Icône d’une saison, Winamp sera de retour en 2019. C’est ce que dit Alexandre Saboundjian, PDG de Radionomy, la société qui a racheté le joueur il y a quatre ans. Dans une interview accordée à TechCrunch, l’entrepreneur a promis une relance en grand style, qui comprend des versions pour Android et iOS.
Winamp a été lancé en 1997 par une petite entreprise appelée Nullsoft. Le joueur n’a pas mis longtemps à réussir. L’interface simplifiée et des fonctionnalités comme la création de listes de lecture et l’égaliseur l’ont aidé à devenir le lecteur MP3 préféré de nombreuses personnes.
Une telle popularité a conduit Aol à acheter Nullsoft pour 80 millions de euros en 2002. La société voulait transformer Winamp en une plateforme de radio en ligne similaire à Pandora.
Cependant, les problèmes de gestion chez Aol et l’arrivée de l’iPod qui pilote la plateforme iTunes ont plongé Winamp dans un déclin constant. Le lecteur est resté disponible, mais sans aller au-delà de son objectif initial : la lecture de fichiers musicaux.
N’évoluant pas, Winamp est entré dans une spirale d’oubli. Mais pas entièrement : en 2014, Radionomy a acheté le joueur Aol pour une valeur non divulguée. À cette époque, Saboundjian parlait déjà de transformer Winamp en quelque chose de plus qu’un simple lecteur MP3.
Peu de choses ont changé depuis lors, mais aujourd’hui, le climat est “passé”. D’abord parce que Winamp 5.8 a fait l’objet d’une fuite il n’y a pas longtemps et devrait être publié officiellement cette semaine. Le logiciel n’est plus mis à jour depuis 2013.
La mise à jour apportera essentiellement des corrections de bogues et des ajustements pour la compatibilité avec Windows 10. Bien qu’elle se limite à cela, elle est importante car elle ouvre la voie à Winamp 6 : c’est la version qui sortira en 2019 et qui, selon les mots de Saboundjian, offrira “une expérience d’écoute plus complète”.
L’idée est de faire en sorte que Winamp concentre plusieurs types de médias : podcast, radio en ligne, musique et autres. Cet objectif suggère que le joueur aura également une intégration avec les services de streaming, bien que M. Saboundjian n’ait pas indiqué lequel ? il y a beaucoup de conversations en cours”, a-t-il déclaré.
Les versions promises de Winamp pour les smartphones seront également basées sur l’intégration de divers services et médias. Pour le PDG de Radionomy, le contenu audio sur les appareils mobiles est assez fragmenté, d’où l’accent mis sur cet aspect. A ce stade, il convient de mentionner que Winamp a même eu une version pour Android en 2010, mais qu’il n’a pas réussi.
Si la nostalgie suffit à faire revivre Winamp, nous ne le saurons pas avant 2019. Mais la base d’utilisateurs actuelle du joueur alimente les attentes de Radionomy : bien que Winamp n’ait pas été mis à jour depuis des années, la société affirme que le logiciel compte encore environ 100 millions d’utilisateurs dans le monde.
Êtes-vous l’un d’entre eux ?
