Ce lundi-là, il y avait beaucoup de publicités. Après que Google ait officiellement présenté les derniers appareils de la gamme Nexus et ce à quoi il faut s’attendre de la prochaine version d’Android, c’était au tour de Microsoft de présenter davantage de Windows Phone 8. Aujourd’hui, la société a finalement lancé le système et annoncé la disponibilité des premiers appareils, en plus de montrer certaines des nouvelles.
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Un grand nombre de demandes
Qu’est-ce qu’une plateforme mobile si elle n’a pas encore d’applications ? L’objectif de Microsoft dans cette présentation était de montrer que le système est déjà bien servi, merci, de programmes. Il y a actuellement 120 000 applications dans Windows Phone Store et certaines d’entre elles ont été mises à jour.
Joe Belfiore, directeur de Windows Phone, a annoncé lors de la conférence de presse de cet après-midi que 46 des 50 applications les plus célèbres sur les plateformes concurrentes gagneraient une version pour Windows Phone 8. L’exécutif a également fait la démonstration d’une nouvelle version de l’application Facebook, qui prend en charge les notifications et affiche des photos directement sur l’écran de blocage.
De nouvelles versions de Twitter et de Skype ont également été présentées, toutes deux réalisées par des mains de Microsoft. Les programmes ont bénéficié respectivement d’une notification améliorée et d’une assistance en arrière-plan, ce que les utilisateurs de Skype demandent depuis des mois – car actuellement, lorsqu’ils laissent Skype sur le téléphone Windows, il se déconnecte automatiquement et cesse de recevoir des appels. Cela change avec la nouvelle application.
Enfin, Microsoft a annoncé que le service de streaming Pandora obtiendra sa propre application pour le système début 2013 et que toute personne achetant un appareil avec Windows Phone 8 obtiendra un abonnement gratuit d’un an.
Plus d’informations sur les candidatures
En plus de montrer de nouveaux programmes, Microsoft a également annoncé un changement dans leur potentiel, notamment en ce qui concerne les blocs dynamiques, ou Live Tiles. Ces blocs ont pour ainsi dire “évolué” : ils sont toujours présents, mais ils doivent maintenant coexister avec une nouveauté appelée Live Apps qui se concentre davantage sur un autre écran. Les blocs dynamiques affichent des informations sur les icônes d’application après que l’appareil ait été déverrouillé et les applications en direct s’affichent sur l’écran de verrouillage lui-même.
L’idée derrière Live Apps est de rendre Windows Phone 8 plus personnel et je pense qu’il peut le faire bien. Alors que sur d’autres systèmes, l’écran de verrouillage se concentre sur des notifications relativement limitées, sur Windows Phone 8, il affiche des photos d’applications, des informations sur les messages, des notifications d’événements et qui sait quoi d’autre. Il suffit de sélectionner vos applications préférées et elles afficheront le contenu sur votre écran.
Data Sense, Kids Corner et New People Hub
Pour aider les utilisateurs à contrôler leurs dépenses en matière de plans de données, Microsoft a fait la démonstration de Data Sense. Il s’agit d’une fonction qui, dans le meilleur style d’Opera Mini, compresse les pages parcourues dans Windows Phone 8. Selon Belfiore, cela permet à un utilisateur du système de parcourir jusqu’à 45 % de pages en plus avec le même plan de données. Le problème ? L’activation de cette fonction dépend des accords conclus avec les opérateurs.
Dans l’annonce de Windows Phone 8 il y a quelques mois, Microsoft a peu parlé de Kid’s Corner, son contrôle parental sur le système. Dans la présentation d’aujourd’hui, elle est allée plus loin et a montré que lorsqu’elle est activée, les parents peuvent facilement sélectionner l’application qui sera affichée et les enfants n’ont même pas besoin de déverrouiller l’appareil pour l’utiliser.
Le nouveau People Hub s’est doté d’une fonction appelée Rooms, qui semble être une nouvelle interprétation des groupes de contact. Dans ces “pièces”, l’utilisateur de Windows Phone insère des personnes avec lesquelles il parle et qui souhaitent partager des informations. De cette façon, seules les personnes de ce groupe recevront les mises à jour, qui peuvent être des messages textes, des événements du calendrier, des images et d’autres éléments.
Les premiers smartphones
Ce week-end, les premiers appareils équipés de Windows Phone 8 seront mis en vente. En Europe, les premiers appareils à faire leur apparition dans les rayons seront les Nokia Lumia 820, HTC 8X et Samsung Ativ S. Peu après, le 14 novembre, les Nokia Lumia 810 et HTC 8X seront vendus dans les magasins T-Mobile, également en Europe.
Aux États-Unis, les appareils n’ont pas encore de date d’arrivée, mais l’opérateur Verizon a déjà obtenu une exclusivité avec le Samsung Ativ Odissey, non encore annoncée. Le Samsung Ativ S ne sera pas nouveau pour les lecteurs de PerlmOl, car ils ont vu nos premières impressions lorsque l’appareil a été trouvé lors de la Futurecom cette année-là.