Vous vous souvenez peut-être du L16, cet étrange appareil photo numérique avec pas moins de 16 objectifs. Eh bien, Light, la startup à l’origine de l’invention, est sur le point de lancer un autre appareil inhabituel : selon le Washington Post, la société travaille sur un smartphone avec neuf lentilles à l’arrière.
Aujourd’hui, les téléphones portables avec deux capteurs à l’arrière et, dans les modèles comme le Galaxy A8 et le Xperia XA2 Ultra, deux à l’avant, sont la norme du marché. Huawei apparaît à une honorable exception près : le P20 Pro dispose de trois caméras à l’arrière.
Cependant, l’industrie dans son ensemble ne s’engagera guère dans cette voie. Des capteurs supplémentaires rendent le smartphone plus cher et l’appareil a besoin d’un bon ensemble de matériel pour combiner les images de toutes les caméras sans nuire aux performances globales. En ce sens, l’idée d’un smartphone à neuf lentilles semble utopique.
Mais le Washington Post affirme que la proposition est vraiment en cours d’élaboration. Light disposerait déjà de prototypes de smartphones avec des configurations allant de cinq à neuf objectifs à l’arrière. L’un de ces prototypes est celui que l’on voit sur l’image ci-dessus. Notez qu’il s’agit de neuf lentilles, et non de dix : la “boule” la plus légère de l’image est une LED pour le flash.
Pourquoi un chiffre aussi élevé ? Selon M. Light, l’appareil pourra générer des photos allant jusqu’à 64 mégapixels, sera plus performant que les téléphones portables classiques pour les images enregistrées dans des conditions de faible luminosité et générera des effets de profondeur sophistiqués.
Il n’est pas clair si Light mène le projet seul ou en partenariat avec un fabricant traditionnel de smartphones. Il n’y a pas non plus d’échantillons de ce que l’appareil pourra faire. Quoi qu’il en soit, Light parle de lancer le dispositif d’ici la fin de l’année, ce qui signifie qu’il ne devrait pas falloir longtemps pour obtenir plus de détails.
Une chose est sûre : si le smartphone est vraiment lancé, il ne sera pas bon marché. Ce sera un produit de niche, tout comme le L16 : l’appareil est en vente sur le site de Light pour 1 950 euros.
