Cela fait un peu plus d’un mois que LG G Flex est arrivé dans les magasins franchisés. Avec un écran OLED de 6 pouces, un design qui rappelle celui de son frère le LG G2, une puissance de traitement suffisante pour faire fonctionner l’Android et un prix suggéré de 2 699 euros, ce ne serait qu’un autre gros appareil coûteux sur le marché s’il n’y avait pas un détail : c’est le premier smartphone avec un écran courbé à être vendu en France.
Mais à quoi sert un smartphone avec un écran courbé ? Le format différent du G Flex présente-t-il un avantage ? Est-il trop cher par rapport aux autres smartphones haut de gamme, qui ont les écrans plats si courants ? C’est ce que vous verrez dans cette revue. J’ai utilisé le G Flex comme mon smartphone principal pendant deux semaines et dans les prochains paragraphes, vous allez vérifier mes impressions.
Sommaire
Conception et empreinte
Vous ne pouvez pas le manquer. Si vous avez un G Flex dans la main, vous serez certainement remarqué par les gens. Certains, moins timides, demanderont : “Mince, c’est quoi ce téléphone ? Non seulement en raison de sa forme incurvée, différente de celle de tout autre smartphone vendu sur le marché aujourd’hui, mais aussi en raison de sa taille géante : à 6 pouces, c’est un autre de ces appareils qui brouille la ligne qui sépare les smartphones des tablettes.
Avec 81,6 mm de large, 8,7 mm d’épaisseur, 176 grammes et des bords très fins, la taille du G Flex se situe entre o Galaxy Note 3 et o Lumia 1520. Ce n’est certainement pas un appareil conçu pour les petites mains : le G Flex est axé sur la consommation de contenu, principalement des vidéos, et a été conçu pour être utilisé avec les deux mains ? vous pouvez même essayer de le manipuler avec une seule main, mais cela entraînera des exercices constants d’étirement du pouce.
La courbe sur l’axe vertical donne l’impression que l’appareil est inconfortable dans la poche ou qu’il a été conçu pour s’adapter à nos fesses ( !), mais j’ai trouvé le G Flex bien meilleur pour presser dans la poche avant du pantalon que les plans Galaxy Note 3 et Lumia 1520 ? le G Flex sera toujours ressenti, mais il est légèrement incliné et s’adapte bien à la forme de notre cuisse.
La face et les côtés du G Flex sont très similaires à ceux du LG G2, sans aucun bouton physique. Tous les boutons sont situés à l’arrière, ce qui est bon pour les gauchers et les droitiers, mais génère souvent des empreintes digitales sur l’objectif de l’appareil photo. Heureusement, il n’est pas nécessaire d’utiliser autant ces boutons, car LG a développé des fonctionnalités logicielles qui réduisent leur dépendance : il suffit de toucher deux fois l’écran éteint pour allumer l’appareil et deux fois la barre supérieure pour éteindre l’écran.
Le dos est lisse et brillant, ce que je n’aime pas particulièrement, et dispose d’une couverture spéciale capable de se “régénérer”, éliminant à elle seule les petits risques de la vie quotidienne, bien ressentis dans Xperia Z1. Je n’ai pas gratté le G Flex pour tester en pratique l’efficacité de cette couche, mais je sais qu’il n’est capable d’éliminer que les rayures superficielles, pas les rayures de couteau. Plus la température ambiante est élevée, moins il faut de temps pour récupérer, ce qui est l’affaire de quelques minutes.
Avoir une couche de protection au dos est agréable car cela augmente la durabilité de l’appareil et donne l’impression qu’il durera plus longtemps ; c’est dommage qu’il ne soit pas aussi transparent pour être appliqué sur l’écran également. Un autre facteur qui collabore à la durabilité du G Flex est que, comme son nom l’indique, il est flexible, de sorte que le risque de le casser en s’asseyant dessus ou en le mettant dans une poche étanche finit par être plus faible (et il est toujours bon de se rappeler : “flexible” n’est pas “pliable”).
Écran
Un simple coup d’œil à la fiche technique de G Flex est de nature à décevoir les utilisateurs assoiffés de grands nombres : malgré sa taille de 6 pouces, l’écran a une résolution de 1280×720 pixels, soit une résolution de seulement 245 pixels par pouce, inférieure à celle que l’on voit habituellement sur les smartphones de la même gamme de prix. Cependant, analyser un écran uniquement par des chiffres est une erreur ? et cache encore d’autres problèmes, bien plus graves.
La résolution de l’écran G Flex est le moindre des problèmes. Oui, vous pouvez remarquer que la résolution est inférieure à celle d’autres smartphones coûteux, mais le manque de ces pixels supplémentaires est presque imperceptible dans la vie de tous les jours. Le plus grand défaut se trouve dans le panneau POLED, fait de plastique (donc le “P”). Bien qu’il ait de bons angles de vue et des noirs profonds, il affiche beaucoup de bruit.
Les arrière-plans en couleurs unies prennent une texture étrange sur l’écran G Flex, ce qui peut être gênant : toutes les images sont affichées sous forme granulaire, et le défaut est encore plus visible lorsque la luminosité n’est pas à son maximum et que les images ont des tons continus de bleu et de gris. Ce problème a affecté les premiers écrans OLED des smartphones, tels que le Galaxy Nexus, mais il est inadmissible au milieu de l’année 2014.
Un autre problème sérieux qui a affecté les premiers écrans OLED, mais qui est également présent dans le G Flex, est la rétention d’image. J’ai souvent remarqué que les boutons du clavier virtuel étaient visibles même après qu’il ait été caché. Les boutons d’application qui restent longtemps immobiles au même endroit marquent également l’écran de façon temporaire. Les “fantômes” à l’écran deviennent tout à fait visibles dans les premières secondes et commencent ensuite à disparaître lentement.
J’ai toujours fait l’éloge des écrans LCD IPS de LG : do Optimus 4X HD, en passant par Optimus G e G2 et en arrivant à G Pad 8.3, tous ont une très haute luminosité, des couleurs fiables et un grand contraste. Mais l’impression était que LG n’a pas la même expertise avec les panneaux OLED ou que la technologie n’est pas encore prête à affronter le format courbe. Le fait est qu’après toutes ces années, l’écran G Flex est de loin le pire que j’ai vu dans un LG de haut niveau.
Logiciels et multimédia
Comme il s’agit d’un Android de LG, on peut s’attendre à de nombreux changements dans l’interface. La palette de couleurs est différente, les icônes sont différentes, les fonctionnalités sont différentes, les applications de base sont différentes. Même les polices de caractères du système ont changé. Et on peut aussi s’attendre à une version d’Android pas trop récente : G Flex sort de l’usine avec Android 4.2.2 et n’a pas encore reçu officiellement le KitKat en France.
Certaines modifications améliorent l’expérience de l’utilisateur, tandis que d’autres semblent n’être là que pour le plaisir de la parfumerie ou ont été mal développées. L’interface de LG prend en charge des thèmes et comporte par défaut des icônes carrées sur fond noir de goût douteux. Lorsque vous recevez un SMS, le message s’affiche dans un petit ballon en haut à gauche de l’écran et vous permet d’y répondre. Cela semble pratique, mais ce ballon coupe un peu plus la fin des messages, si bien qu’à plusieurs reprises, il s’avère inutile.
La moitié du centre de notification est occupée par les boutons d’accès rapide, le contrôle de la luminosité et le réglage du volume, ce qui peut gêner certaines personnes, car cela laisse peu de place pour ce qui intéresse un centre de notification (les notifications). D’autres utilisateurs, cependant, peuvent trouver ces contrôles très utiles ? dans tous les cas, l’idéal serait de permettre de les afficher ou de les cacher selon son goût.
Les performances sont excellentes, comme on peut s’y attendre d’un matériel de cette taille, mais il y a des verrous sur les pièces modifiées par LG, notamment sur l’écran des verrous, qui affiche une animation en fonction des prévisions météorologiques. Des jeux comme Asphalt 8 : Airborne, FIFA 14 e Real Racing 3 sont exécutés avec une fréquence d’images élevée ? est un avantage de G Flex, qui a une résolution d’écran de 1280×720 pixels, plus petite que les autres appareils de la même catégorie.
Dans les benchmarks synthétiques, le G Flex s’en sort bien, même en restant au-dessus du G2, qui possède pratiquement le même matériel, mais une résolution plus élevée, de 1920×1080 pixels :
En ce qui concerne les connexions, rien à redire. Comme pour les autres smartphones coûteux, il existe un soutien pour la franchise 4G 2 600 MHz, qui a déjà une couverture décente dans les grandes villes françaises. Grâce à Snapdragon 800, G Flex se connecte aux nouveaux réseaux Wi-Fi 802.11ac. Il y a aussi le NFC, le DLNA et l’infrarouge.
Batterie
Le modèle français du G Flex est vendu par LG comme ayant une batterie Li-ion avec une anode en oxyde de silicium (SiO+) de 3 400 mAh, soit 100 mAh de moins que le modèle international. C’est une différence minuscule, qui permet de conserver la batterie G Flex avec l’une des plus grandes capacités du marché. Et le chiffre géant est vraiment payant en termes de résultats pratiques.
Comme le G2, qui disposait d’une batterie de 3 000 mAh, le G Flex a une grande autonomie. Je crois que, sauf pour les utilisateurs qui jouent tout le temps à des jeux lourds, le G Flex est capable de durer deux jours d’affilée, ce qui laisse un reste de charge à la fin du deuxième jour.
Dans mon cas, en quittant la maison à 21h30, en surfant sur le web et les réseaux sociaux pendant une heure, en lisant et en répondant à mes e-mails pendant dix minutes, en écoutant de la musique en streaming sur la 4G pendant trois heures et en arrivant à la maison à 23h50, j’ai terminé la journée avec 57% de batterie, toujours avec la luminosité en automatique. Je n’ai pas chargé l’appareil et j’ai suivi presque la même routine le lendemain, mais je n’ai quitté la maison qu’à 16 heures. Dans ce scénario, j’ai terminé le deuxième jour avec 22 % de charge.
En bref : malgré le puissant processeur et l’écran géant, la batterie G Flex est vraiment performante. Vous n’avez certainement pas à vous soucier de transporter un câble USB ou un chargeur enfichable à tout moment. Pour ceux qui utilisent un iPhone 5s comme principal smartphone (qui n’arriverait probablement pas à la fin de leur première journée de recharge), l’autonomie du G Flex était encore plus surprenante.
Points négatifs
Points positifs
Conclusion
Cela vaut-il la peine de payer 2 699 euros sur un smartphone à écran courbé ? La réponse est non, mais cela vaut la peine de s’expliquer un peu.
Le coût très élevé du G Flex est compréhensible (mais pas acceptable) parce qu’il s’agit d’une nouvelle technologie. Derrière le prix du G Flex, il y a le coût de production d’un écran courbé et les dépenses de recherche et développement. Bien que certains smartphones commercialisés dans le passé aient eu un verre incurvé, comme le o Galaxy Nexus et le Galaxy S II Lite, la courbure était loin d’être celle du G Flex et le panneau était droit, comme tout autre smartphone.
Le problème est qu’une grande partie des nouvelles technologies lancées sur le marché n’est pas encore totalement prête et doit encore être grandement améliorée. La qualité décevante du panneau POLED en est la preuve : LG, qui met généralement d’excellents écrans sur ses smartphones, a utilisé un affichage médiocre sur le G Flex, avec une rétention d’image et un bruit gênant.
Les caractéristiques de G Flex que LG cite comme avantages sont discutables. Le microphone se rapproche vraiment de la bouche pendant un appel téléphonique, mais cela ne suffit pas à améliorer sensiblement la qualité de l’appel. L’ergonomie est peut-être même meilleure que celle d’un smartphone à écran plat, mais ce n’est pas un point à prendre au sérieux sur un appareil de 6 pouces. Dans les logiciels, il n’y a rien qui utilise vraiment l’écran courbé : la seule caractéristique visible est un effet de “rideau de théâtre” en déverrouillant l’écran avec deux doigts, ce qui est totalement inutile.
Pour être rationnel, il n’y a aucune raison d’acheter un G Flex, sauf si vous aimez les nouvelles technologies et qu’il vous reste de l’argent. LG produit lui-même un smartphone beaucoup plus rentable, le G2, qui possède le même matériel, une autonomie de batterie aussi bonne qu’elle soit et un écran de qualité impressionnante, mais pour un prix beaucoup plus bas : dans les promotions, le G2 peut être facilement trouvé pour moins de 1,5 mille euros.
Vous voulez du grand écran ? Lumia 1520 est une excellente option, avec son appareil photo de qualité supérieure à la moyenne (bien qu’il ne soit pas aussi impressionnant que le Lumia 1020). Vous préférez Android ? Regardez bien Galaxy Note 3, qui est sorti avant G Flex et dont le prix a déjà baissé. Vous cherchez un smartphone avec un matériel puissant ? Si les personnalisations de LG ne vous dérangent pas, le G2 est l’une des meilleures options aujourd’hui.
G Flex est donc une nouvelle démonstration que LG est capable de fabriquer un smartphone avec un écran courbé plutôt qu’un smartphone qui sera effectivement acheté par les gens. Il est ironique qu’il y a quelques années, tout le monde avait une télévision à tube et le rêve de consommation était d’avoir une télévision à écran plat. L’avenir des smartphones est peut-être même dans les écrans courbes ? mais apparemment cet avenir ne devrait pas se présenter de sitôt.
