Epic Games, développeur d’Unreal Engine, a annoncé lundi dernier (2) une grande nouvelle pour les développeurs de jeux vidéo professionnels et amateurs : la licence de la dernière version du moteur graphique est désormais gratuite pour tous.
Unreal Engine 4 a été lancé il y a un an, en mars 2014, mais bien qu’il soit le kit de développement le plus avancé depuis 1998, date de création de sa première version, il n’a pas provoqué la réaction attendue par Epic. C’est parce que, dans sa version précédente, Unreal Engine 3 apportait tellement de nouvelles fonctionnalités graphiques et de partenariats avec des marques géantes de matériel (comme a PhysX, de Nvidia) qu’il a fini par devenir une référence dans l’innovation de la société.
Afin d’augmenter son audience, Epic a décidé de commencer à distribuer le moteur aux développeurs, pour un montant mensuel de 19 €. Pendant une période, le kit a également été distribué aux étudiants et, pour le rendre accessible à tous et augmenter sa popularité, la société a finalement publié la licence gratuite.
Et quel est l’avantage de Maria ?
Bien sûr, les jeux épiques doivent d’une manière ou d’une autre profiter de la distribution de EU4. Pour ce faire, l’entreprise demande 5 % des valeurs obtenues de la vente de tout produit utilisant le moteur, pour autant que celles-ci dépassent 3 000 euros US. En d’autres termes : pour les étudiants et les amateurs qui veulent seulement diffuser leurs créations en interne, sans nécessairement les mettre en vente, tout est gratuit, mais si vous créez un jeu, une pièce ou un matériel rentable, vous devez payer une redevance de 5% en plus du profit réalisé par produit.
“Vous pouvez télécharger le moteur et l’utiliser pour tout, du développement de jeux, de l’éducation, de l’architecture et des visualisations aux dispositifs de réalité virtuelle, aux films et aux animations. Lorsque vous vendez un jeu ou une application, vous payez des redevances de 5 % par produit, sur les ventes brutes supérieures à 3 000 € par trimestre. C’est un moyen simple pour nous de réussir seulement quand vous obtenez le succès”, dit la publicité du site web.
Pour éviter toute injustice envers ceux qui ont déjà payé le kit de développement, Tim Sweeney, le PDG d’Epic, met en garde : “toute personne ayant déjà payé la licence EU4 recevra un crédit de 30 euros, qui pourra être utilisé sur le marché Unreal Engine Marketplace. Il convient de mentionner que toutes les mises à jour du programme seront désormais également gratuites.
La licence gratuite permet de créer des jeux pour toutes les plateformes : iOS, Android, SteamOS, Windows, Mac OS, web (HTML5), Xbox One et PlayStation 4.
