Depuis 14 heures ce vendredi, Steve Jobs a affronté les foudres de la presse spécialisée et des blogs au siège d’Apple à Cupertino. Le PDG a enfin évoqué le problème de la réception du signal du téléphone portable présent sur l’iPhone 4, dont les médias ont largement fait état, niant tout rappel. Cependant, l’entreprise a promis de distribuer des caisses en plastique aux clients qui le souhaitent.
La conférence a débuté par une comparaison, par Jobs, de la baisse du signal de plusieurs smartphones, de RIM, HTC et Samsung. Selon le fondateur d’Apple, tous les appareils de cette catégorie souffrent de la façon dont l’appareil est tenu, ce qui provoque une baisse du signal. Dans le diaporama en arrière-plan, on pouvait lire : “Nous ne sommes pas parfaits. Les smartphones ne sont pas parfaits”.
En plus de l’admettre, Apple a élargi la discussion : la difficulté à recevoir le signal serait un “défi pour toute l’industrie”. Bien qu’il ne soit pas unique à Apple, Steve Jobs a montré quelques données qui corroborent la version d’Apple selon lesquelles l’iPhone 4 n’a pas une si mauvaise ingénierie d’antenne.
Le scandale de l’antenagate ? Ce problème a été minimisé grâce à des tests effectués dans un laboratoire de 100 millions de euros où près de 20 scientifiques et ingénieurs ont testé les antennes du nouveau modèle de smartphone. Le résultat était qu’il y avait une baisse du signal en fonction de la façon dont l’appareil était tenu, mais cela ne posait pas de problème majeur. Il s’est avéré que c’était le cas, mais Steve Jobs a attribué cette répercussion aux médias technologiques.
Selon Jobs, les appels perdus avec l’iPhone 4 ont augmenté par rapport à la perte de l’iPhone 3GS – son successeur – mais très peu : l’augmentation a été inférieure à un appel pour 100 appels. Rien d’important. Apple a également signalé que seulement 0,55 % des plaintes dans le système de service à la clientèle de l’entreprise sont liées au problème de l’antenne. Cependant, il existe déjà des rapports selon lesquels ce numéro est trompeur car les Apple Stores ont reçu l’ordre de ne pas reconnaître et accepter une telle plainte.
Pour remédier à ce problème, le PDG d’Apple a annoncé qu’un pare-chocs – un étui en plastique qui protège les appareils en cas de chute – sera distribué aux acheteurs d’iPhone 4. Le client pourra choisir d’en recevoir un lors de l’achat de l’iPhone ou sur le site web d’Apple s’il a déjà acheté l’appareil. Si la personne a également acheté l’affaire, elle aura droit à un remboursement. Comme l’entreprise ne pourra pas produire des milliers de pare-chocs, le client pourra choisir parmi les modèles fabriqués par d’autres entreprises.
Enfin, les clients qui restent insatisfaits de l’iPhone 4 seront remboursés intégralement, sans avoir à payer de frais de retour – ces frais sont assez courants aux États-Unis. Pour l’emploi, “quand nos clients ont un problème, nous avons un problème. C’est pourquoi la société a pris une telle décision, sans précédent sur le marché américain (pour autant que je sache).
Après la présentation, lors des questions de la presse, une curiosité : Steve a admis qu’il était en vacances à Hawaï, mais qu’il devait retourner chez Apple pour mener à bien la résolution sur les antenagates. Travailleur !
Mise à jour à 15h04 | Alors que la conférence Apple touchait à sa fin, le cours de l’action Apple à la Bourse américaine des technologies a augmenté. Avant le début de l’événement, le prix de chaque action était d’environ 250 euros US, montant qui est passé à près de 255 euros US lorsque Jobs a annoncé la répartition des affaires. Puis il a de nouveau baissé et à ce moment-là, il s’est apprécié de moins de 0,1 %.
Mise à jour à 15h07 | Interrogé par les journalistes, Steve Jobs a déclaré qu’il n’était pas prévu de modifier la conception de l’antenne de l’iPhone 4. Cela pourrait arriver dans le futur iPhone 5, mais pas dans la génération actuelle de l’appareil.
