avant d’en avoir besoin.
